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魯迅曾說:“人與人的差異,有時比人與猿的差異還大。”當代作家史鐵生也說:“人與人的差別,大于人與動物的差別。因為人有思想,動物沒有。”
史鐵生一語中的,直指人的本質:人是觀念的動物。觀念,也即“三觀”,是人行動的前提。人與人的差異、沖突,都源自三觀——人生觀、價值觀、世界觀的差異,三觀不同,終將漸行漸遠。
而三觀中,又以世界觀最為根本。世界觀(Weltanschauung),字面涵義是“著眼世界之上”,指的是人類理解這個世界并且與它互動的基礎構架。世界觀鑄就了我們思考與認知的底層,世界觀不同,看到的世界就不同,人生觀和價值觀,自然也就不同。
以往,我們的世界觀,往往源自兩個方面:
第一個源頭,是傳統。特別是神話宗教與偉大思想家的思想。在西方,希臘神話、基督教教義統攝了西方人關于“宇宙從哪里來”“人生向何處去”“何為良好生活”等一系列關于宇宙與人生的“終極追問”。
在中國,則是女媧補天、儒釋道經典、圣人道德戒令,告訴了中國人世界的由來與日常行為的方向。正所謂“天不生仲尼,萬古如長夜”、“凡有所相,皆是虛妄”,我們對世界的認知,大多來自這些古老的啟示與思想。
第二個源頭,是對過往經驗的總結。讀萬卷書,行萬里路,閱無數人。我們閱讀什么,就會成為什么;我們經歷什么,就會將過往經驗升華為信念體系。查理·芒格堅信價值投資,金融寬客堅信數理統計投資,塔勒布堅信“黑天鵝”杠鈴投資,都是這個道理。
然而,現代社會是一個高度理性化、高度祛魅的社會。作為世界觀主要來源的神話宗教與思想家言說,如果經受不住“科學”的考察,就很難再被人們不加懷疑地接受。而世界觀的另一個來源:個體經驗,往往只能局限于個人,很難拓展到全社會,且常常會因為個體差異,易引發價值領域的“諸神之爭”。
因此,我們亟需一套能夠彌補,甚至糾偏以上兩種源頭,重塑世界觀的新視角、新智識。人們常說,世界觀就是宇宙觀,木心也說:“宇宙觀決定世界觀,世界觀決定人生觀。”在這個以物理學為最顯著代表的硬科學時代,如何從科學的角度理解宇宙與世界,重新建構我們新的、適用于當代的世界觀,便顯得尤為重要。
美國家喻戶曉的天體物理學家、曾獲“斯蒂芬·霍金科學傳播獎”的尼爾·德格拉斯·泰森,他的《給忙碌者的天體物理學》《把宇宙作為方法》不僅風靡歐美,在中國也是擁躉無數。他的新作《星際信使:宇宙視角下的人類文明》就是這樣一部能夠重塑人類世界觀的佳作。
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站在外太空看一切——一位美國現代版莊子
兩千年以來,真正給中國人世界觀帶來沖擊的作品,首推《莊子》及后來傳入的佛教經典。佛教有“眾生平等”“無分別心”的根本教義,莊子有萬物同一、大小只是相對而言的“齊物”觀點,這些理論讓中國人意識到了自身的渺小和人為設限的虛妄。
而《星際信使》一書,剛一出版就被科普作家萬維鋼老師譽為“現代版莊子”,原因在于作者從宇宙天文學視角下,提出了一套新的宇宙世界觀:概覽效應(Overview Effect):
這是一套從地球表面上升到外太空,審視地球、人類及人類社會與文明的視角。這套世界觀不僅空間維度高,依托宇宙天文學這樣的硬科學理論,其理性程度同樣高,堪稱一套“高于一切”的世界觀。
●站在外太空看時間。
宇宙是有年齡的——138億年,那138億年前的宇宙是什么樣子?天文學家拒絕回答這個問題:在這之前沒有時間,只有一個密度質量無限大的“奇點”。不要追問時間開始之前的時間,就像奧古斯丁說:“你問我時間是什么?如果你不問我,我感覺自己還知道,你一旦問我,我就茫然無知了。”
