江蘇
賢官街的集，農歷三、五、八、十，日子到了，天才蒙蒙亮，霧氣里還夾雜著青稞的味道，街西頭便陸續傳來陣陣的嘈雜聲，各種牲口從四面聚攏來，豬崽的尖尖聲，驢子的高亢聲，還有水牛黃牛悶悶的低沉聲，混著牲口主人的吆喝聲此起彼伏。在這個熱鬧的場子里，只要你聽到一位聲音尖尖還特別響亮的，知情人都知道那是王二，這個牲口行里資深的開行人。 王二五十多，但看去要老些，臉上全是曬出來的皺紋，兩只手異常地大，骨節突出。每逢有買賣，他便湊上前去，既幫賣主出價，又幫買主砍價。有時候，他會一只手掰開牲口的嘴教買主看牙，另一只手在牲口脊背上順毛捋著，嘴里的價錢報得飛快，那些數字不是想出來的，是從他舌頭上自己滾落下來的，因為那時候的物價波動很小，日子就了，什么貨什么價他張口就來。買賣成了，他便從買家手里收幾個開行錢，有三五毛的，也有塊兒八角的，隨行就市，沒有固定的價錢。
散集的時候，太陽斜斜地掛在天西，牲口行里的臭味還未散盡，王二習慣性到街邊的代銷點里打了半斤山芋干釀制的六十度白酒，然后來到狗肉攤旁，切了半斤狗肉凍，和賣狗肉的邊聊邊喝。喝著喝著，王二的臉上便漸漸紅起來，嗓門也愈發大了，講起集上的各種事情，引得幾個閑人圍攏來聽他胡侃。 冬月初八那天，豬行里趕來了一頭老母豬，毛色暗淡，瘦骨嶙峋。賣主是個老實巴交的莊戶人，眼神里滿是焦灼。旁人看了都搖頭，說這豬是頭病豬，買回去養不活的。王二湊過來，圍著那豬轉了三圈，忽然蹲下身去，掰開豬嘴細看，又按了按豬的肚腹，得知賣主的因為老媽生病急用錢，就對賣豬的說：你開個價。然后從懷里掏出一卷票子來，一張一張數給了賣主，圍觀的人都說王二這回是瘋了。王二并不言語，牽了那頭豬，一搖一擺地回家去了。
十五那天，王二把買回的那頭母豬趕到行里賣了，虧了一塊錢，還不算七天時間的喂養錢。其實，那豬不是病了，是餓的，這事他一直沒說，直到有一天下集時，他喝多了，跟賣狗肉的掏心掏肺的，賣狗肉的為此還多給了王二一塊錢的狗肉凍。 開行人也有看走眼的時候。有一回，他看中了一個兩歲的騾子，那騾子肋骨根根可數，卻有一雙極亮的眼睛。老王說這是干活的號料，只是被人糟蹋了，于是就掏出了裝在貼身衣服口袋里的錢買下來。誰知那騾子牽回去，竟是一口草料也不肯吃，到第三天便臥在地上起不來，眼睛里的光亮一天天暗下去，找來獸醫也無能為力，終究是死了。第二天下集后，他在狗肉攤錢喝醉了，天黑了也不走。老婆來找他，他吼了一聲，吼完卻又蹲下身去，用兩只大手捂住了臉。 后來土地下戶了，家家都忙著春耕下種，老王卻照舊趕他的集，家里的地全扔給了老婆子和兒子。老婆子不敢說他，兒子勸他時，他便瞪起眼睛：“我這一輩子，就會跟畜生打交道，旁的不會！”弄得兒子居然無言以對。 六十五歲時，王二食道里長了個東西，咽不下飯。他堅決不同意做手術，一是手頭太緊，二是做了也改變不了結果，于是就在吃飯時，跳一下，咽一口，還口口聲聲說：“吃一口，賺一口。” 最后一次趕集，是個秋收后的日子。集上有一頭黃牛，毛色油亮，他在跟前站了好一會，伸出那雙枯瘦如柴的手，想去掰騾子的牙口，手卻抖得厲害，怎么也掰不開。他嘆一口氣，又來到狗肉攤前，從口袋里拿出半瓶“沭陽白”，但酒到嘴里，卻怎么也咽不下去了。賣狗肉的和他聊了許久，還在王二臨走時，把王二給的狗肉凍錢悄悄塞進他的口袋里。 起身后，王二幾次回過頭來看著那個牲口行，幾棵老楊槐樹的葉子輕輕落下，樹干上被扣牲口的繩子和豬牛驢馬磨得油光發亮。夾雜著牲口味的一陣風吹來，王二慢慢轉過身去，在心里和這個在熟悉不過的地方道別。 那年的霜降前，王二走了，享年六十六歲。
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