在中國(guó)歷史上富可敵國(guó)的人不少,但能讓皇帝親自設(shè)局、用一道菜來(lái)要命的,恐怕只有沈萬(wàn)三一個(gè)。
在一場(chǎng)尋常的家宴中,朱元璋指著桌上熱氣騰騰的豬蹄膀問(wèn):“這道菜,叫什么名字?”
沈萬(wàn)三額頭滲出冷汗,腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng),沉著應(yīng)答三個(gè)字,才撿回了一條小命。
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沈萬(wàn)三本名沈富,字仲榮,在家中排行第三,故世人俗稱(chēng)沈萬(wàn)三。“萬(wàn)”寓意巨富,“三”指排行。
他祖籍浙江湖州,后來(lái)舉家遷居蘇州周莊,并不是天生富貴,他的財(cái)富是自己創(chuàng)業(yè)打拼下來(lái)的。
沈萬(wàn)三發(fā)家之路堪稱(chēng)元末商界的逆襲傳奇,他最開(kāi)始也就是耕作良田,積累了一點(diǎn)點(diǎn)財(cái)富之后,抓住元末海外貿(mào)易的風(fēng)口,人生才開(kāi)始起飛。
元朝對(duì)商業(yè)相對(duì)寬松,沈萬(wàn)三便以江南周莊為根據(jù)地,將江南優(yōu)質(zhì)的手工業(yè)產(chǎn)品如將絲綢、茶葉、陶器等,販往海外。
隨著中原內(nèi)陸與海外的商貿(mào)航線(xiàn)逐漸成熟,沈萬(wàn)三的財(cái)富成指數(shù)倍的增加。史書(shū)記載其“資巨萬(wàn)萬(wàn),田產(chǎn)遍于天下”,良田橫跨江浙兩省,商鋪遍布江南各大城池,家中金銀堆積如山……
具體有多少錢(qián),我們并不知道,但民間不少人說(shuō)他有個(gè)能源源不斷生出金銀得聚寶盆,來(lái)說(shuō)明他的財(cái)富是取之不盡,用之不竭,他也成為了當(dāng)時(shí)天下第一巨富。
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這么一筆財(cái)富,放在亂世之中,當(dāng)然會(huì)引起不少人的眼紅。畢竟打仗打的就是錢(qián),發(fā)展經(jīng)濟(jì)、改善民生都需要錢(qián),這錢(qián)要是不為自己所用,后果不堪設(shè)想。
當(dāng)時(shí)朱元璋就是這么想的,他對(duì)沈萬(wàn)三這人不放心,因?yàn)楫?dāng)時(shí)他爭(zhēng)天下之時(shí),他竟然支持自己的對(duì)手張士誠(chéng),曾源源不斷地為張士誠(chéng)提供錢(qián)糧軍需。
張士誠(chéng)據(jù)守蘇州和朱元璋作對(duì)這么久,其背后可以說(shuō)以沈萬(wàn)三為首的江南富商們“居功甚偉”。擊敗張士誠(chéng)之后,朱元璋心中對(duì)這些富商當(dāng)然沒(méi)有好感。
朱元璋出身貧寒,從小放過(guò)牛、當(dāng)過(guò)和尚,對(duì)商人的觀感本就不佳。在他看來(lái),商人重利輕義、不事生產(chǎn),是“社會(huì)寄生蟲(chóng)”。
何況當(dāng)時(shí)朝廷初創(chuàng),國(guó)庫(kù)空虛,一個(gè)商人的錢(qián)比皇帝還多,那是一件很危險(xiǎn)的事,這讓他如何對(duì)沈萬(wàn)三有好感。
沈萬(wàn)三也深知自己的處境,為了討好朱元璋捐錢(qián)捐物,還主動(dòng)出資修建南京城墻。
面對(duì)沈萬(wàn)三的示好,朱元璋雖表面接受,對(duì)他多有夸獎(jiǎng),但內(nèi)心還是殺意凌然,于是有了那場(chǎng)沈府家宴。
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沈萬(wàn)三精心準(zhǔn)備了一桌“萬(wàn)三家宴”,請(qǐng)朱元璋來(lái)家里吃飯。可是廚師疏忽了,竟然燒制了一道紅燒豬蹄膀。
朱元璋看到這道菜,眼睛一亮,好你個(gè)沈萬(wàn)三,竟然如此行事,這不是不把朕放在眼里嗎?
