解放初，一大娘悄悄給躲逃的土匪送飯，眾人吃罷慘叫道：這飯有毒

一九五一年九月的永善，大股土匪都剿干凈了，可紙廠老林那一片，還藏著條漏網(wǎng)的魚(yú)。

匪首楊太倫死了以后，他的副手楊華成便領(lǐng)著四個(gè)匪卒躲進(jìn)了老林深處，這幫人不敢生火，不敢下山，餓了啃生紅薯，渴了趴在山溪邊灌涼水。

到后來(lái)，紅薯也啃完了，五個(gè)人蹲在紙廠后頭的石崖下，眼睛餓得發(fā)綠。

"二當(dāng)家的，"匪卒吳毛狗舔了舔干裂的嘴皮子，"得想想辦法，再不下山，弟兄們就都要餓死在這兒了。"

楊華成沒(méi)吭聲，他抬頭看了看天，日頭偏西了。

寨子里的人該做晚飯了。

楊華成摸了摸腰里的槍?zhuān)置嗣亲樱q豫再三，到底還是站了起來(lái)："走，去三鍋莊。先別去搶?zhuān)冗M(jìn)去探探風(fēng)。"

五個(gè)人隨后沿著山溝，偷偷摸下來(lái)，天黑前到了三鍋莊苗寨外頭。

寨子里靜悄悄的，幾縷炊煙從竹樓頂上冒起來(lái)，飄著米飯的香味。楊華成拽住了急不可耐的吳毛狗，先派了小麻子摸進(jìn)去看動(dòng)靜。

小麻子貓著腰溜進(jìn)寨子，剛摸到寨子口的水井邊，就遇到了一個(gè)打水的苗家老大娘。

四目相對(duì)，老大娘挎著籃子，手一抖差點(diǎn)把籃子摔了。可她隨后定了定神，非但沒(méi)喊，反倒朝小麻子招了招手，壓低嗓門(mén)問(wèn)：

"你們是前些天跑到紙廠里的那伙吧？"

小麻子嚇了一跳，轉(zhuǎn)身就要跑。沒(méi)想到，老大娘一把拽住他袖子，低聲說(shuō)道："別慌！我不會(huì)向外說(shuō)，我是幫你們的。"

楊華成在林子邊聽(tīng)見(jiàn)這話，攥著槍走了出來(lái)。他盯著老大娘看了好一會(huì)兒，冷冷問(wèn)："你咋知道是我們？"

"我們寨子有人上山打獵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)你們往紙廠跑了，"老大娘嘆了口氣，"回來(lái)跟我們說(shuō)了。你們膽子也太大了，還敢往寨子邊上來(lái)？"

楊華成沒(méi)接話。

他打量了一下四周，確實(shí)沒(méi)見(jiàn)著穿軍裝的。隨后，他又仔細(xì)看了看對(duì)面的這個(gè)老大娘，對(duì)方五十來(lái)歲的年紀(jì)，臉上的皺紋像刀刻的，說(shuō)話倒挺利索。

楊華成把槍往身后藏了藏，問(wèn)道："寨子里有沒(méi)有解放軍？"

"有！"老大娘一拍大腿，"今天剛到區(qū)上的，說(shuō)是明兒一早就上山搜林子。你們還躲在紙廠？紙廠那條道他們上回圍剿楊太倫的時(shí)候就摸熟了，一搜一個(gè)準(zhǔn)。"

楊華成臉色變了，小麻子和吳毛狗幾個(gè)也慌了，湊過(guò)來(lái)七嘴八舌地嚷。

老大娘擺擺手，壓低聲音說(shuō)："你們先回去，紙廠后頭有條暗溝，通到山背面的崖洞，尋常人找不著。我給你們送飯去，吃飽了才有力氣跑。"

楊華成盯著她，又問(wèn)了一句："大娘，你為啥幫我們？"

老大娘一跺腳："我巴不得你們趕緊走！你們要是在寨子外頭鬧起來(lái)，解放軍來(lái)了還不把我們都當(dāng)土匪抓了？你們走了，寨子才安生。"

這話聽(tīng)著實(shí)在。

楊華成點(diǎn)了點(diǎn)頭："成。大娘你要是真送飯來(lái)，我楊華成記著你的情。"

老大娘擺了擺手，催他們快走。

五個(gè)土匪鉆進(jìn)林子，連跑帶顛地回了紙廠。

他們不知道，老大娘站在原地目送他們離開(kāi)，那張笑臉慢慢沉下去，攥著籃子的手指節(jié)都發(fā)白了。

老大娘快步回了寨子，推開(kāi)民兵隊(duì)長(zhǎng)李耐實(shí)家的竹門(mén)。李耐實(shí)正坐在火塘邊擦那支剛繳來(lái)的花牌槍?zhuān)?jiàn)大娘風(fēng)風(fēng)火火闖進(jìn)來(lái)，當(dāng)即心頭一動(dòng)，放下槍站起來(lái)。

