北京
聯邦調查局（FBI）局長卡什·帕特爾的律師周一向《大西洋月刊》發起猛烈回擊。該媒體此前申請駁回帕特爾提起的2.5億美元誹謗訴訟，律師杰西·賓納爾在接受福克斯新聞數字頻道采訪時直言，這家雜志試圖搞“單向證據開示”——一邊屏蔽自己的爆料人，一邊不受阻礙地翻查政府文件。
“這實在太荒唐了，”賓納爾說，“這再次表明他們害怕真相，并且認為自己凌駕于法律之上。”他補充說，團隊打算證明對方錯了，讓“假新聞”承擔后果。
這場法律戰源于今年4月。帕特爾起訴《大西洋月刊》及其撰稿人莎拉·菲茨帕特里克，稱其發表了一篇“誹謗性攻擊文章”，描繪他在擔任FBI局長期間有醉態行為。帕特爾對此予以否認。訴訟索賠金額高達2.5億美元。
本周一，《大西洋月刊》在華盛頓特區聯邦地區法院同時提交了兩項動議：一是要求駁回起訴，二是要求暫停證據開示，“圖伊請求除外”。所謂“圖伊請求”，指向政府索取官方信息用于訴訟，包括證人證言和文件，前提是政府并非訴訟當事方。這一解釋來自美國社會保障局監察長辦公室公布的定義。
《大西洋月刊》在申請駁回的動議中措辭強硬，稱帕特爾之所以起訴，是因為一篇“無可否認具有新聞價值、關于他工作表現的文章”讓他覺得“政治上有不便”。動議還指出，這位FBI局長對多家媒體同時發起誹謗訴訟，是在向新聞界釋放“不祥信號”——發表不合他心意的報道將付出高昂代價。“這些伎倆直擊第一修正案的根基。”動議寫道。
該刊主編杰弗里·戈德伯格在一份聲明中說：“今天提交的駁回動議已經闡明了為什么這起訴訟毫無依據，應當從法律上予以駁回。”他同時透露，媒體正在請求法院批準其對FBI和司法部啟動事實調查，“鑒于本案所涉指控，我們要求調取文件、對關鍵人員進行取證是合理的”。
戈德伯格進一步表示，如果帕特爾局長不想面對這套法律程序，當初就不該提起訴訟。“這些法律文件與我5月份向員工和讀者所做的承諾一致：我們將積極為《大西洋月刊》及其員工辯護；我們不會被出于政治動機的報復行為嚇倒；我們將繼續專業、公正、全面地報道FBI；我們將繼續為公共利益從事新聞工作。”
FBI方面反應同樣激烈。其快速反應團隊在社交平臺X上發布聲明，抨擊《大西洋月刊》“炮制虛假敘事，對任何形式的真正新聞工作毫無興趣”，并稱該刊“在社會上毫無價值，不過是當下最頂流的垃圾小報”。
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