于是他故意指著豬蹄問(wèn):“這道菜叫什么名字?”
皇帝姓朱,與豬同音,若沈萬(wàn)三答“豬蹄”,便是“吃豬(朱)”,等同于辱罵皇帝,那是大不敬,是要?dú)㈩^的。若是不回答,那也是無(wú)禮,藐視圣上,也是大罪,這個(gè)問(wèn)題明顯就是一道送命題。
沈萬(wàn)三冷汗直冒,腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。他一拍自己的大腿,不卑不亢地答道:“萬(wàn)三蹄。”
“陛下,此菜名為萬(wàn)三蹄,是本人家傳的祖菜,特意燒制讓陛下好好品嘗。
沈萬(wàn)三的回答不觸碰皇家名諱,又以自己的名字命名菜品,放低姿態(tài)自嘲示弱,相當(dāng)于當(dāng)著皇帝的面低頭承認(rèn):我沈萬(wàn)三如同盤(pán)中蹄髈,任由陛下宰割,毫無(wú)反叛之心,您饒了我吧。”
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朱元璋對(duì)此當(dāng)然不死心,于是又出一招:“這‘萬(wàn)三蹄’這么大塊怎么吃?難道要用刀切?”
這個(gè)問(wèn)題又存在陷阱,你在皇帝面前動(dòng)刀,是為“兇器”,同樣可以治大不敬之罪。
沈萬(wàn)三當(dāng)然也想到了這一點(diǎn),于是不慌不忙地從蹄膀中抽出一根細(xì)骨頭,以骨代刀輕輕將肉劃開(kāi)。沒(méi)有在天子面前舞刀弄槍?zhuān)瑳](méi)有犯忌諱。
朱元璋找不到半分治罪借口,只能暫時(shí)收起殺心。沈萬(wàn)三僥幸撿回一命。
可是朱元璋對(duì)沈萬(wàn)三的殺心從未消除,沈萬(wàn)三心里越發(fā)不安,于是決定再出出血,拿更多的錢(qián)朱元璋。可是他這次犯了錯(cuò),竟然提出拿出百萬(wàn)兩黃金,犒賞全軍。
軍權(quán)是每個(gè)皇帝的逆鱗,犒賞三軍是皇帝才能做的事。沈萬(wàn)三一介商人犒賞三軍,這是想收買(mǎi)軍心、圖謀不軌?
朱元璋于是將沈萬(wàn)三抄家、流放云南。沈萬(wàn)三余生都在流放地度過(guò),最終客死異鄉(xiāng)。
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很多人或許會(huì)不解,沈萬(wàn)三能積累如此多的財(cái)富,他肯定是一個(gè)聰明人,也會(huì)懂得審時(shí)度勢(shì)、低頭示弱,為何會(huì)犯染指軍權(quán)這么大疏忽,最終落得個(gè)家破人亡的下場(chǎng)。
其實(shí)很多人認(rèn)為這個(gè)故事是假的,因?yàn)楦鶕?jù)一眾明史權(quán)威學(xué)者考證,歷史上朱元璋和沈萬(wàn)三其實(shí)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面。朱元璋建立明朝之前,沈萬(wàn)三就已經(jīng)離世。
所謂萬(wàn)三蹄飯局、出資修南京城墻、犒賞三軍、流放云南,是百姓杜撰出來(lái)的民間故事。
當(dāng)然故事或許是假的,但富商和皇權(quán)之間的邏輯卻是百分百真實(shí)的。
封建王朝為了維持統(tǒng)計(jì)打壓富商、重農(nóng)抑商、忌憚民間大財(cái)閥,是歷代最真實(shí)治國(guó)國(guó)策;
畢竟皇權(quán)講究“利出一孔”,天下的財(cái)富、軍隊(duì)、人心,都必須歸于皇帝一人之手。商人的存在,本身就是對(duì)這套邏輯的挑戰(zhàn)。
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沈萬(wàn)三或許不是死在朱元璋手里,但歷史上更多類(lèi)似“沈萬(wàn)三”的商人,死在了類(lèi)似“朱元璋”的帝王手里。
因?yàn)樵谝粋€(gè)不允許“第二個(gè)人”有錢(qián)的時(shí)代,富可敵國(guó)就是最大的罪過(guò)。
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