但這個時代,我們必須重新審視我們的“時間觀”,不能再以簡單的線性思維思考時間。莊子早在兩千年前便有過極為深奧且拗口的思考:“有始也者,有未始有始也者,有未始有夫未始有始也者。有有也者,有無也者,有未始有無也者,有未始有夫未始有無也者。”
●站在外太空看空間。
現代科學可觀測宇宙半徑約為460億光年,如此浩瀚的空間,大到我們幾乎無法想象。宇宙由無數星系構成,任何星體和宇宙相比,猶如一顆沙子之于整個沙漠。
宇宙雖如此之大,但是一段極小的“光”——宇宙微波背景輻射從宇宙大爆炸誕生之時,就彌散在宇宙各處,與宇宙同存同亡。我們必須重新審視我們的“空間觀”,大與小,多與少并不像表面那樣自然而然。這正應了莊子“大小之辨”的理論——大就是大,小就是小;小也是大,大也是小;大小同一,萬物齊一。
●站在外太空看地球。
按照宇宙膨脹理論,宇宙是一個有限無界的系統。宇宙沒有中心,任何星球都不是宇宙中心,站在宇宙任何一個星球上四處望去都是一樣的,沒有什么特殊的星球,地球也不例外。
我們必須重新審視人類的“自我中心”思維,人類之于牛,站在牛的視角——人也是牛的寄生物。真應了莊子對各種“中心主義”的批判——小知不及大知,小年不及大年。朝菌不知晦朔,蟪蛄不知春秋。井蛙不可語海,夏蟲不可語冰。
▲1946年10月24日,人類從太空拍攝的第一張地球照片
●站在外太空看人類爭斗。
地球沒有任何“分界線”,只有山川湖泊、大陸海洋,國家不過是人為設置的產物。七十億地球人,無論種族、膚色、身高、語言,都是智人,都是一種從南方古猿演化出來的物種。我們無數所謂為了國家、膚色、種族、階級甚至男女的微小差異而你爭我奪、相互憎恨與傷害的行為,都微不足道。我們必須重新審視我們的“奮斗觀”,很多所爭之事,恰應了莊子“蝸牛角上爭輸贏”的寓言,可笑至極。
●站在外太空看人類理性。
整個宇宙,目前只知道地球擁有生命,而所有生命中,人類這一物種顯得獨樹一幟。人類具備理性,發現了很多宇宙規律,并且能夠利用這些規律為己所用。但相比于萬物,人類的理性其實又很有限——
我們不知的,遠遠多于我們已知的;我們已知的,不足以改變什么,人類幾乎永遠不能離開太陽系;我們已知的還常常有害于我們,很難說先進的科學技術發明究竟是讓我們生活變得更好還是更壞了。我們必須重新審視人類的理性,在過度與不及間,該如何使用。正如莊子對人類理性的嘲笑:“吾生也有涯,而知也無涯。以有涯隨無涯,殆已!”
一部致敬伽利略革命的作品
“星際信使”的書名并非作者所取,而是來源于伽利略。四百多年前,1610年,伽利略出版了自己早期使用望遠鏡觀測月球、木星、衛星及銀河系的一系列文章,命名為《星際信使》。
四百年后,尼爾·德格拉斯·泰森新作《星際信使》就是一部向天文學奠基人伽利略致敬的作品。作者也力圖站在當代天文宇宙學大背景下,像前輩先賢那樣從根本上改變人類的世界觀。
●從宇宙學到世界觀。書中不僅有大量硬科學知識做基礎,更是將宇宙學引申至人類文明世界觀的構建。書中章節名不是宇宙大爆炸、不是黑洞與時空,而是“肉食主義者與素食主義者”“性別與身份”“ 顏色與種族”“生命與死亡”,真正將宇宙價值映射到人類個體價值。
●最權威的科普作家。作者尼爾·德格拉斯·泰森是當代最權威的科普作家之一,畢業于哈佛,1996年起擔任美國自然歷史博物館海登天文館館長,2001年小行星13123以他的名字命名,曾獲“斯蒂芬·霍金科學傳播獎”、NASA“杰出公共服務獎章”,被譽為“卡爾·薩根接班人”,被《時代》周刊評為“百大全球最具影響力人物”(2007年)。
●名家聯袂推薦。該書英文版獲亞馬遜天體物理學暢銷書榜冠軍、亞馬遜編輯精選2022年最佳圖書。此次中文版首版,《自私的基因》作者理查德·道金斯,國內科學家萬維鋼、方在慶等人共同推薦。感興趣的讀者,識別下方二維碼,即可一鍵收藏作品。
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