陜西
編者按：即日起，本報連載茅盾文學獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現了近代中國的社會生活圖景。
他抬頭望著星空，想尋一顆福星：每個人逝去都要匯入星河，有的微不足道好似塵埃，有的化為明亮可辨的大小熾亮，夜夜注視人間。他相信吳院公就是一顆明亮的星辰。似乎尋到了，東南方，高處，一顆大星。他盯住那顆星，腦海閃過一句詢問：“公子，請如實回我，為什么吳院公一直不來這里？”這是大公柔怯而又執著的一問，是她在那個夜晚發出的。她在問終生不解的謎底。他至今記得她的神色、她仰起的長頸。今夜，他對自己當時的回應記得清晰：一座府邸沉冤未雪；還有，時間已經來不及了。
他這會兒仍舊難忘萬玉大公聽到回應的神情：深深的寬慰。而現在，這一刻，在劇烈的顛簸與震蕩中，他終于找到了另一種回應，這應該是更為確鑿的答案：吳院公之所以沒有迎著萬玉大公的召喚而去，正是因為隨著時光的推移，已經對河西目睹太多、知曉太多。啊，老人將那件沉重的信物交還，其實等于最后的謝絕，那是一次無法更易的辭別。
他身軀挺直，差點從車上站起。一顆心猛烈撞擊。他抓緊車子?！袄显汗?，我何等愚笨莽撞！不過是一場‘北煞風’而已，竟吹得我兩眼迷蒙，昏頭昏腦！”
曙色出現，新的一天到來。車子在晨光中擊打起一片煙塵。丘陵地區的村莊還在沉睡，只有幾聲雞鳴。這里貧瘠蒼涼，像所有山地一樣。憨兒問是否進入村莊，舒莞屏想了想，說天亮會出現營地哨卡。一個鐘頭之后，果然有手持彎刀的兵士出現。頭領看過文書和腰牌，一邊吩咐回營稟報，一邊派人引路。一行簡單用過早餐，攜上飲食匆匆上路。營中派了兩位兵士隨行。
白石鎮的輪廓漸漸清晰。太陽落山之前，昏沉的光色中馳來幾匹馬，是大營的人。有一位圓臉都尉下馬施禮，迎接巡督大人。車馬急急駛向鎮子。迎候的并非將軍本人，而是一位副將，說萬東將軍已在打馬回程。舒莞屏不待一行人安頓下來，即對副將簡要言之：事務緊迫，請速將舒府一干事體細細呈報。“哎呀，這么急哩。大人稍洗風塵，里面說話?！备睂⒁孑钙吝M入一間屋子，面色怵然，說:“那個府邸的事只待料理完畢，即報府上。進項編目清楚，斷然不敢馬虎?！薄叭嗽谀睦铮咳绾翁幹?？有無殺伐傷損？一一道來！”舒莞屏口氣冷肅。副將皺眉：“這個，死人是自然的。府墻堅厚，兵丁驍勇，我們死了十幾位弟兄。那個舒老爺癱在榻上，還是讓他吃了幾刀。女人盡數拴來，七個姨太跑了三個，剩下幾個使女雜役?！闭f著，有人手捧冊簿進來。舒莞屏接過，越過前面的物品詳單，只看下面的女人名錄。一共二十余位，包括四位姨娘，沒有奶娘花嬸！他手指名錄一一詢問，對方吭吭哧哧答不周全?！八齻儺斨锌捎幸晃弧棠铩?？”“啊，那個奶娘呀，記得在哩，一個四十多歲的女子。”舒莞屏站起：“人在哪里？”“許是在押哩，她和三位姨太還在。沒受多大苦楚，大人放心?！备睂⒖嚲o的臉上稍有和緩，彎身問道:“莫非府上大人親自過問不成？”舒莞屏冷冷一句：“莫要多言，立刻帶我去見！”
副將搓手：“巡督大人，這著實有些急了，可否稍等將軍？頂多半個鐘頭。哦，大人一行俱已安置，備了一點薄酒。”舒莞屏不再言語，先自跨出屋門。天已黑透，院外有火把燃起，接著傳來一陣嘈雜。副將兩手奓著出院。舒莞屏發現人聲平息，火把在稍遠處晃動。過了一會兒，朱砂滾子萬東將軍在幾個人的簇擁下走來，遠遠拱手。
舒莞屏向獨眼將軍還禮，無多寒暄，單獨敘談。他再次提出即刻去關押地。對方撫一下左眼遮罩，打個愣怔：“她們一個都不會少，造了名冊呢?！薄澳蔷椭艘钒伞！?/strong>
六
三位姨娘分別關押，其余混在一排廂房中。奶娘花嬸不在名錄。舒莞屏斷定還有別的女人被瞞下。他見到三位姨娘，兩位尚能回話，最小的一位渾身戰栗，已無法站直。她們隨時被提審問話，有時押走一天一夜，放歸時目光呆滯，湯水不進。“姨娘受苦了，我來得太晚！”舒莞屏深感痛楚，未能多言。三位姨娘斥罵“匪獸”“畜生”“虎狼”，哭訴頓足?！捌羶翰恢?，他們殺死老爺，又把房子一把火點了，對咱沒白沒黑作踐，姨娘只有一死了。”五姨娘撩起衣裳，“他們把我身上咬傷，真是山貓野獸！上房丫頭才十三歲，押到半路就被兩個都尉折磨死了，都是我親眼見的！”舒莞屏淚水汪在眼中，不知如何勸慰?！捌羶嚎彀盐覀兙瘸觯畈贿^三天二日了?！?/p>
舒莞屏苦尋花嬸，質問副將。對方只得承認：“總要余留幾個，這是通例，府上得知也不會難為的?！彼孑钙寥ヒ粋€鑲有鐵欄的小屋，打開一個單間，向漆黑的屋角喊道：“府上大人來了，好生說話！”舒莞屏取來燭火。一張床上，女人背向這邊，頭發散亂。燭光移近，女人轉過一張劃傷的臉。她比常人稍大的眼睛閃了一下，撩開一綹蕪發，喊道：“屏兒？”
“奶娘！是我！屏兒來晚了！”
舒莞屏擁住了花嬸?！拔业钠羶?，再晚一步就見不到奶娘了。你從哪里降下？天上？”“我在另一個大營聽說了，連夜上路。這是一群惡魔。奶娘，我要一刻不停趕回府上，把你和姨娘救出！奶娘等我啊！”花嬸摸他的額頭：“屏兒辮子沒了，屏兒！我的好孩子，原以為你在同文館，想不到去了老萬玉家！孩兒，你原來落在了她手里啊，是捆綁還是蒙騙？說與奶娘！”
（未完待續）
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責 編 | 王越美
審 核 | 張建全
終 審 | 張嘉懿
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