湖南軍閥葉開鑫集團為何加入北伐軍一年就被繳械遣散

在上世紀二十年代的湖南軍界，有一個頗耐人尋味的現象：同一批人在同一條戰線上打了多年仗，轉眼之間，卻能在同一座會議廳里拔槍相向。葉開鑫、唐生智這一對從舊部到政敵的組合，就是典型一例，而圍繞葉開鑫建立、擴張、再到覆滅的第四十四軍，則把湖南軍閥內部的微妙權力結構暴露得十分徹底。
這支后來在北伐軍序列里掛著“第四十四軍”番號的部隊，用時間來算，名義上入列國民革命軍不過一年多；可如果把線索拉回到辛亥革命、護國戰爭，它的歷史就顯得很長，根子也很雜。它先是湘軍護國系的一支勁旅，隨后卷入譚趙之爭，又被北洋系吳佩孚拉去對抗唐生智，最后再被國民革命軍接收、改編，兜兜轉轉，終究還是在新桂系手里被繳械遣散。
要看懂這一段曲折，不能只盯著某一場戰役的勝敗，更要看清背后那只看不見的手：財政、派系和政治算計。
一、從排長到師長：湖南護國軍里爬出來的軍閥
葉開鑫1885年出生在湖南寧鄉的農家，論出身在軍閥圈子里算不上顯赫。他真正的轉折點，是被送進江南將弁學堂，接觸了新式軍事教育。這一步，直接把他送進了清末的新軍。
辛亥革命爆發時，他在安徽新軍第九鎮第三十五標擔任營職軍官，一聲炮響，新軍嘩變，他所在的部隊跟著起事。此后幾年，他不是那種一戰成名的名將，卻是典型“靠打仗往上爬”的軍人：1913年參加“二次革命”討袁失敗，退回湖南；1915年前后，護國運動興起，他又在湖南護國軍里站穩腳跟。
護國戰爭的結果之一，是湖南地方武裝勢力重新洗牌。趙恒惕在護國軍系統里脫穎而出，而葉開鑫則在趙的麾下從團長、旅長一路做起，成了護國系中一員重要骨干。此時的葉開鑫，已經從一名新軍軍官變成了湖南地方武裝的關鍵人物。
值得一提的是，他掌握的不僅是槍桿子，還有財源。1923年前后，他所部被擴編為“湖南陸軍第3師”，防區設在湘西一帶，名義上阻擋外敵，實際上也肩負著一個極現實的任務——征收當地的大煙稅。湘西煙土買賣繁盛，這筆稅收就成了軍餉的大頭。
有一次，長沙一位工會負責人因被指控煽動罷工遭到拘捕，一位中間人托人說情，在長沙一處私宅里傳話：“葉師長，這位劉書記與工人們關系深，勞工鬧起來，軍需運輸也不方便?！比~開鑫沉吟片刻，放下茶杯：“既然如此，給趙總督說一句，罪名從輕，從寬發落?！睅滋旌?，這位劉姓書記果然被保釋出獄。
這件事流傳開來，很多人注意到一點：葉開鑫不僅有槍，還有話語權。他依托護國軍出身，加上對財政和地方勢力的掌控，很快在湖南軍界站穩了腳跟。
這里有一個規律，幾乎適用于所有軍閥：軍事力量是基礎，財政才是命根。葉開鑫的第3師，靠的是湘西煙稅維持生計，兵源靠地方保長與鄉紳協調，真正能馭下的，并不是那一紙委任狀，而是手里那本賬。

二、湘軍內部分裂：舊部反目，權力與地盤的博弈
湖南軍界的爭斗，并不是從北伐開始的。1923年前后，在長沙就已經打得不可開交。表面上是譚延闿與趙恒惕的爭權，實質則是兩套人馬、幾路派系對地盤與稅源的爭奪。
葉開鑫站在趙恒惕一邊，他率部參與攻打譚系勢力控制的湘潭、株洲，先后占領要地，讓趙恒惕的盤子穩固不少。戰事告一段落后，葉部升格為第3師，掌握湘西煙稅，權勢上了一個臺階。
問題也恰恰從這里開始。湘軍內部的派系，本就不是一個鐵板一塊。趙恒惕、譚延闿之后，一批中生代將領開始冒頭，其中最引人注目的，就是曾在葉部當過營長、旅參謀的唐生智。
唐生智作戰勇猛，加之與新式知識分子多有往來，很快在湖南仕紳與學生中間積累了聲望。在他看來，舊上司葉開鑫把守岳州、掌握一方稅源，未免占得太多。
