北京
在流媒體平臺動輒單集超過半小時的時代，一部備受期待的《生活大爆炸》衍生劇卻反其道而行之，把單集時長砍到了15到25分鐘之間，比傳統電視臺時代的22分鐘標準還要短。這讓不少等著看劇的網友感到困惑：是預算燒完了，還是劇組在敷衍了事？
這部名為《斯圖爾特拯救宇宙》的新劇將于7月23日在HBO Max首播，共10集。令人意外的是，這一季里最短的只有15分鐘，四集時長18分鐘，其余五集分別為20分鐘、21分鐘、22分鐘、24分鐘和25分鐘。放在如今流媒體喜劇普遍25到35分鐘的體量里，這個時長安排顯得格外“迷你”。面對外界關于是否因特效和布景燒錢太快導致經費不足的猜測，該劇聯合創作者查克·羅瑞給出了一個相當直白的回答。
“不，不。我們只是覺得已經成功地把故事講完了，再往上加內容就是注水，而注水通常就是在重要場景之間掛一張吊床，既然沒有真正的理由，那我們為什么要這么做？”羅瑞解釋說。他和另一位聯合創作者比爾·普拉迪的大半職業生涯都在做廣播電視喜劇，早已習慣了為插播廣告而量身定制22分鐘劇集的那套模式。但羅瑞指出，那種歷史沿襲下來的時長標準本質上是廣告銷售需求的產物，在流媒體時代早已不是硬性約束。
“既然沒有時間限制了，為什么不直接做出我們所能做的最好的劇集，并希望觀眾看得開心，而不是一邊看一邊看表，心想‘我還需要再看五分鐘，你們得把這段故事繼續往下推’？”羅瑞進一步補充道，“我不認為那種情況會發生，這只是我的猜測。我覺得你要么喜歡這一集，要么不喜歡，跟你看不看表沒什么關系。”在他看來，故事講得干凈利落，遠比填鴨式地湊時長重要得多。
值得關注的是，這已經是羅瑞在單鏡頭流媒體喜劇領域的第三次嘗試，此前他操刀的《柯明斯基方法》曾獲得金球獎。對于這種更適合一口氣追完的創作節奏，羅瑞顯然已經駕輕就熟。《斯圖爾特拯救宇宙》的每一集結尾都設置了一個巧妙的鉤子——主角團會掉進一個全新的平行現實中，為下一集埋下懸念。“我們就是這樣搭結構的，這個設計簡直是自己送到我們手邊的，它既是下一周的預告，又感覺像是講這個故事的一種很自然的方式。”羅瑞說。普拉迪也表示，這種“以為一切安好，結果下一秒立刻翻車”的玩法是在第一集里偶然摸索出來的，因為覺得有趣就一路沿用到了最后。看來，這部劇真正想較勁的，是把每一分鐘都用在刀刃上，而不是和行業慣例比拼片長。
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