2026年7月10日中午十二點十五分,海南商業(yè)航天發(fā)射場那邊點火了,長征十號乙騰空而起。這枚火箭有多大?
直徑5米,全長63米,起飛重量約760噸,推力接近890噸。光看這幾個數(shù),就知道它是奔著重活來的。
一二級分離六分鐘左右,芯二級抱著衛(wèi)星直奔預(yù)定軌道,任務(wù)干得漂亮,衛(wèi)星送到位沒商量。
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這枚火箭的一子級飛到六十多公里高空之后關(guān)機分離,靠慣性又沖到100公里附近的卡門線,然后掉頭往回垂直返回。卡門線是啥概念?
國際公認的太空邊界。從這個高度扔個東西下來還要精準回到指定海域,本身就已經(jīng)難到令人發(fā)指。
而咱們的回收平臺,就在茫茫大海上擺好架勢等著接貨。接的方式也很有講究,叫“網(wǎng)系捕獲”。
海面上撐開一張巨網(wǎng),火箭一子級穩(wěn)穩(wěn)當當落進去,全球頭一回海上網(wǎng)系回收就這么成了。這么搞的好處很實在,火箭不用背著沉重的著陸腿飛上天,省下來的死重直接換成運載能力。
這一次咱們還順帶驗證了大推力箱底傳力、發(fā)動機多次啟動、高空點火好幾項核心技術(shù),等于一頓飯把好幾個門檻都跨了。
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再瞅瞅日本那邊。
7月11日,也就是不到一天之后,日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)JAXA發(fā)了個通告,宣布可重復使用火箭RV-X實驗機測試“一切正常”。名字聽著挺有派頭,可拿卷尺量一下就露餡了。
這玩意兒全長7.3米,直徑1.8米,起飛重量頂天了3噸,跟咱們那個760噸的巨獸比,連零頭都算不上。那這小東西干了啥呢?
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在日本東北部的試驗場點火,飛到11米高度,穩(wěn)了幾秒鐘,接著在空中橫著挪了16米,然后落地。整個過程加起來大約40秒。
11米有多高呢?普通居民樓一層三米不到,也就夠到四層窗戶根。日本方面還挺興奮,接下來定了個大目標,說要沖擊100米。
老金我盯著這數(shù)字愣了半天,一萬厘米而已,人家中國是從幾萬米高空往回撈。有人替日本找臺階,說這個RV-X堪比當年SpaceX的“蚱蜢”實驗機。
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這話就沒邊了。人家馬斯克的蚱蜢高度32.3米,起飛重量50多噸,早在2013年就完成了744米的懸停飛行。
日本這個RV-X真要找個對標對象,恐怕得往中國大學生的科研課題里去找。中山大學搞的那個1300號實驗機,高4.5米,起飛重量約1噸,跟RV-X基本一個量級。
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日本為啥挑這時候急著曬進度?說穿了就是真被逼急了。
他們的H3大型基干火箭這幾年走得跌跌撞撞,首飛還失敗過一回,后續(xù)任務(wù)成本壓不下來。全球航天市場都在往可復用方向使勁,日本要是再拿不出點像樣的東西,國際發(fā)射訂單基本就跟他們絕緣了。
可國家錢袋子緊,直接上大火箭做實驗根本玩不起,只能鼓搗個3噸的小比例模型,測最基礎(chǔ)的飛行控制。從JAXA通告的口吻里,也能咂摸出他們的窘迫。
負責人小心翼翼地表示,要先檢查機體狀態(tài),再看能不能用同一臺機體做第二次試驗。翻譯成大白話就是,壞一臺修不起,修好了也沒備件。
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這種精打細算搞航天的架勢,跟咱們這邊一款接一款上馬的氣勢一對比,氣象上就已經(jīng)落了下風。日本航天不是完全沒底子,隼鳥系列小行星采樣任務(wù)做得確實漂亮,可深空的巧勁兒跟大推力火箭的硬功夫,完全是兩碼事。
反過來看長征十號乙,它根本就不是模型機,是中國航天科技集團一院抓總研制的真家伙。芯一級液氧煤油,芯二級液氧甲烷,推進劑搭配直接對齊國際最前沿。
重復使用狀態(tài)下能把16噸載荷送進近地軌道,這數(shù)字可不是拍腦袋想出來的,是專門給低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座大規(guī)模組網(wǎng)準備的。上一趟天,衛(wèi)星送到位賺一份錢,火箭撈回來省一份錢,商業(yè)閉環(huán)閉得干凈利落。
