62歲名校創院院長被裁，高校優化終于不再保管理層

2026年8月，伊利諾伊理工大學計算機學院創院院長Lance Fortnow在領英發布動態，寫下：“I never thought I would be unemployed.”（我從沒想過自己會失業）。一句簡單的感慨，折射出當前美國高校面臨的現實困境。

根據官網顯示，現年62歲的Lance Fortnow是美國知名計算機科學家，擁有扎實的學術背景。他本科畢業于康奈爾大學數學系，1989年取得麻省理工學院應用數學博士學位，并在2007年當選ACM會士，這是計算機領域的頂級學術榮譽之一。2020年，Fortnow主導創辦了伊利諾伊理工大學計算機學院，是學院體系搭建與學科建設的核心奠基人。然而在2026年的校內裁員中，這位創院元老被自己一手創立的學院解聘。

Fortnow的解聘并非個例。據《芝加哥太陽報》與WBEZ報道，2026年夏季，伊利諾伊理工大學宣布進入財務緊急狀態，啟動大規模人員裁減，全校共計裁撤約160名教職員工，多名各院系的終身教授位列裁員名單，打破了美國高校終身教職的穩定慣例。

校方在7月28日發送的內部郵件中表示，此次大規模裁員是為了“meet these challenges and preserve our mission as an engine of opportunity”（應對這些挑戰，保護我們作為“機會引擎”的使命），旨在應對辦學困境，維持學校的辦學定位。但此次校方決策遭到校內教職工的強烈反對。在裁員方案落地前，該校教職員工會針對校長、教務長發起不信任投票并順利通過，指責學校管理層應對危機效率低下、決策缺乏公開透明度，人為加劇并惡化了校內財務危機。

本次危機的直接誘因是國際學生數量的大幅下滑。伊利諾伊理工大學高度依賴國際生源，2025年秋季在校學生約7500人，其中國際學生占比42%，研究生群體中海外學生占比達到六成，是學校辦學經費的重要來源。

數據顯示，該校生源規模在短期內出現劇烈反轉。2024至2025學年，學校流失國際研究生約1200人，2025年秋季整體入學人數同比下降超15%。而在此前的2022至2024年，學校招生規模曾持續擴張，秋季入學人數漲幅超27%，峰值達到8834人。短期快速擴張后生源斷崖式下跌，直接導致學校財務收支失衡。

伊利諾伊理工大學的困境是全美高校的普遍現狀，核心影響因素為特朗普政府的限制性移民政策。2026年春季，一項針對美國149所高校的調研數據顯示，全美高校國際本科新生人數同比平均下降20%，62%以上的院校出現國際生源縮水。在受訪高校中，84%的學校將政府限制性政策列為國際學生減少的主要原因，嚴格的簽證與入境政策，直接抑制了海外學生的赴美求學意愿。

國際生源的流失，對美國高校財政造成實質性沖擊。普林斯頓大學相關研究顯示，國際學生僅占美國高校總招生人數的6%，卻貢獻了全國高校12%的辦學收入；對于伊利諾伊理工這類生源結構單一、高度依賴海外學生的院校，國際學生貢獻的收入占比超過30%，是維持學校日常運營、學科建設和教職薪資的關鍵支撐。

穆迪債券評級機構公開預警，國際學生人數持續下降，已讓美國各類高校陷入嚴重財務壓力，多數院校被迫縮減預算、關停項目、裁減人員，一場席卷美英高校的收縮潮在2025至2026年集中爆發。

美國多所知名院校相繼陷入財務危機并啟動大規模整改。北德克薩斯大學因2800名國際學生未按時入學，產生4500萬美元財政赤字，最終取消71個學術項目。南加州大學為消解超2億美元的預算赤字，自2025年7月啟動大規模裁員，短短數月內發出超900份裁員通知。芝加哥大學在2025年秋季宣布全面停招藝術與人文學院多個博士項目，并永久關停校內研究中心，通過收縮高端學術項目壓縮辦學成本。

除裁員縮編外，多所美國高校直接宣告停辦關閉：2026年4月，辦學60年的馬薩諸塞州漢普郡學院官宣秋季學期后永久關停；

同年夏季，成立于1939年的福吉谷大學宣布終止學術運營，印第安納州馬丁大學也因生源銳減、債務高企，在短暫停擺后徹底閉校。

英國高校同樣深陷生源與財務雙重困境，羅素集團名校也未能幸免。QS百強名校諾丁漢大學在2026年曝出巨額虧損，校方向2700余名員工發出崗位風險預警，計劃裁員超600人，成為近年英國高校規模最大的裁員行動之一。倫敦擁有170余年辦學歷史的斯普金學院，也因長期生源下滑、財務持續惡化，正式宣布永久關閉。

此前，西北大學、密歇根大學公共衛生學院、芝加哥藝術學院等多所美國知名高校，均公開將財務困境歸因于國際生源的大幅縮減。跨英美兩國的高校案例印證，伊利諾伊理工大學的危機并非孤例，而是全球高等教育行業收縮、跨境生源流失引發的系統性風險。

本次裁員也讓美國高校終身教職的“鐵飯碗”規則引發廣泛討論。長期以來，終身教職是美國高校教師的核心保障，極少出現解聘情況，但該規則存在明確例外條款，即學校進入財務緊急狀態。

根據美國大學教授協會的定義，財務緊急狀態指危及院校整體生存、且無溫和緩解方案的突發性財務危機。一旦該狀態生效，學校可突破終身教職保護條例，合法裁撤終身教授，該條款也明確記載于伊利諾伊理工大學教師手冊，成為本次裁員的合規依據。

對于學校的現狀與行業危機，Fortnow用“礦井金絲雀”作出比喻。他表示，伊利諾伊理工并非實力最弱的院校，只是最先直面行業與政策風險，成為美國高校財務危機的先行樣本。

這一案例直觀暴露了美國部分高校的發展隱患：過度依賴國際生源的盈利模式、抗風險能力薄弱，在政策變動的沖擊下極易陷入危機。而伊利諾伊理工的裁員事件，也為全美高等教育行業敲響警鐘，美國高校的財務寒冬或將持續蔓延。

撰文：老炮兒

編輯：吳佳陽

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