根據最新發表在國際地球物理學領域權威期刊《地球物理研究雜志:固體地球》(Geophysical Research Letters: Solid Earth)的研究顯示,橫跨南北加州約800英里的圣安德烈亞斯斷層(San Andreas Fault),與相鄰的圣哈辛托斷層(San Jacinto Fault)正處于臨界應力水平,積累的能量已達到千年罕見的高度。
地質學家們日益擔憂:加州下一次“大地震”可能正在逼近。
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圣地亞哥州立大學榮譽退休教授、地質學家帕特里克·阿博特(Patrick Abbott)指出,在過去的1000年里,該區域從未積累過如此巨大的能量。隨著巖石中壓力的持續積聚,發生7.0級或以上強震的可能性正在不斷上升。“能量正被注入或儲存在南加州的巖石中,問題是,它能儲存多少能量,以及何時會釋放出來。”
研究表明,圣安德烈亞斯斷層和圣哈辛托斷層可能同時發生兩次大地震,給南加州帶來災難性破壞。阿博特教授形象地比喻:“我們這里可能不僅會發生‘大地震’,還可能發生‘兩大地震’,就像委內瑞拉和土耳其經歷的那樣。”
預警
委內瑞拉大地震是前車之鑒
上個月,委內瑞拉在短短幾秒鐘內連續發生兩次強震,震級分別達到7.2級和7.5級,造成超過3300人死亡,大量建筑被毀,救援工作持續數周。2023年,土耳其同樣遭遇7.3級和7.8級地震的雙重打擊,死亡人數超過5.3萬人,數百萬民眾流離失所,經濟重建預計需數年時間。
阿博特教授強調,南加州的地質條件與上述地區有相似之處。圣安德烈亞斯斷層是太平洋板塊與北美板塊的交界處,長達800英里,是全球最著名的走滑斷層之一。它歷史上曾多次引發毀滅性地震,如1906年舊金山大地震(7.9級),造成3000多人死亡并幾乎摧毀整座城市。如果圣安德烈亞斯主斷層與圣哈辛托分支斷層同時“破裂”,釋放的能量將呈倍數增長,可能和委內瑞拉一樣,在幾分鐘內發生兩次7級以上大地震,對從圣地亞哥到洛杉磯再到更北地區的廣闊區域造成重創。
專家分析指出,斷層“閉鎖”時間越長,積累的應力就越大。目前圣安德烈亞斯斷層南段已數十年無顯著活動,這反而成為隱患。研究通過地震波數據、GPS監測和歷史記錄綜合分析,得出了“臨界應力”的結論。盡管科學家們無法精確預測地震發生的時間——地震預報仍是世界性難題——但他們一致認為,風險正在逼近“不可避免”的臨界點。
如何應對?
無法預測,但可以準備
盡管短期內無法預測精確時間,但科學家們通過“地震預警系統”(如ShakeAlert)已在進步。該系統能在強震波到達前幾秒至幾十秒發出警報,為民眾爭取寶貴逃生時間。加州正持續投入資金升級監測網絡,部署更多傳感器。
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“地震是加州的一部分,所以不必為不可避免的事情擔憂,”阿博特教授表示,“你只需要盡可能地加固房屋和辦公室,使其防震防倒塌。”這一觀點得到了加州地震管理局和多位專家的認同。加州建筑規范已在過去幾十年中多次升級,要求新建建筑采用先進的抗震設計,但大量老舊建筑仍存在隱患。專家呼吁居民和企業主盡快進行地震加固改造,包括固定家具、加裝自動斷氣閥門、加固煙囪和基礎結構等。
強烈建議加州居民提前做好應對下一次大地震的準備。加州官方地震防災信息平臺earthquake.ca.gov提供了豐富的工具和指南,包括應急物資清單、家庭防震計劃制定、避難場所查詢以及地震保險相關知識。專家推薦每個家庭準備至少72小時的自給自足物資:飲用水、罐頭食品、急救包、手電筒、備用電池、無線電收音機以及重要文件備份等。
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