一位67歲剛從財富500強公司退休的高管,65歲離職時拿到了人力資源部門承諾的"終身優(yōu)厚退休人員醫(yī)療福利"。兩年后,他去申請聯(lián)邦醫(yī)療保險B部分,社會保障局告訴他:你的月保費將帶上一項永久性附加費,這輩子跑不掉了。那位退休計劃本身是出色的保險,只是在延遲加入B部分這件事上,它根本不算"可信覆蓋"。
這是老年醫(yī)保參保流程里最昂貴的一個誤會,而且對高收入人群打擊最重。手里握著最豐厚離職后醫(yī)療福利的人,恰好也是最可能想當(dāng)然認為"我等得起"的那批人。
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怎么理解這件事?聯(lián)邦醫(yī)療保險的特殊投保期,也就是允許人推遲加入B部分還不被罰款的唯一窗口,只適用于跟"當(dāng)前活躍就業(yè)"綁定的團體健康保險。具體來講,要么是你自己的工作,要么是你正在工作的配偶的。這份工作一旦結(jié)束,特殊投保期的倒計時鐘立刻啟動,期限是8個月。
退休人員保險、COBRA過渡保險、遣散費資助的醫(yī)療福利,從參保人這邊看,用起來跟雇主提供的保險差不多。但在聯(lián)邦醫(yī)保眼里,這三類完全不是一回事。它們沒有一種能讓一個人推遲加入B部分而不產(chǎn)生罰款。任何人如果過了65歲生日還在依賴這些福利過日子,或者配偶的工作結(jié)束后還在依賴它們,這么多個月份大概率已經(jīng)在累積罰款了。
這罰款怎么算?如果你在65歲本應(yīng)投保的起始點之后延遲加入B部分滿5年,那么永久性罰款鎖定在月保費上浮50%。當(dāng)前B部分標準月保費是203美元,加罰后就變成永久性的高出半截。而且美元罰款金額每年還會跟著保費調(diào)整往上漲。注意這不是一年兩年的事,也不是一次性罰金,只要你在賬單上出現(xiàn)一個月,它就多收一個月。
能拖、能等、能延期的特殊情況只有一種,就是人還在現(xiàn)職工作狀態(tài)中,自己或配偶手上有活躍雇主提供的團體保險。其他的"看上去像在職保險"的東西,一律不行。有人以為配偶退休后,福利還能緩沖一陣子,這個判斷會直接觸發(fā)罰單生成機制。配偶一退休,特殊投保期的時鐘立刻就開始走,沒有暫停鍵。
很多人在退休前五年,連自己"需要多少錢、存款能撐多久"這兩個問題都回答不出來。而這個聯(lián)邦醫(yī)保規(guī)則,恰恰讓你連淡定算賬的時間都未必有。一份看著善意滿滿的退休人員醫(yī)療福利,最后讓你每月固定多付一筆永久的賬單,這件事最值得玩味的地方在于:懲罰的不是沒有保險的人,恰好是有保險、只不過保錯了類型的人。
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