土耳其以一場紅白藍三色飛行表演裝點天空,并以特朗普的名字命名了一座新航站樓,力圖在安卡拉舉行的北約峰會上將與美國的關系推向新高度,盡管這位美國領導人對其他北約盟友進行了猛烈抨擊。
土耳其總統雷杰普·塔伊普·埃爾多安周二在機場迎接特朗普,隨后與他這位“親愛的朋友”臂挽臂同行。特朗普后來承諾取消六年前在其第一任總統任期內對土耳其實施的制裁——那是美土關系最黑暗的時刻之一。
在周三結束的兩天峰會期間,兩國關系進一步回暖。特朗普表示愿意向土耳其出售F-35戰斗機——盡管他后來稱尚未完全下定決心——并多次稱贊埃爾多安。兩人通過翻譯溝通,共享笑容、歡笑和擁抱。
對許多外交官而言,土耳其面臨的最大挑戰一直是確保這位美國領導人能夠出席這場32位北約領導人參加的年度會議,盡管他此前從未缺席過任何一次峰會。
長期以來一直聲稱北約盟友沒有承擔相應份額的特朗普表示,他之所以出席只是因為埃爾多安是東道主。這本身對土耳其來說標志著一次外交成功——也是一個機遇。土耳其希望借此提升在北約內部的地位,并解決與華盛頓之間的長期問題。
“特朗普強調了他對我本人以及我們友誼的重視,這很有價值,”埃爾多安在峰會閉幕時表示。“我再次感謝我親愛的朋友。”
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在與埃爾多安舉行熱情的雙邊會談一天后,特朗普周三將峰會陷入混亂——他要求美國切斷與西班牙的貿易聯系,并重申其對格陵蘭島的主張,激怒了北約盟友丹麥。
他后來表示,領導人會議上充滿了愛意和“大量團結”,這讓這個跨大西洋防御聯盟稍感寬慰。該聯盟一直對這位質疑其價值的、難以預測的美國總統保持警惕。
在與北約秘書長馬克·呂特并肩而坐時,特朗普特意為埃爾多安辯護,反對另一位美國盟友及地區大國——以色列總理本雅明·內塔尼亞胡的尖銳批評。內塔尼亞胡本周警告不要向安卡拉出售F-35戰斗機。
在早些時候面對記者的會晤中,特朗普表示將解除美國因土耳其2019年購買俄羅斯S-400防空系統而對其施加的制裁——此舉贏得了埃爾多安的大拇指。他還表示愿意出售因這些制裁及其他美國法律而受阻的F-35戰斗機。安卡拉多年來一直尋求這些步驟,盡管它堅持完成S-400的購買——該交易當時激怒了美國及其他北約盟國,并埋下了不信任的種子。
盡管如此,特朗普的承諾可能會在美國國會遭遇阻力,因為美國法律規定土耳其不得擁有S-400系統;同時,這也可能給安卡拉在莫斯科方面帶來潛在問題,因為俄方在購買協議中負有最終用戶義務。
這些進展——即便大多停留在口頭層面——發生在美國法院結束針對土耳其國有銀行人民銀行(Halkbank)長達數年的刑事案件數周之后。埃爾多安曾稱該案不公。
這還可能為執政23年的土耳其領導人埃爾多安在國內提供助力。民調顯示,由于針對主要反對黨的前所未有的法律打壓,他的支持率正面臨考驗。更廣泛地看,批評者認為這場打壓是對土耳其民主成色的檢驗。
當被問及峰會前土耳其發生的一波逮捕行動(包括記者和一位知名喜劇演員被捕)時,呂特表示,民主意味著示威權利和媒體自由,而不僅僅是自由選舉。
“我國歷史上從未有過如此深度依賴美國政府的政府,”被罷黜的主要反對黨共和人民黨前領袖厄茲居爾·厄澤爾周二表示。
特朗普的前任喬·拜登主要出于對土耳其人權與自由狀況的擔憂而與埃爾多安保持距離。
此后,由于土耳其已成為領先的國防工業大國,以及北約東南翼抵御俄羅斯侵略的堡壘,西方國家在這個問題上的態度相對沉默。
周二,當特朗普抵達安卡拉的1100間客房總統府時,軍事實力得到了充分展現。100名騎兵為他開道,隨后受到儀仗隊以及——總統府首次——裝扮成歷史奧斯曼士兵的衛兵的迎接。在他與埃爾多安并肩行走時,土耳其戰機呼嘯掠過天空,留下紅白藍三色尾跡。
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