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7月22日,據(jù)亞洲新聞臺報道,美國國防部長皮特·赫格塞斯周二(7月21日)就伊朗戰(zhàn)爭面臨激烈質(zhì)詢和抗議。他估計這場戰(zhàn)爭迄今已耗資375億美元。共和黨人正準備一項950億美元的方案,用于資助軍方以及其他白宮優(yōu)先事項。
在參議院撥款委員會一場激烈的聽證會上,赫格塞斯公布了最新的傷亡估計,高于之前的評估。此前幾天,五角大樓宣布又有三名美軍士兵在沖突中喪生,使死亡人數(shù)上升至17人,另有100多人受傷(自7月初以來)。抗議者多次打斷了他的開場白。
赫格塞斯表示,這筆補充戰(zhàn)爭資金是“緊急且必要的”資金注入,加上唐納德·特朗普總統(tǒng)提出的 1.5 萬億美元的國防預算,是對軍隊的一項世代投資。
“如果沒有這些資金,我們將面臨嚴重的資金短缺,”赫格塞斯作證說。
但該委員會首席民主黨參議員帕蒂·默里警告說,這將是“另一場永無休止的戰(zhàn)爭”。
“這場戰(zhàn)爭現(xiàn)在又開始失控了,”默里說。
她說:“唐納德·特朗普總統(tǒng)一再表示‘協(xié)議即將達成,戰(zhàn)爭很快就會結束’。但現(xiàn)在,他又要求再支付700億美元——還讓我們相信他一切都會好起來的。”
參謀長聯(lián)席會議主席丹·凱恩將軍和農(nóng)業(yè)部長布魯克·羅林斯也出席了聽證會。擬議的預算方案包括600億美元和120億美元用于其他國家安全需求,以及100億美元用于農(nóng)業(yè)援助和100億美元用于修改選舉法。
在聽證會之前,白宮發(fā)表聲明,敦促各方“立即”不加修改地支持預算決議。
戰(zhàn)爭撥款占據(jù)了共和黨新預算提案的大部分,這是共和黨希望在議員們休會備戰(zhàn)中期選舉前推出的最后一項優(yōu)先方案。該方案旨在幫助受特朗普關稅政策影響而陷入困境的農(nóng)民,并支付選民法修改的費用,所有這些費用均未通過抵消機制支付。
美聯(lián)社-NORC公共事務研究中心的一項民調(diào)顯示,大多數(shù)美國民眾仍然不認可特朗普處理伊朗問題的方式。由于伊朗試圖控制霍爾木茲海峽的石油運輸,汽油價格飆升;由于美國導彈襲擊的猛烈攻勢,美國軍火儲備日益告急;而特朗普也背離了他競選時承諾的不讓美國卷入曠日持久的軍事沖突。
特朗普沒有表現(xiàn)出任何放棄戰(zhàn)爭的跡象,共和黨人也大多拒絕對抗他的戰(zhàn)略,或動用國會的撥款權和戰(zhàn)爭權力來制止沖突。
“總司令及整個戰(zhàn)爭部正在努力解決這個問題,”眾議院議長邁克·約翰遜在周二的每周新聞發(fā)布會上說。
赫格塞斯出現(xiàn)在委員會面前,面對的是一連串的問題,不僅涉及戰(zhàn)爭,還涉及他本人對該部門的領導。
參議院共和黨主席蘇珊·柯林斯參議員在聽證會開幕時表示,五角大樓阻止或拒絕晉升多名軍官,特別是女性和少數(shù)族裔軍官,這“令人深感不安”。
新罕布什爾州民主黨參議員珍妮·沙欣質(zhì)疑,為什么赫格塞斯要求增加撥款,而國防部尚未花掉共和黨在去年的大型預算案中向五角大樓提供的約 1500 億美元的一半。
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沙欣問道:“你們?yōu)槭裁匆屆绹嗣癯袚粓鏊麄儾恢С值膽?zhàn)爭的費用?”
當赫格塞斯開始描述特朗普軍事戰(zhàn)略的“歷史性”時,她打斷了他。赫格塞斯后來解釋說,去年預算案的剩余資金將在9月份之前用完。
當共和黨參議員邁克·朗茲想知道這項撥款請求是否足以“完成這項工作”時,這位將軍含糊其辭。
凱恩說:“我無法回答成本問題,因為敵人也有發(fā)言權。”
路易斯安那州共和黨參議員約翰·肯尼迪是要求就霍爾木茲海峽局勢作出解釋的幾位參議員之一,他質(zhì)問伊朗是否會對這條歷史上對石油運輸至關重要的開放水道征收通行費。
凱恩說:“這是一個假設性問題,我不知道答案。”
但肯尼迪反駁道:“伙計們,我們需要直截了當?shù)拇鸢浮!?/strong>
在長達三個多小時的聽證會臨近尾聲時,緊張氣氛徹底爆發(fā)。
紐約州民主黨參議員克爾斯滕·吉利布蘭德直截了當?shù)馗嬖V赫格塞斯,他的戰(zhàn)爭說法站不住腳。
她追問道:“美國到底有沒有摧毀伊朗的核能力?”
“我們始終專注于目標,”赫格塞斯回應道,“而你們卻在制作競選廣告。”
佐治亞州民主黨參議員喬恩·奧索夫 (Jon Ossoff) 調(diào)查了赫格塞斯 (Hegseth) 過去對戰(zhàn)爭的評估,包括這位國務卿關于伊朗投降的說法。
當密歇根州民主黨參議員加里·彼得斯表示本屆政府的戰(zhàn)爭戰(zhàn)略完全“失敗”時,赫格塞斯勃然大怒。
“稱此事為泥潭和失敗的人,你們都應該感到羞恥,”赫格塞斯說道。
彼得斯對秘書說:“先生,你才是失敗者。”
這位參議員說,失敗的不是美軍士兵,而是他們的領導人。“你們沒有戰(zhàn)略,”彼得斯說,“你們沒有贏得這場戰(zhàn)爭的長期計劃。”
赫格塞斯說,民主黨人患有“特朗普精神錯亂綜合癥”,不會給他需要的資金。
彼得斯說,這不是錢的問題,“而是領導力的問題”。
本周,參議院將審議另一項戰(zhàn)爭權力決議,此前參議院已投票近十幾次試圖阻止這場沖突。
共和黨人不顧民主黨人的反對,努力通過預算案
共和黨的預算提案預計將通過預算協(xié)調(diào)程序,該程序?qū)⑹苟鄶?shù)派能夠自行批準該計劃,而少數(shù)派民主黨人則會反對。
這與共和黨人去年夏天批準特朗普的大規(guī)模減稅法案以及今年早些時候批準國土安全部撥款時所采用的漫長程序相同。
該提案將于本周提交眾議院投票表決,投票結果將指示各委員會開始起草相關法案,從而啟動立法程序。約翰遜總統(tǒng)的多數(shù)席位微弱,容不得少數(shù)議員倒戈,一些保守派人士希望通過削減其他方面的開支來抵消這筆撥款。
共和黨參議員們目前對眾議院的預算方案表示不滿,但他們正在等待約翰遜能否啟動這一進程。
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