廣東
湖南省有個懷化市。
懷化之名是怎么來的？古代被稱為懷化的地方有多少個？
懷化之名，可是大有來頭。《周易》里面說：“人君以悅感民，民無不懷，化無不洽。”《晉書》里說：“寮史盡力，百姓懷化。”這些句子的就是，君主以道德感化百姓，老百姓自然會懷恩融洽，官府用心治理，百姓就會歸化。
懷化，最初就是朝廷治理百姓，尤其是對待“蠻夷”的方式。
唐宋時期，有兩種官職稱呼專門為少數民族而設立。一種是懷化，另外一種是歸德。懷化，授予那些被朝廷感召而主動歸順的各族頭領；歸德，則授予那些被政府愿意順從的頭領。就地位而言，懷化屬于主動歸順，等級要高于歸德。
最高級的為懷化郡王。
唐朝宰相李德裕在《異域歸忠傳》里說，會昌二年（842年），回鶻國的大特勤（貴族稱號）嗢沒斯率領該國宰相、尚書、將軍等12人，大首領37人，騎士2186人內附，歸順唐朝，朝廷授予嗢沒斯一系列官職：“特進、檢校工部尚書、左金吾衛大將軍同正，封懷化郡王。”唐朝，被授予懷化郡王的還有史即思摩、阿史那思摩、苴夢沖等好幾位少數民族頭領。
除了懷化郡王以外，唐朝還有一系列以懷化冠名的官職，授予這些來歸順的少數民族頭領，并根據他們帶來的人數確定官階。
根據《唐會典》的記載，懷化大將軍，正三品，與左右衛、金吾衛大將軍同級，俸祿4萬5千錢；懷化中郎將，俸祿3萬7千錢，與千牛衛大將軍、神策衛將軍等齊平。這些是高級官階。
中級的有懷化郎將、懷化司侯、懷化校尉等。低級的官階有懷化司戈，授予山寨頭領之類，為正八品。不過，被征服的山寨頭領官職更低，授予歸德司戈，從八品。最低級的為懷化執戟長和歸德執戟長，分別為正九品和從九品，這一類官職授予山寨勇士之類。同名稱的官職里，懷化要比歸德高半級，以鼓勵主動歸順。
現在大家對懷化這個詞的含義應該很清楚了吧？
自晉朝朝開始，以懷化為名稱的郡縣非常多，都是授予那些少數民族地區。《南齊書》里有：“巴郡、江陵郡、懷化郡、歸寧郡。”懷化郡和歸寧郡就是很典型的少數民族區域，此懷化郡位于今四川。、
《新唐書》里有：“分思結部置懷化縣，僑治秀容（今山西忻州），隸順州。”這里的懷化縣位于今山西地域。
我查了下兩晉到唐宋的典籍，以“懷化”命名的州郡有幾十處。有“蠻夷”歸順，朝廷就設懷化郡或者懷化縣，這些“蠻夷”不合作了，這些郡縣自然也消亡了。
晉朝的時候，廣州附近也設了一個懷化郡。東晉裴淵在《廣州記》中說：“懷化郡掘塹，得石墨甚多，精好可寫書。”廣州該有一個懷化縣，《宋書》里說：“懷化令，晉安帝立。”宋朝時候，廣西還有一個懷化州。
宋朝及以前，以懷化為地名的郡州縣，實在太多了，難以細數。
現在仍然以懷化命名的縣以上行政區域，只有湖南的懷化市（地級市）。
毋庸置疑，湖南懷化的地名由來，也是因為“蠻夷”。
古代的湘西一帶，五溪蠻、梅山蠻、苗瑤等族各據山頭，歷來很難治理。
《晉書》里面講述了東晉名將、書法家應詹治理湘西一帶的故事：“天門、武陵溪蠻并反，詹誅其魁帥，余皆當降。自元康已來，政令不洽，溪蠻懷化，數郡無憂。其后州郡所有敗，唯詹獨保之一境。”應詹能治理好湘西，懷化就是主要手段。
湖南懷化的正式得名，始于北宋。
懷化，本來是一個歸順朝廷的蠻人的山寨。《湖南通志》里說，“懷化寨，在州東百二十里。本蠻寨，宋置懷化鋪，今為懷化馬驛，并置遞運所于此。”
山寨變為急遞鋪，后升級為馬驛，說明懷化日漸繁榮了。清朝時，懷化設巡檢司，加大了懷化的權重。
1943年，懷化縣政府成立，轄區由芷江、辰溪和黔陽三縣劃撥，縣政府設在盧陽鎮。為什么新縣名字叫做懷化，因為盧陽過去為懷化鋪管轄。
1949年，懷化縣縣政府遷到榆樹灣鎮，1975年，改榆樹灣鎮為懷化鎮。事實上，榆樹灣（懷化鎮）和古懷化鋪沒有地域關聯。
1979年，縣級懷化市設立，1997年，地級懷化市設立。
與古代的州郡級懷化地名漸漸消亡不同，現代的懷化市是從小地名逆襲而來。懷化，能從湘西的黔中、辰州、沅陵、鶴州、沅州等一大堆古地名中脫穎而出，成為地級市的地名，也是一大奇跡。
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