"怎么了？"

"土匪下山了。"老大娘喘著氣，向他說(shuō)了剛才遇到的情況，"楊太倫的副手楊華成帶著四個(gè)匪卒，餓得不行了，到寨子外頭來(lái)探路。我在井臺(tái)邊撞見(jiàn)了他們派來(lái)的探子。"

老大娘把方才跟土匪說(shuō)的話一五一十講給李耐實(shí)聽(tīng)，末了又說(shuō)："我答應(yīng)給他們送飯去，讓他們回紙廠等著了。"

李耐實(shí)聽(tīng)完，把槍擱在桌上，半天沒(méi)說(shuō)話。

火塘里的炭火噼啪響著，映得他臉上一明一暗。他心里清楚，硬拼不是辦法——土匪手里有槍?zhuān)永锏拿癖B像樣的武器都沒(méi)幾件。可要是不管，這伙人遲早還要下山禍害百姓。

他想了半天，忽然抬頭問(wèn)："他們餓成什么樣了？"

老大娘說(shuō)："餓得跟狼一樣，眼珠子都是綠的。我跟他們說(shuō)送飯，幾個(gè)人口水都流下來(lái)了。"

李耐實(shí)站起來(lái)，在屋里來(lái)回走了兩趟，忽然站住了："大娘，你要是送飯去——飯里頭要是有什么不該有的東西，他們能吃得出來(lái)不？"

老大娘一愣，隨即明白了他的意思："餓成那樣，你就是拌上泥巴他們也照吞。"

李耐實(shí)咬了咬牙，拿起桌上的帽子往頭上一扣："碼口有個(gè)老草醫(yī)，采了一輩子山草藥，認(rèn)得幾味劇毒的根子。我這就去找他。"

說(shuō)完他就出了門(mén)，從三鍋莊到碼口，二十多里山路，李耐實(shí)走了兩個(gè)多時(shí)辰。老草醫(yī)聽(tīng)了他的來(lái)意，二話沒(méi)說(shuō)，從屋角翻出幾截干枯的根莖，焙了焙，碾成了灰白色的粉末，裝進(jìn)一個(gè)粗瓷碗里遞給他："無(wú)色無(wú)味，拌在飯里吃不出來(lái)。半碗的量就能要了命。你拿去用。"

李耐實(shí)揣著藥碗往回趕，到寨子時(shí)天都快亮了。他推開(kāi)自家門(mén)，老大娘正坐在火塘邊等他，一晚沒(méi)合眼。

"弄到了？"

李耐實(shí)把那碗藥粉放在桌上："弄到了。老草醫(yī)說(shuō)半碗就能要命，我配了五碗的份量。"他掰了塊咸菜擱在碗邊，"回頭做飯的時(shí)候把藥和進(jìn)米里，拿咸菜壓著苦味，千萬(wàn)不能讓他們嘗出來(lái)。"

老大娘接過(guò)藥碗揣進(jìn)懷里，臉上有了底："我這就去做飯。"

天又擦黑的時(shí)候，紙廠里的五個(gè)人已經(jīng)餓得站不起來(lái)了。

楊華成靠在土墻上，眼睛直勾勾地盯著門(mén)口。小麻子來(lái)回地走，走幾步就朝外頭張望一回。吳毛狗蹲在角落里抱著膝蓋，把腰帶又勒緊了一扣。

"二當(dāng)家的，"吳毛狗小聲說(shuō)，"那大娘……咋還不來(lái)？"

"再等等。"楊華成嘴上這么說(shuō)，心里也開(kāi)始打鼓。他伸手摸了摸腰里的槍?zhuān)胫悄谴竽锔因_他，他就沖進(jìn)寨子搶。

可轉(zhuǎn)念又想，她說(shuō)的那些話聽(tīng)著都像真的，一個(gè)鄉(xiāng)下老太太編不出這些。

正想著，外頭有了動(dòng)靜。腳步踩著落葉"沙沙"響，然后是一個(gè)壓著嗓子的輕喚："小兄弟？小兄弟？"

楊華成"呼"地站起來(lái)。紙廠的破門(mén)被推開(kāi)，先探進(jìn)來(lái)的是老大娘的臉，她身后跟著李耐實(shí)，李耐實(shí)手里拎著個(gè)木桶，桶口冒著熱氣。

"來(lái)，趁熱吃。"老大娘笑盈盈地進(jìn)來(lái)，從籃子里掏出五個(gè)粗瓷碗一字排開(kāi)。李耐實(shí)掀開(kāi)桶蓋，白花花的米飯冒著香，上頭還擱著咸菜條。米飯是新蒸的，那股熱騰騰的糧食味兒一散開(kāi)，五個(gè)土匪的魂兒都被勾走了。

楊華成伸手要接，又縮了回去，看著李耐實(shí)問(wèn)："這誰(shuí)？"

"我侄子，"老大娘面不改色，"幫我拎桶的。啞巴，不會(huì)說(shuō)話。"