1926年前后，形勢陡然變化。趙恒惕在北方勢力和湖南內部多重壓力下，被迫辭職離湘，唐生智趁機接過權柄，成為湖南新的主政者。此時的葉開鑫，手握岳州一帶重兵，本來是唐政權一個繞不過去的存在。
一場談判在長沙悄然展開。唐生智派人對葉開鑫說：“現在局勢變了，湖南需要統一指揮。岳州雖然重要，但總要服從全局?！痹捓镌捦?，意思很明確——該讓出一部分地盤了。
葉開鑫當然清楚，交出岳州，就等于把自己的老巢端在別人手上?？稍谏蠈诱螇毫χ拢坏冒巡筷犕币粋扰?，岳州留給了唐系。表面看是“調防”，實則是勢力被擠出湖南核心地區。
更激烈的一幕出現在一次軍中會議上。據當時一些記載，唐生智在岳州布局已定后，召集部分湘軍將領開會。在會上，他借口某些人“通敵”、“陽奉陰違”，突然下令拘押，其中就包括葉部的參謀長張雄輿、旅長劉重威。會場氣氛驟然緊張，有人驚呼：“這……”話沒說完就被按住，隨后幾人被押走，不久傳出被處決的消息。
會后，葉開鑫的親信才隱約意識到，舊日同袍變成了政治對手，“一鍋端掉”也不過是一道命令的事。兩人之間的裂痕，從此再難彌合。
這種由同袍變仇敵的速度，在軍閥時期并不罕見。軍功、地盤、稅收，只要分配不均，舊日的“恩師”、“同學”、“袍澤”，立刻會換成另外一副面孔。湖南軍閥內部的這場分裂，為外部力量介入打開了一個大缺口。

三、吳佩孚的“討賊軍”：湖南成了北洋系與湘軍角力場
葉開鑫被擠出岳州，并不甘心在湖北邊緣地帶安穩縮著。他背后還有一位靠山——北洋系統中的吳佩孚。
1926年，北伐尚未正式開始時，吳佩孚在中原一帶仍然握有相當軍力。他對湖南局勢當然不放心，尤其是對唐生智這個有南方背景、又跟國民黨多有來往的軍人，更是心存疑慮。于是，他干脆給葉開鑫掛了一個“討賊軍湖南總司令”的頭銜，讓他打著“討唐”的旗號再度入湘。
在吳佩孚的設想中，葉開鑫部隊既能牽制唐生智，又能保住湖南這塊地盤別完全落入有革命傾向的人手里，從北洋的盤算看，是一手兩用。
葉開鑫也確實發動了反攻。他從湖北一側調兵，沿武長鐵路向長沙方向施壓，一路與唐部周旋，兩邊在湘東北地區打得不輕。這一階段，湖南幾乎成了“吳系湘軍”和“唐系湘軍”相互角力的戰場。
然而，不得不說，吳佩孚這一步棋，在更大的格局下顯得相當被動。因為在廣東，國民革命軍的北伐已經醞釀多時。
湘軍內部兩派殺得難解難分時，外面的局勢已經不是北洋軍閥說了算。葉開鑫此時再怎么努力，也只是兩大勢力夾縫中的一枚棋子。更關鍵的一點在于——無論是吳佩孚，還是葉開鑫，都沒有意識到，真正決定他們命運的，不是這場“討賊戰”，而是即將到來的北伐。
四、北伐南下：失敗、投降與“新編第五軍”
1926年夏，國民革命軍正式揮師北伐，沿兩廣、江西、湖南方向北上。湖南戰略位置重要，是廣東與長江流域的必經之路，各地方勢力早已繃緊神經。唐生智選擇較早與北伐軍靠攏，而葉開鑫仍然站在吳佩孚這一邊，這樣的站隊，很快要付出代價。
北伐軍第八軍、第四軍等部向湖南發動進攻時，吳系與唐系在當地的對峙一下被打亂。唐系傾向配合北伐，而葉開鑫則不得不抵擋從江西方向和廣東方向壓來的國民革命軍，成了正面擋槍的靶子。
戰爭打得很快。1926年6月，北伐軍在湘東、湘南連續得手，葉開鑫部在正面交鋒中屢遭挫敗，被迫棄地后撤。他原本想依托武漢方向的北洋系力量固守，然而形勢比人強。隨著北伐軍在1926年10月占領武漢，吳佩孚主力被打散，他在湖北的依托也隨之崩塌。

退無可退之下，葉開鑫選擇了一個當時許多地方軍閥都在嘗試的做法——投降與“改編”。1927年3月，他向國民革命軍方面表示歸附，所部被編入國民革命軍序列，定名為“新編第五軍”，葉本人掛上了新五軍軍長的頭銜。