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這次海上平臺網(wǎng)系捕獲回收的技術(shù)含量,圈外人可能沒感覺。火箭從幾萬米高空砸下來,力熱環(huán)境復雜得嚇人,導航控制稍微偏幾米,就是箭毀網(wǎng)破的結(jié)局。
中國工程師這次不光穩(wěn)穩(wěn)接住了,還預(yù)告2026年年底之前,就把這枚回收的一子級重新點火飛第二回。這才叫真正意義上的完整回收復用全流程,不是搞個飛十幾米的花架子給公眾看熱鬧。
咱們說話得公道。可回收火箭這條賽道上,眼下坐頭把交椅的還是美國SpaceX。
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獵鷹9號系列加上重型獵鷹,已經(jīng)累計完成六百多次回收復用,星艦雖然中間炸過幾次,也在一步步往目標靠。此外還有藍色起源的新格倫、新謝潑德,火箭實驗室的電子號、中子號一串型號跟著追。
美國跑在前面,這個事實咱們不能裝看不見。但美國領(lǐng)先,恰恰逼出了中國航天集群式的爆發(fā)。
咱們從來沒想過靠一款火箭去單挑,中國航天最讓對手頭疼的地方,就在于一旦看準了技術(shù)路線,全產(chǎn)業(yè)鏈的集群優(yōu)勢就跟開閘的洪水一樣往外冒。
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早在2019年3月,國內(nèi)的翎客航天就用RLV-T5實驗機搞過垂直起降,飛得比現(xiàn)在日本RV-X高多了,時間上還整整早了七年。這種民間探路的傳統(tǒng),日本根本沒有。
現(xiàn)在中國航天的版圖,可以說是多點開花。國家隊這邊,除了長征十號乙,長征十號系列、長征十二號系列,還有未來的長征九號,都在死磕回收復用。
民營商業(yè)航天更是卷到飛起,藍箭航天的朱雀三號、天兵科技的天龍三號、星際榮耀的雙曲線三號、星河動力的智神星一號、東方空間的引力二號、中科宇航的力箭二號……老金念這串名字都得歇口氣。
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這只是沖刺回收復用的一部分選手,后頭還有排隊的。各種路線各種玩法都有,陸地回收、海上平臺回收,帶腿的、帶網(wǎng)的,只要理論上講得通,全都放開了搞。
這種飽和式研發(fā)加上多條腿走路的底氣,就算最后只有三分之一的項目跑通、形成穩(wěn)定發(fā)射能力,也夠把全球復用火箭市場翻個底朝天。
當年馬斯克靠獵鷹9號把傳統(tǒng)航天巨頭打得找不著北,接下來幾年中國這批高性價比復用火箭密集下線,能不能把發(fā)射價格壓成白菜價,答案已經(jīng)很清楚。
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長征系列已經(jīng)完成了第657次發(fā)射,中國空間站在穩(wěn)定運營,探月四期在推進,火星采樣返回任務(wù)也進入了工程實施階段。整個航天體系是一盤完整的大棋,可回收火箭只是其中一枚重要棋子。
日本那邊呢,H3火箭還在為降成本發(fā)愁,月球著陸器SLIM側(cè)翻著陸的畫面還沒從人們記憶里淡去,如今又拿個11米懸停試驗當寶貝疙瘩來曬。老金我一直覺得,航天這行當最誠實,幾斤幾兩一發(fā)火箭全給稱出來了。
它不吃發(fā)通稿、造名詞、玩概念這一套。它要的是幾百億真金白銀砸出來的試錯機會,要的是幾萬個精密零件上下游的配套產(chǎn)業(yè)鏈,要的是無數(shù)頂尖工程師熬夜熬出來的技術(shù)積累。
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當一個國家的航天體系只能摳摳搜搜試飛3噸的模型,還得算計著這臺機體能不能再用一回,它在大國競爭的牌桌上,基本已經(jīng)被擠到邊上了。760噸對3噸,60公里對11米,這壓根不在一個維度上。
中國航天這種下餃子似的復用火箭進度表甩出來,別說日本追不上,就連大洋彼岸的馬斯克,恐怕也很難像以前那樣云淡風輕地裝作沒事發(fā)生。
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