一名被指控駕駛特斯拉沖下250英尺(約合76米)懸崖、試圖殺害全家的父親,如今所有針對他的指控已被撤銷。
45歲的達梅什·帕特爾在那起慘烈車禍中導致妻子和兩名年幼子女受傷,隨后被控謀殺未遂。
2023年1月2日,這家人駕駛的特斯拉在加利福尼亞州圣馬特奧縣沿太平洋海岸公路沖下懸崖。四人全部幸存,一名官員稱此為“絕對的奇跡”。
據美聯社報道,圣馬特奧縣一名法官周一駁回了指控,此前帕特爾已完成一項為期兩年的心理健康轉介治療項目。地區檢察官史蒂夫·瓦格斯塔夫表示,一位斯坦福大學的精神科醫生和一位家庭治療師曾為帕特爾提供治療。
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瓦格斯塔夫稱,根據加州法律,一旦該項目完成,法官必須撤銷指控。“如果獲得心理健康轉介治療的人遵守治療計劃,那就別無他法,兩年期滿后,指控將從其記錄中清除。”
檢方此前指控帕特爾在魔鬼坡附近發生車禍后犯有三項謀殺未遂罪。他的妻子內哈·帕特爾以及當時分別為4歲和7歲的兩個孩子當時都在車內。
帕特爾在事發前是洛杉磯的一名放射科醫生。他的辯護律師辯稱,他駕車沖下懸崖時正遭受伴有幻覺的間歇性重度抑郁癥發作。據檢方稱,兩名醫生此前作證說,帕特爾認為他的孩子會被販賣。
2024年,一名法官裁定帕特爾應接受心理健康治療而非受審。圣馬特奧檢方曾反對轉介申請但未成功。瓦格斯塔夫一直主張,在加州,謀殺未遂案件不應有資格獲得心理健康轉介。他表示,檢方正與立法者合作修改法律。“我們未來會再嘗試,”瓦格斯塔夫說,“我們不會放棄。”
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帕特爾當時正與家人在灣區進行公路旅行,特斯拉沖下懸崖。事故發生在1號公路上,位于湯姆·蘭托斯隧道以南,該路段以危險著稱,曾發生致命車禍。
消防隊、直升機、海岸警衛隊、加州公路巡警及其他機構迅速趕赴現場。參與救援的消防營長布萊恩·波滕格當時表示:“我們經常去那里處理車輛墜崖事故,但從未有人生還。”
調查人員表示,特斯拉據信當時未處于自動駕駛模式,路況也不被認為是事故因素。瓦格斯塔夫此前曾表示,內哈對急救人員說這起墜崖并非意外。“他故意想要殺死我們,”據稱她在獲救后說道。
瓦格斯塔夫當時告訴媒體:“我們認為他當時試圖殺死三個人。”“顯然,他也想自殺。所以,這是一起謀殺后自殺的企圖。”
但內哈后來敦促法庭免除丈夫的監禁,允許他回家接受治療。“我們需要他在我們生活中,我的孩子和我已經有一年半沒有見到達梅什或與他說過話了,”她在2024年的一次虛擬聽證會上對法官表示,據報道。“沒有他,我們不是一個完整的家庭。”內哈表示,她相信心理健康治療可以幫助修復他們的家庭。“心理健康治療……不僅能讓他恢復自我,也能恢復我們的家庭。”
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她還說,在她認識帕特爾的25年里,他“從未有過發病”。“現在我們知道并了解他的病情是可以治療的,情況會有所不同,”她表示,據《洛杉磯時報》報道。“我希望法庭成員知道,我家人的健康和安全至關重要。”
帕特爾此前被關押在監獄,不得保釋,直至2024年獲釋以完成門診治療。他搬到了圣馬特奧縣與父母同住,并佩戴GPS手環接受監控。他還必須上交駕照和護照,并每周向法庭報到。
瓦格斯塔夫說,帕特爾的妻子和孩子后來搬到了舊金山灣區。法庭最終允許他與家人團聚并帶他們駕車外出。據報道,周一指控被撤銷后,帕特爾走到法庭旁聽席,內哈正在那里等候。隨后夫婦二人一同離開大樓。
帕特爾被捕數月后,加利福尼亞州醫療委員會在他面臨謀殺未遂指控期間禁止其行醫。該委員會周二表示,帕特爾已于12月交出了加州行醫執照。
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