李耐實(shí)低著頭，把米飯一碗一碗地盛出來(lái)。他的手很穩(wěn)，每碗都盛得一樣滿(mǎn)，咸菜擱在正中間，正好把米飯底下那點(diǎn)不自然的灰白蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

小麻子第一個(gè)撲上去，端起碗就往嘴里扒，連嚼都顧不上，囫圇著往下吞。吳毛狗第二個(gè)，然后是另外兩個(gè)匪卒。只有楊華成還端著碗，拿筷子撥拉了兩下米飯，又湊到鼻尖聞了聞。

老大娘的心提到了嗓子眼，可臉上還是那副笑瞇瞇的模樣："咋不趁熱吃？涼了傷胃。"

楊華成又看了看李耐實(shí)，見(jiàn)他低著頭站在門(mén)邊，看不出什么異樣，便咬了咬牙，端起碗來(lái)幾筷子就把一碗飯扒了個(gè)干凈。

飯一進(jìn)肚，小麻子舔了舔碗底，沖老大娘咧嘴笑："大娘，還有沒(méi)有？"

"今兒就這些了，"老大娘收拾著空碗，"明兒一早再送。趁天黑吃了就歇著，天亮前得走。"

楊華成抹了把嘴正要說(shuō)話，忽然覺(jué)得肚子里一陣翻騰，翻騰來(lái)得又快又猛，像有只手在里頭擰。他臉上的血色"唰"地褪下去，手里的碗"哐當(dāng)"掉在地上碎了。

"二當(dāng)家的！"吳毛狗嚇了一跳，剛站起來(lái)，自己的肚子也疼了起來(lái)。

小麻子已經(jīng)倒在地上，雙手捂著肚子，身子蜷得像只煮熟的蝦，嘴里"嗬嗬"地叫，眼睛往上翻，眼白比眼珠子還多。另外兩個(gè)匪卒一個(gè)趴著，一個(gè)歪在墻根下，喉嚨里發(fā)出含混的呻吟，嘴角開(kāi)始淌白沫。

楊華成想伸手去拔槍?zhuān)墒种割^已經(jīng)不聽(tīng)使喚了。他往前撲了一步，臉朝下栽在地上，四肢抽搐了幾下，就不動(dòng)了。

前前后后，不到一袋煙的工夫。

吳毛狗是五個(gè)人里頭反應(yīng)最輕的。他扒了半碗飯孝敬了楊華成，自己只吃了半碗，肚子雖疼腦子還清醒。他猛地抄起地上的槍?zhuān)瓮染屯馀堋?/p>

錢(qián)鳳良站在門(mén)口，這個(gè)漢族民兵跟著來(lái)送飯，一直守在門(mén)外邊盯著里頭。見(jiàn)吳毛狗提著槍沖出來(lái)，他張開(kāi)胳膊就攔："站住！"

吳毛狗紅了眼，抬手就是一槍。

槍聲在紙廠里炸開(kāi)，驚得林子里一片飛鳥(niǎo)騰起。錢(qián)鳳良胸口綻出一蓬血花，晃了晃，慢慢倒了下去。

李耐實(shí)從門(mén)后撲出來(lái)時(shí)，吳毛狗已經(jīng)鉆進(jìn)了老林。

天黑，林密，幾條岔路通著不同方向。李耐實(shí)追了幾步，只聽(tīng)見(jiàn)林子里頭"嘩啦啦"一陣響，便什么聲音都沒(méi)了。

他蹲下來(lái)把錢(qián)鳳良攬?jiān)趹牙铩ｅX(qián)鳳良嘴唇還在動(dòng)，像是想說(shuō)什么，可血沫子從嘴角涌出來(lái)，把話都堵了回去。李耐實(shí)拿手去捂他的胸口，血從指縫里不停地往外滲，溫?zé)岬摹ず摹?/p>

"沒(méi)事，"李耐實(shí)的聲音啞得像砂紙磨木頭，"我背你下山找大夫。"

錢(qián)鳳良搖了搖頭，眼睛望著紙廠的破屋頂，慢慢地，那點(diǎn)光就散了。

等范廣運(yùn)帶著人趕到時(shí)，紙廠里橫著幾具尸首。楊華成趴在地上，一只手還往前伸著，像是在夠什么東西。

吳毛狗再?zèng)]有人見(jiàn)過(guò)。有人說(shuō)他跑過(guò)了江，有人說(shuō)他死在那個(gè)山溝里，反正從那天起就再?zèng)]了消息。

那年秋天過(guò)后，三鍋莊的苗寨又恢復(fù)了往日的日子。

山坡上新添了一座墳，墳前沒(méi)立碑，只是每年秋天，山坡上草黃了的時(shí)候，李耐實(shí)總要去墳頭坐一坐，不說(shuō)話，坐一會(huì)兒就回來(lái)。

寨子里的人都知道他這習(xí)慣，但誰(shuí)也不提。