北京
Jimin Song調(diào)出2024賽季KBO聯(lián)賽的上壘數(shù)據(jù)，來回翻看了好幾遍，那一排下滑的曲線讓他辦公桌上的咖啡涼透了也沒喝上一口。這位密歇根大學(xué)的運(yùn)動科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，那些平日里自帶光環(huán)的大牌擊球手，在自動好球帶系統(tǒng)面前，集體啞火了一整個賽季。
時間倒回2024年初，韓國職業(yè)棒球聯(lián)賽悄悄給球場裝上了一套“隱形裁判”——全稱自動好球帶判定系統(tǒng)，簡稱ABS。它一不穿護(hù)具，二不蹲捕手身后，靠的是埋在球場各處的追蹤傳感器和高速攝像陣列，在球飛進(jìn)好球帶的瞬息間完成定位與分析。數(shù)據(jù)傳回本壘裁判的耳麥，裁判照著念就行。
這個設(shè)計坦白說很樸素：用機(jī)器干掉“人情哨”，讓好球壞球的判定徹底擺脫對球員名氣的依賴。兩年過去，密歇根大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)翻完了賽季數(shù)據(jù)，得出了一個既在情理之中又多少讓人替球星難過的結(jié)論——ABS的確把公平這張牌打了出來，只是最先遭殃的，偏偏是那些最吸睛的明星打者。
這份發(fā)表在《歐洲體育管理季刊》上的研究，對比了ABS上場前后的關(guān)鍵打擊指標(biāo)，結(jié)果相當(dāng)直白。2024賽季，高知名度擊球手在涉及好球帶判斷的數(shù)據(jù)上普遍退步：保送少了，三振多了，上壘率也實(shí)打?qū)嵉赝碌簟Ｍ瑯右慌耍耙荒赀€能在邊緣球上博得主審青睞，后一年就不得不面對每一顆貼著邊線飛來的球都被嚴(yán)格丈量的現(xiàn)實(shí)。
Song的解釋很干脆：“這說明在ABS之前，裁判對明星打者可能一直存在偏向。”換句話說，那些模棱兩可的邊界球，落到大牌身上更容易被判成壞球，保送就這么來了。等機(jī)器接手，好球帶的尺寸對所有人一視同仁，曾經(jīng)的隱形福利立刻蒸發(fā)。
更有意思的是，這種“明星溢價”在投手端卻看不到。研究團(tuán)隊(duì)本想看看大投手會不會也因?yàn)槭ゲ门械钠欢鴶?shù)據(jù)變差，結(jié)果投手們的表現(xiàn)波動并不顯著。Song和同事分析，這可能是因?yàn)橥妒直旧戆l(fā)揮起伏就大，或者可供對比的關(guān)鍵局面太少，尚難看出同樣的消退。但這個對比反而加固了擊球端的變化就是裁判效應(yīng)、而非球員能力集體跳水的判斷。
Richard Paulsen是研究的另一位合著者，他提到一個幾乎每個棒球迷都經(jīng)歷過的場景：“我們都見過那種影響比賽結(jié)果的爭議判罰。”他說，有些判罰比如好壞球、出界與否，本質(zhì)上極其客觀，完全適合交給自動化系統(tǒng)處理。ABS的出現(xiàn)，恰恰是把客觀還給了客觀。
沿著這個思路，兩人把結(jié)論拉出了棒球場。他們認(rèn)為，高階地位帶來的隱性偏愛絕不只在投打?qū)Q里生效。職場晉升里的光環(huán)效應(yīng)、學(xué)術(shù)評審中的名望偏好、權(quán)力關(guān)系下的各類評價，都可能藏著類似的“好球區(qū)紅利”。Song和Paulsen并不指望ABS能搬進(jìn)辦公樓去審查年終績效，但他們強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)研究再次敲響了警鐘——無論用什么方式，匿名評審、盲評也好，結(jié)構(gòu)化評估也好，減少偏見這件事值得一遍遍去嘗試。
當(dāng)然，ABS的登場并不會讓人類裁判集體下崗。就連正在本季試水自動好球帶系統(tǒng)的大聯(lián)盟，態(tài)度也相當(dāng)謹(jǐn)慎。Paulsen明確表示，人類判斷在需要主觀裁量的場合依然不可或缺，因此他不認(rèn)為裁判會被徹底取而代之。機(jī)器人可以量準(zhǔn)每一寸好球帶，卻量不了那個游走在規(guī)則邊緣的、屬于人的比賽瞬間。
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