上海
唐朝白居易《琵琶行》：
潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！座中泣下誰最多？江州司馬青衫濕。
潯陽江頭，就是九江。“青衫濕”的江州司馬，就是貶官至九江的白居易。
東漢末年赤壁之戰，吳主孫權在柴桑（九江）練兵，以弱勝強。《水滸傳》里，北宋鄆城縣押司宋江刺配江州（九江），在潯陽樓寫反詩下獄，梁山好漢劫法場。
九江位于江西北部，與湖南岳陽相似，都處于大江大湖結合部，緯度差不多，中間隔著羅霄山脈的幕阜山和九嶺山。九江湖口位于贛皖鄂三省交界處，是江西水上北大門，有“江湖鎖鑰，三省通衢”之稱。湖口地處贛江-鄱陽湖匯入長江處，在長江南岸，是長江中游與下游的分界點。
九江市的范圍，大致在長江、武夷山脈的九華山、鄱陽湖、羅霄山脈的幕阜山和九嶺山之間，輪廓像一頭牛，頭朝東仰天長嘯。九江最高峰為九嶺山的主峰九嶺尖，海拔1786.9米。
九江的地形要素齊全，大江、大湖、名山都不缺，不僅有中國最長水量最多的長江，面積最大的淡水湖鄱陽湖，還有廬山。
廬山，又稱匡山、匡廬，位于江西九江南郊，聳峙于長江南岸、鄱陽湖西北岸，山體自東北向西南延伸，面積282平方千米。廬山以雄、奇、險、秀聞名，山體四周懸崖峭壁，氣勢巍峨雄奇，最高峰漢陽峰，海拔1474米。
廬山經常云霧彌漫，宋朝蘇軾《題西林壁》：
橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。
不識廬山真面目，只緣身在此山中。
春秋時，鄱陽湖處在吳頭楚尾的位置，楚國勢力范圍差不多東至鄱陽湖九江一帶，再往東就是吳越之地。歷代兵家欲爭雄于江南，必須占據鄱陽湖及九江乃至江西地區。
東漢末年，小霸王孫策占據江東，大致為東漢十三州的揚州，但要守住江東，東吳必須控制上游的荊州，不然門戶洞開，這也是后來孫權偷襲荊州的主要原因。九江當時稱為柴桑，位于江東的西界點，與荊州的江夏郡接壤。九江就成了江東向西窺視荊州的戰略跳板，退一步看，東吳如果圖謀荊州不成，也可以利用九江的地理位置，守住江東“六郡八十一州”。
208年（東漢獻帝建安十三年），曹操平定河北袁紹后，率軍南下收取荊州，寓居荊州的劉備遣諸葛亮過江“求救于孫將軍”。孫權屯兵柴桑（今江西九江），接見了諸葛亮，決定聯劉抗曹。
曹操給孫權的勸降書寫道：“近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵于吳。”
江西三面是雄山險水，往南可入廣東，往西可入湖南，往東可入安徽、江蘇、福建。如果荊楚勢力得到鄱陽湖及江西地區，等于拿到打開上述地區大門的鑰匙，吳越勢力就很難逆風翻盤了，反之亦然。
孫權令大都督周瑜與劉備組成聯軍，逆長江西進，在夏口（今湖北武漢）與巴丘之間的赤壁，以黃蓋詐降火攻，大破曹軍的連環船，曹操落荒北回。赤壁之戰后，曹軍退守襄陽，曹孫劉三分荊州，三國鼎立之勢形成。
西晉時，從揚州、荊州各分出一些地方，設置江州，轄今江西省、福建省、湖北省東南部長江以南、湖南省東南部的郴州，治所就放在九江。在東晉時，只有揚州、荊州、江州、廣州（廣東大部、廣西大部）、交州（廣西南部、越南北部），江州對國都建康（今江蘇南京）起到戰略屏障作用。東晉朝廷重點經營揚州，但荊州的野心家較多，荊州兵要順長江東下進攻南京，那就必須先過了九江這一道坎。這就意味著，只要朝廷兵馬守住九江，就基本能阻止荊州兵的進犯。東晉后期的荊州軍閥桓玄，率兵進攻南京，發現江州無朝廷兵馬防守，喜不自勝，迅速東下建康。只不過桓玄剛過完皇帝癮，就被梟雄劉裕滅掉了。
此后只要王朝定都于南京，九江無一例外，都是一流軍事重鎮。守不住九江，南京也難保。隋滅陳，北宋滅南唐，多是如此。而南宋初，有個叫李成的大盜盤踞在江州，就把驚魂未定的南宋小朝廷嚇個半死，不惜代價也要奪回來。
1363年（元至正二十三年），漢王陳友諒從武昌出兵圍攻江西洪都（今江西南昌），水陸兩軍號稱60萬人。吳國公朱元璋從集慶（今江蘇南京）親率20萬人救洪都，雙方在鄱陽湖上決戰。陳友諒中流矢戰死，漢軍潰散逃敗。第二年朱元璋率師圍攻武昌，陳友諒次子陳理投降。鄱陽湖之戰后，江西各地就無險可守，紛紛歸降，為朱元璋統一江南乃至天下奠定了堅實基礎。
九江夾在湖北省會武漢、安徽省會合肥、浙江省會杭州、本省江西省會南昌、湖南省會長沙之間，是長江航運的重要港口，又是京九鐵路（北京-香港九龍）在長江以南的第一站，戰略地位不言而喻。
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