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據7月9日美聯社報道,肯塔基州政壇及美國國會輿論持續發酵,該州民主黨州長安迪·貝希爾正式向本州在國會影響力最大的資深政客、84歲共和黨參議員米奇·麥康奈爾施壓,要求其公開更多健康狀況細節。
自6月14日入住華盛頓醫院接受治療以來,麥康奈爾已連續三周對外保持沉默,未發布任何公開聲明、影像資料,健康狀態與履職能力成謎,引發廣泛輿論猜測。
被外界視作2028年美國總統潛在競選人的貝希爾,于周三公開致信這位前參議院共和黨領袖,傳遞民眾關切。
他在信中直言:“肯塔基州人民越來越擔心您目前的健康狀況和福祉,以及您能否繼續擔任公職。”貝希爾在信件末尾仍秉持善意,祝愿麥康奈爾早日康復。
近年身體健康狀況持續走弱的麥康奈爾,入院后團隊始終對外惜字如金,未披露具體病情、治療進展及康復細節。
僅在上周,其助手對外發聲,稱麥康奈爾病情穩步好轉,參議院休會期間仍與幕僚協作處理肯塔基州地方事務及參議院相關工作。
有限的模糊表述無法平息外界疑慮,輿論圍繞其真實病情、康復進度,以及參議院復會后能否正常履職的猜測持續升溫。
為平息爭議,參議院多數黨領袖約翰·圖恩、懷俄明州參議員約翰·巴拉索等共和黨高層于周二發布聯合聲明,證實已與麥康奈爾溝通,確認其神志清醒,能夠正常了解時事動態。
周三晚間,結束土耳其北約峰會行程返程美國的特朗普,在空軍一號接受媒體采訪時被問及麥康奈爾近況,他坦言雙方近期并無交流,坦言:“我不知道他現在情況如何。”現年84歲的麥康奈爾已確定將于明年一月任期結束后正式退休,當地參議院繼任競選工作已然啟動。
目前肯塔基州法律體系經過兩次修訂,徹底剝奪了州長在參議院席位提前空缺時任命臨時繼任者的權力,徹底改變了過往席位補選規則。
依據2024年最新修訂法案,若麥康奈爾席位出現空缺,僅能由貝希爾州長召集特別選舉,待選舉結果審核認證后,新任議員方可就職,常規大選勝出者將于明年1月正式履職。
不過這套全新法律體系從未經過實戰檢驗,特別選舉的具體啟動時機、流程細則,以及席位空缺至明年一月的處置方案,目前均沒有明確定論,留存諸多法律爭議與不確定性。
國會規則層面,若麥康奈爾直至明年1月本屆國會落幕仍無法履職,參議院無代理投票機制,州政府與議會也無權替代其履職。
歷史數據顯示,美國參議院曾多次出現議員長期缺席情況,議會常規運作不會因此停滯。目前共和黨在參議院手握53比47的席位優勢,麥康奈爾若持續缺席,共和黨有效投票席位將縮減至52席,小幅削弱其國會議事優勢。
在政策立場上,麥康奈爾曾阻撓限制特朗普伊朗軍事行動的戰爭權力決議,為政府對外軍事決策提供緩沖,同時也曾拒絕支持特朗普全面改革選舉法的提案,其缺席將對國會相關議題表決產生微妙影響。
肯塔基州席位補選規則的數次變更,均由共和黨主導推動。美國憲法第十七修正案允許各州授權州長臨時任命替補議員,全美多數州均采用該機制,但肯塔基州在2021年由共和黨州議會修法改制,規避州長臨時任命權,避免民主黨州長改變國會黨派平衡。
2024年共和黨再度修法,確立專屬特別選舉機制,州長僅負責召集選舉,無任何人事遴選權限,兩次修法均遭貝希爾否決,但均被共和黨議會推翻。
新規未明確選舉公告發布時限與舉辦窗口期,8月3日后出現的席位空缺是否同步常規大選舉辦、能否落地執行,尚無統一定論,州務卿辦公室也拒絕預判相關時間框架。目前兩黨已敲定2027年完整任期參選人,后續同步選舉的實操細則與潛在黨派、黨內糾紛,或將引發新一輪司法訴訟。
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