北京
Xbox突然宣布，將面向Insider計劃用戶推出廣告支持的云游戲流媒體測試。
在官方博客發(fā)布的細則中，參與測試的玩家可從自己的游戲庫中選擇特定作品，免費進行一小時的串流游玩——代價是，每一小時游戲開始前，需要觀看一段廣告。Xbox強調，“核心游戲體驗不變”，且這一廣告支持方案并非強制，玩家“隨時可以選擇其他游玩方式”。
官方在博文中解釋，推出這項測試的出發(fā)點，是許多Xbox用戶已經擁有支持云游戲串流的設備，而廣告支持模式可以讓那些仍在使用Xbox One等性能較弱主機的玩家，也能暢玩為Xbox Series X/S打造的游戲。文章甚至特別寫道，“在主機更難買到或更不劃算的地區(qū)，這會特別有意義，讓更多人能用現(xiàn)有的設備玩到出色的游戲。”而對于當下的硬件困境，評論區(qū)顯然并不買賬——如今主機更難買到、價格越來越貴，一大推手恰是生成式AI熱潮。生成式AI的爆發(fā)導致游戲機元件供應緊張，包括Xbox Series X/S在內的硬件成本被推高。就在上個月，微軟已以“內存成本上漲”為由，上調了自家主機的售價。而更具黑色幽默色彩的是，微軟本身正是推動這波AI熱潮的主要玩家之一，憑借與OpenAI數(shù)十億美元的合同，不斷為Azure和Copilot等生成式AI軟件添柴加火。
博文接著試圖為廣告進入游戲辯護：“廣告在游戲中已經存在了數(shù)十年，從游戲內植入到免費游玩模式，但過去并非總是優(yōu)先考慮玩家感受。”它宣稱，廣告“有助于降低進入門檻”，可以創(chuàng)造“無需預付串流費用就能玩到游戲的另一種方式”，并借此擴大受眾。但這種類比顯然回避了關鍵差異——體育游戲里毫無違和感的場邊廣告牌，或《英雄聯(lián)盟》客戶端內推廣自家周邊與賽事活動，屬于內部自洽的商業(yè)內容；而在每一次串流開始前強制插播外部廣告，性質截然不同。
博文最后列舉了Xbox處理廣告支撐串流的幾條原則，第一條便是：“以玩家為先。廣告應該創(chuàng)造價值。”可對于“玩家在自己已經擁有的游戲中看到廣告，究竟能創(chuàng)造何種價值”這一點，文章未能給出任何令人信服的解釋。此外，它承諾廣告不會打斷游戲流程，其品質將與Xbox自身內容“保持同一水準”，清楚標明廣告主，并盡量讓廣告內容符合玩家在各平臺上的預期。但眼前的景象依然令不少玩家困惑：當一家企業(yè)親手將硬件推向連自己的老用戶都難以承受的價格區(qū)間，轉頭卻把“讓更多人玩到游戲”的希望，寄托在靠廣告撐起的免費云游戲上，這不免讓人想問，到底是誰造成了今天這副局面？
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