在農村里,老年人晚年生活的好壞,并不是由子女是否盡心盡力來決定的,也不是因為家中是否有寬敞的房子而定奪的,而是要看老人手中有沒有穩定的經濟來源。
這次回到家鄉住了一個星期之后,我對于這件事情已經有所了解了。同一個村子里的老人表面看上去都一樣,一輩子都在種地、積攢錢財,但是到了晚年的時候,生活差距卻可以相差很多。其實并沒有什么不同之處,在于每月幾百元與兩千元之間的差異上。
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我的二嬸今年七十多歲了,在鎮上的糧食站工作過一段時間,之后又參加了政策性的養老保險,每個月可以領取兩千塊錢左右。如果放在城市里的話,這些錢也許不值什么錢,但是在農村里卻可以讓一位老人的生活變得很有樣子。到集市上買排骨、魚和水果等東西,并且隨口說出要買的物品就可以買到。找到合適的衣服的時候也不會再猶豫了。過年過節給孫子輩的孩子們發壓歲錢時,總是直接拿出五百元來。去年村里老年秧歌隊招收隊員的時候,三百多元一套的演出服裝都沒有猶豫就報名參加了。
不要忽視這些小地方。它不只代表一種消費方式,而且也代表著一種生活方式。有了錢之后,老人說的話就更有分量了。家里由誰說了算、誰可以隨便花自己的錢、誰不用討好別人,一般都能一眼看出結果來。
反過來想的話,沒有固定收入的老人們的生活方式就會大不相同了。
我的媽媽每月只領到二百多元的基礎養老金。她去一次集市,帶回的東西一般就是兩塊豆腐以及一些最簡單的日用品。并不是因為不想吃水果,而是因為不舍得花錢去買。一斤橘子七八元錢,吃了之后就沒有了;豆腐兩塊錢可以吃兩天。她說自己什么都不缺少,但是不能買東西,并不是真的沒有東西可以買,只是不敢接受而已。
去年冬天她咳嗽了一個月左右的時間,直到被我打了個電話之后才得知此事。我去請她看醫生的時候,并沒有覺得不舒服,反而認為看病很浪費時間。后來到鎮上的診所開了一大堆藥,付賬的時候她說這錢不要了,下一次不要再花了。聽起來很心疼,但是村子里并不罕見。很多老年人并不是因為生病而承受痛苦,而是為了治病花費了大量的金錢。
村里的情況更加嚴重一些。東邊有一個八十三歲的大娘,沒有一點經濟來源,由三個兒子輪流贍養,每個月輪換到一家去住。表面上有管理者在,但是生活狀況還是挺糟糕的。衣服穿舊了不舍得丟掉,說話也越說越少了。有人問她為什么不愛說話的時候,她說:“因為年齡大了,說了也沒有用。”雖然這句話很簡短,但是它的分量卻不小。沒有收入的老人們漸漸地不再發表自己的看法了。
人們常常認為農村的老人們有土地、房屋以及子女相伴,所以生活不會太糟糕。真正回去看了幾天之后才知道,并不是這樣的。土地已經不能種植農作物了,即使房子再寬敞也無法用來換取金錢,即便子女再孝順也無法代替老人自己口袋里的錢。伸手要與自己能夠使用這兩者之間是有區別的。
簡單來說就是,在城市里領取的退休金只能夠算是“稍微寬裕一些”,而在鄉村中,則會直接影響到老人是否能過上體面的生活。可以想吃就吃,可以去看病不用再猶豫,可以給孩子買東西不用再擔心錢的問題,可以在家里講話更有底氣,這一切的背后都是因為有了穩定的收入。
最讓人感到心疼的是,我媽媽這代人,在年輕的時候也吃過不少苦頭,繳納過公糧、下過田、支撐起家庭的生活。但是到了年紀大了之后,很多人都是靠著這二百多元的錢來維持生活。她們想要的東西并不多,并不奢求富貴榮華,也不愿給別人帶來負擔,只是希望手中能有一些自己的東西可以用來買點東西、看病或者給孩子發壓歲錢。
同一個村子的人命運卻相差很大,并不是因為人的品行好壞或者勤勞與否造成的,而是因為有沒有享受到社會福利而產生的差別。一個月2000元與200元,在賬面上只存在數字上的差異,在老人那里,則是底氣、面子以及尊嚴的區別。
這就是許多農村家庭的真實情況,并且他們也不愿意說出來。
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