改編的過程，表面上是“接受革命軍統一領導”，實際操作卻充滿妥協和盤算。葉開鑫在長沙與國民革命軍方面代表談話時，曾被問及：“葉軍長愿意接受黨部領導嗎？”他回答得很干脆：“只要能共圖國家安定，番號聽憑改編?！痹捳f得漂亮，但許多舊部在心里明白，槍換了番號，人還是原來的那批人。
這種“招撫合編”，在北伐過程中屢見不鮮。從國民黨方面看，通過改編可以節省兵源、減少抵抗；從軍閥角度看，只要保住一部分兵權，就還有轉圜余地。葉開鑫的新五軍，正是這樣一個妥協產物。
1927年4月，新五軍又被正式改稱為“第四十四軍”，這就是后來那個“加入北伐軍才一年就被繳械遣散”的番號來源。當時第四十四軍轄多個師，葉開鑫任軍長，鄒鵬振任副軍長兼第1師師長，其余如王堉、龔仁杰、林拔萃等人分別掌管各個師，陣容不算薄弱。
從表面上看，葉開鑫似乎完成了一次“成功轉身”，從北洋系“叛軍”搖身變成國民革命軍將領?？蛇@只是表象。第四十四軍的尷尬之處在于：它既不屬于新桂系，也不屬于蔣系核心，既沒有牢固的政治靠山，又背著三番兩次倒向不同陣營的歷史包袱。
這樣的部隊，命運如何，其實已經埋下伏筆。
五、龍潭戰役與倒戈風波：第四十四軍的政治豪賭
被收編之后，第四十四軍并沒有閑著。在1927年下半年到1928年間，它被編入對孫傳芳、張宗昌等北方軍閥的作戰序列中，尤其參與了南京附近一帶的作戰，后又卷入長江流域一系列戰事。
1927年后，新桂系在武漢、湖北一帶勢力漸長，程潛等人代表新桂系力量掌握部分國民革命軍部隊。第四十四軍的實際調動，多由新桂系方面指揮，這點非常關鍵——表面上葉開鑫仍是軍長，實際上許多戰略決策，都要看新桂系臉色。
1928年初，龍潭戰役爆發。蔣系、新桂系等部聯合作戰，對抗孫傳芳殘部以及張宗昌、張宗玉等北方軍閥勢力。這場大戰牽扯多個軍種，第四十四軍也在其中，擔任一部分攻守任務。
就在這期間，圍繞第四十四軍的政治風波悄然醞釀。關于葉開鑫是否接到蔣介石暗示、準備在關鍵時刻倒戈新桂系，這段史事在不同記載中說法不一，但可以確認的是：1928年2月16日前后，確有一段“倒戈計劃”被察覺，引發震動。
當時，第六軍18師師長張軫對第四十四軍的動作產生了懷疑。有傳言說，葉開鑫部在后方截留物資，調動異常。一次內部會晤中，張軫冷冷地問：“葉軍長，這幾天你的人怎么老在我們陣地后面活動？是不是另有安排？”葉開鑫笑著打圓場：“前線緊張，我不過是看看退路，別多想?！?/p>

張軫并未被說服，隨即向上級報告，隨之而來的便是新桂系、蔣系之間一番緊急溝通。很快，第四十四軍的部分行動被限制，軍中也出現了“軍長要倒”的傳言。葉開鑫處境驟然變得尷尬，他想靠一場精心設計的倒向，換來在蔣系陣營中的立足，但棋走到一半卻被看穿。
倒戈陰影一旦浮現，信任就很難再建立。所謂“倒戈”，在那個年代并不稀奇，可一旦失敗，后果往往極為嚴重。對于政略老練的新桂系來說，這樣一支背景復雜、政治上不夠可靠的部隊，已經不是可以長期倚重的對象。
葉開鑫這一次政治豪賭，顯然沒有贏。
六、1928年夏：被包圍繳械的一年軍號
第四十四軍真正的終點，是1928年夏天的一場“整訓”。
1928年7月，新桂系以整頓軍紀、統一編制為名，對所轄部隊進行集中調整。第四十四軍被命令向指定地區集結，接受編組和補充。就表面程序來說，這與一般的調整并無二致，只是這一次，葉開鑫與部下多多少少感覺到了不對勁：指揮權逐步被抽走，軍需發放出現拖延，外線聯絡受限，種種跡象表明，這并不只是一次普通的“整訓”。
