陜西
殺害亞歷山大大帝的真兇？每年獵殺60萬人的單細胞刺客！世界防治瘧疾日，讓我們重新認識瘧疾和瘧原蟲。
如果我問你，世界上殺人最多的動物是什么？很多人的回答可能會是獅子，鯊魚或者是毒蛇，但是這些答案都不對。
真正殺人最多的動物是蚊子，但是確切的說，其實是潛伏在蚊子體內的一種肉眼看不見的“單細胞刺客”。
你可能覺得，到了醫學高度發達的今天，那些古老的傳染病應該早就被人類按在地上摩擦了。但是——引發瘧疾的元兇，時至今日、依然在和人類死磕。
根據世衛組織的數據，它每年依然能讓全球約2.82億人感染，無情帶走超過61萬人的生命。
它為什么這么難對付？因為它根本不是普通的細菌或病毒，而是一個被大自然武裝到牙齒的“變形偽裝大師”。 為了抓住它，人類在黑暗中摸索了幾千年，曾經長期以為引發瘧疾的是不干凈的“瘴氣”。直到1880年，法國醫生拉韋朗才在顯微鏡下抓住了它的真身：瘧原蟲
而又過了將近二十年，人們才終于弄明白，它是通過蚊子叮咬，像特種部隊空降一樣潛入人體的。一旦入場，它會首先像“特洛伊木馬”那樣，悄悄順著血液躲進肝臟細胞里瘋狂復制，把你的免疫系統完全蒙在鼓里。 等攢夠了兵力，它們會成群結隊地沖出肝臟，鉆進紅細胞，把紅細胞當成兵工廠繼續繁殖。直到數量多到把紅細胞活活撐破！
就在紅細胞炸裂、身體出現劇烈免疫反應的這一瞬間，患者會經歷最可怕的“打擺子”。這簡直是人間煉獄般的三步曲： 第一階段，如墜冰窟。哪怕是三伏天蓋著厚棉被，也會冷得渾身發抖、上下牙齒瘋狂打架。 第二階段，烈火焚身。寒戰剛過，體溫就像坐火箭一樣突破40度，感覺整個人在火爐里烤，伴隨著劇烈頭痛和嘔吐。 第三階段，極度虛脫。高燒過后，全身瘋狂出汗，衣服床單全部濕透。體溫雖然降下來了，整個人卻會陷入極度的疲憊和沉睡。
你以為這就結束了？不。幾天后，新一批瘧原蟲發育成熟，這套折磨人的流程會準時再來一遍。周而復始，直到把患者折騰出嚴重貧血、脾臟腫大，甚至器官衰竭。
為了幫身體打贏這場仗，人類絞盡腦汁。我們先是從金雞納樹皮里提取了“奎寧”，短暫控制了局面，但瘧原蟲很快產生了抗藥性，卷土重來。后來，是我們中國的屠呦呦先生發現了神藥“青蒿素”，才幫人類重新穩住了陣腳。
但是，危險并未解除。近年來，已經出現了對青蒿素部分耐藥的“新型變種”。所以科學家們正在努力開發各種類型的聯合療法，試圖對瘧原蟲進行多重鎖死，讓它們無處可逃。
而在預防領域，世衛組織推薦的兩款瘧疾疫苗，在瘧疾高發地區，最高能夠提供75%的防護能力。雖然它們的效果會隨著時間衰退，需要按要求追加疫苗。但它們確確實實的從死神的手里搶回了無數的孩子的生命。
面對瘧原蟲這個老對手，我們的防線確實還不完美，但人類的反擊，從未停止。
馬上就是世界防治瘧疾日。我今天講這段歷史，不是為了制造恐慌，而是想提醒大家：瘧疾的威脅并未走遠。
如果你要去熱帶、亞熱帶等瘧疾高發地區旅行或工作，一定要做好物理防護，嚴防蚊蟲叮咬。一旦出現不明原因的發冷、發熱，哪怕是在回國之后，也不要硬扛，迅速就醫排查。
我是李旭，陪您解讀科學奧秘。
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