柬埔寨首相洪瑪奈結束訪華行程返回國內后,泰國副總理兼外長西哈薩就在北京告了洪森父子一狀,將泰柬矛盾激化的責任直接甩給了柬埔寨。
西哈薩對媒體表示,柬埔寨決定依據《聯合國海洋法公約》尋求以強制調解的方式解決兩國之間的海上爭議,這一舉動破壞了兩國之間的互信,使得包括陸地部分在內的兩國邊界談判變得越來越困難。
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西哈薩選擇在洪瑪奈離開中國之后才作出這番表態,顯然是經過了精心計算,目的就是趁著柬方人員已經不在場,向中國充分陳述泰方的立場,希望中國在后續可能介入調解泰柬沖突時能夠充分考慮泰國的利益關切。
泰柬此次圍繞海上劃界的糾紛,涉及泰國灣內大約2.6萬平方公里的海域。
這片海域蘊藏著總價值約3000億美元的石油與天然氣資源,兩國都希望充分開發這一海域的能源儲備,緩解本國的能源壓力同時為經濟發展尋找新的增長點。
在25年前,雙方就簽署了《44號諒解備忘錄》,作為推進聯合開發的核心框架,然而在這長達四分之一個世紀的時間里,兩國的溝通始終沒有取得任何實質性進展,海底的油氣資源至今仍被閑置。
泰國國內越來越多的人認為,這份備忘錄已不能有效適應當前的新形勢,曼谷方面更希望轉向在《聯合國海洋法公約》的框架下進行談判。阿努廷及其領導的泰自豪黨為了爭取更多選民支持,也曾在大選中延續強硬的民族主義立場,明確承諾要廢除這份備忘錄。
今年5月初,泰國方面單方面終止了這一備忘錄。隨后在菲律賓宿務舉行的東盟峰會期間,泰柬兩國在東道主菲律賓的斡旋下坐到一起,共同承諾不使用武力改變邊界,并同意通過兩國外長的坦誠溝通來探討防止局勢升級的具體措施。
在泰國看來,后續的海上劃界溝通就應當是兩國之間的雙邊事務,只有在雙邊談判確實無法推進的情況下,雙方才應尋求在聯合國等國際框架下展開強制調解。
但國力相對較弱、手中籌碼也更少的柬埔寨,并不愿意與泰國進行這種僅限于兩國之間的不對等溝通,而是堅持尋求國際力量的介入,希望通過一個雙方都認可且結構化的國際框架來解決爭端。
因此,柬方將事情直接鬧到了聯合國,要求啟動強制調解程序,任命了國際調解人,并明確要求泰國限期作出回應。
柬方選擇聯合國這一平臺,很大程度上可能是看到了東帝汶與澳大利亞曾通過同一機制成功解決了海洋邊界爭議的先例。泰國則認為,柬埔寨將事情捅到聯合國的做法違背了雙方在宿務達成的承諾,繞過了既定的雙邊磋商機制。
正是由于兩國在這一根本路徑上產生了嚴重分歧,洪瑪奈與阿努廷近期才不約而同地選擇訪華,向中國表明自身立場、爭取中方理解與支持。
洪瑪奈在訪華期間向中方重申,柬方反對泰方的任何單方面行動,堅持“依法且依現有雙邊機制解決柬泰邊界爭端”,要求泰國必須基于國際法及兩國已有協議來開展邊界工作,話里話外的意思就是重新回到《44號諒解備忘錄》等既有協議的框架內進行溝通。
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西哈薩等泰方高層則更加希望中國能夠出面勸說柬埔寨,不要繼續引入外部力量來參與溝通,轉而通過純粹的雙邊對話來解決爭端。
多說一句,泰柬海上劃界爭議的核心癥結,在于雙方對1907年《法暹條約》的解釋存在根本性分歧,兩國對于陸地邊界劃分點的態度不一致,進而直接影響了海上邊境與專屬經濟區的劃分。
其中最具有代表性的問題就是閣骨島這一島嶼的主權歸屬,柬埔寨方面認為閣骨島并非完全屬于泰國,而應以島上的最高山脈為界實現兩國共治,并以此為基礎進行后續的海域劃界。
然而在現階段,泰國完全掌控著閣骨島,能夠影響海上劃界的部分陸上邊境爭議區域也處于泰國的實際控制下。
這就導致在泰柬雙邊談判中,只要涉及具體的劃界問題,柬埔寨就很容易底氣不足。反倒是《44號諒解備忘錄》所強調的在不觸及主權爭議的前提下推進資源開發合作,以及雙方石油公司在指定區域合作勘探開發、一切費用及收益由兩國平等承擔和分享等條款,在事實上更加符合柬埔寨的國家利益。
這份諒解備忘錄是當年他信在位時與洪森共同簽署的,如果現在執掌泰國政府的仍舊是他信的女兒佩通坦,泰柬之間的糾紛或許根本不會鬧到今天這一步。
從某種意義上說,洪森父子當初搞出“通話門”事件,導致他信家族及其領導的為泰黨失勢,讓親保守派且立場更加強硬的泰自豪黨得以上臺,歸根結底是自己給自己挖了一個坑。
說回到兩國領導人此番訪華,中國目前在這一問題上仍保持著審慎的中立態度,更多地是希望雙方能夠恢復正常溝通,通過對話協商的方式解決分歧,并沒有明確傾向于哪一方,而是強調中方愿意繼續為此發揮建設性作用。
換句話說就是,中國在這個問題上自有決斷,不會只聽單獨一方的一家之言。
整體上看,這場看似圍繞海域劃界與歷史備忘錄的糾紛,其實早已被兩國內部沸騰的民族主義情緒所綁架。
對于洪森父子而言,在去年邊境沖突的失敗陰影下,他們無法承受在談判桌上再次退讓的政治代價。而對于阿努廷來說,對柬強硬是他維系執政聯盟凝聚力、轉移國內改革矛盾的一柄利器。
雙方領導人看似都在北京表達了“對話解決”的意愿,但回國后面對各自的民粹壓力與政治議程,雙方的行動仍舊有可能出現偏差,進一步削弱兩國本就所剩不多的政治、軍事互信。
在能源開發遲遲無法落地、民族主義情緒卻不斷攀升的背景下,泰柬之間的這場海上拉鋸,恐怕會成為一種間歇性發作的政治慢性病。
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