隨著集結任務完成，第四十四軍突然發現自己已經被其他部隊層層包圍。外圍的防線不是他們自己設的，營區的出入口多了新桂系軍官的身影。接下來下達的命令很簡單：“交出武器，聽候重新編遣?！?br/>面對這一幕，第四十四軍上下其實沒有太多抵抗余地。葉開鑫既不能對新桂系部隊開火，也沒有足夠政治資源去抗命。他最終只能選擇服從——按要求移交槍械、軍械，原有番號被撤銷，官兵被分流安置，一部分補入他部，一部分遣散回鄉。
這支曾經護國起家的湘軍舊部，從改編為國民革命軍第四十四軍，到徹底被繳械遣散，名義上不到兩年。如果從辛亥、護國算起，它已經在戰火中走過十余年；可從“國民革命軍部隊”這一身份來講，它確實只是短短“一年多”的曇花一現。
新桂系在處理第四十四軍時所采用的方式，很有代表性。一方面，這樣可以清除一個政治上不夠可靠、又難以完全控制的武裝集團；另一方面，第四十四軍一旦被拆散，原來在湖南、湖北之間形成的那條護國舊系武裝鏈條，也隨之被徹底剪斷。
不得不說，這是政治整合與軍事實力消長共同作用的結果。軍事上，第四十四軍在龍潭戰役前后表現平平，談不上不可或缺；政治上，它既非嫡系，又有搖擺記錄。對新桂系而言，這樣的部隊保留的價值遠不如代價。
至此，葉開鑫辛苦經營多年的“葉家軍”，就這樣在一次“整訓”之中悄然消失。
七、失去軍權之后：主帥退場，舊部四散
部隊被繳械之后，葉開鑫在軍界還有過短暫的回光。1929年冬，他一度被委任為第八軍軍長，下轄第52師參加中原大戰，不過這個番號僅維持到1931年1月就被撤銷。隨著第八軍番號取消，葉開鑫徹底失去了現實意義上的兵權。
此后，他在名義上還擔任過軍事參議院參議等虛職，實際上已經不再掌握任何軍隊調動權。抗日戰爭爆發前后，他辭去職務，回到家鄉湖南寧鄉，結束自己的軍人生涯。不久病逝，終年52歲。
主帥退場之后，更能看出一個軍閥集團瓦解后的狀態：將領們各自尋找出口，有的沉浮于新的軍政體系，有的則在風雨中走向另一種終局。
副軍長鄒鵬振出身廣西，早年在第四十四軍中頗受倚重，整編失敗后的殘部也多由他來安撫與整合。第四十四軍被遣散之后，他一度隱居安徽安慶一帶，帶著一些舊部轉為地方武裝，后又在抗戰與內戰間輾轉。1951年，他因牽涉一起“土匪案件”在安慶被處決，結束了波折的一生。
曾任師長的王堉，在第四十四軍解體后也被并入他部，后來一些資料提到，他在動蕩年代中逐漸淡出公眾視野，有的說法認為他在戰亂中病亡，有的則稱其客死外地。至于蔣鋤歐、龔仁杰、林拔萃等人，命運各不相同，有的在新軍體系中找到位置，有的干脆回鄉，成為地方士紳或普通鄉紳。
第四十四軍的命運，其實很能說明一個問題：軍閥集團一旦失去番號與軍權，原本在戰場上緊密相連的“上下級關系”，很快就被現實解構。個人的出身、關系網、政治選擇，將在新的權力結構中被重新審視。
葉開鑫早期依托護國戰爭、護法運動建立起的那套權力基礎，一旦軍事力量被消解，就剩下少量人脈與名望。而在新的時代里，這些東西的價值已大不如前。
回到第四十四軍本身，它的建立、擴充與覆滅，橫跨護國戰爭、北洋軍閥混戰和國民革命軍北伐三個階段。早期，靠的是護國旗號和地方財政支持；中期，在湘軍內部派系爭斗中既得利又受制；最終，在北伐大潮和新桂系整合政策的雙重壓力下，被抽走番號，拆散骨架。
如果只看“加入北伐軍一年就被繳械遣散”這句話，會覺得這支軍的壽命短得可憐。但把時間線向前拉，就不難發現，這個“一年”，其實是整個舊軍閥體系在新政權結構中短暫延命的一個縮影。第四十四軍不過是其中較為顯眼的一例。