英國一批資深兒科醫生表示,英國兒童長大后可能會成為幾十年來最不健康的一代之一。分析顯示,兒童健康結果在各個領域都出現下降或幾乎完全停滯。
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他們的分析指出,疫苗接種率下降、因哮喘和心理健康障礙入院的人數上升,都是英國兒童健康狀況惡化的原因。這一狀況應被視為“國家的恥辱”。
英國皇家兒科與兒童健康學院發布的這份報告,分析了12項全球公認的兒童健康與福祉指標,包括嬰兒死亡率、口腔健康、肥胖、疫苗接種率、心理健康障礙患病率以及哮喘發病情況。報告稱,英國兒童健康結果在所有指標上都明顯停滯,這使英國兒童成為西歐最不健康的群體之一。
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例如,英國只有84%的兒童在5歲前接種了兩劑麻疹、腮腺炎和風疹混合疫苗,低于世界衛生組織設定的95%目標,也使英國成為七國集團中表現最差的國家。報告還指出,英國與哮喘相關的死亡率在歐洲處于較高水平。自2023年以來,英國嬰兒死亡率幾乎沒有改善,同時仍高于其他歐洲國家。
報告稱,英國內部還存在顯著的不平等,這進一步加劇了兒童已經面臨的不良健康狀況。在最貧困地區,嬰兒死亡率和肥胖率都比最富裕地區高出兩倍以上。
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英國皇家兒科與兒童健康學院健康促進事務負責人海倫·斯圖爾特醫生說:“英國在兒童健康方面的表現,應當成為國家的恥辱。放眼西歐,許多其他國家都為兒童實現了更好的結果,但在這里,太多兒童被落在后面。《兒童健康狀況》報告表明,我們顯然辜負了英國的兒童,尤其是少數族裔和較貧困背景的兒童。”
斯圖爾特還借此呼吁預計將于7月20日出任首相的安迪·伯納姆優先處理這一問題。她說:“新一屆政府有機會在兒童健康問題上采取大膽行動。如果不采取措施,會有更多兒童在健康狀況不佳的情況下長大,成年時就處于不利地位,也會給家庭和公共服務帶來更大壓力。”
她還說:“在執政的前100天里,新政府應說明將如何通過持續投入、更好利用數據以及設定明確的國家目標,把兒童健康列為優先事項。兒科醫生已經提出了行動藍圖,現在決策者必須傾聽。”
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除分析外,報告還納入了輿觀調查公司的民調。結果顯示,只有12%的家長認為,過去10年兒童健康狀況有所改善。這表明,即便某些方面取得了進展,家庭也并未切實感受到。
英國皇家兒科與兒童健康學院呼吁政府采取多項措施,包括進一步投資兒童健康服務和相關人力隊伍,改進英國范圍內兒童健康數據的收集與共享方式,并設立具有約束力的國家目標,以改善兒童健康結果,縮小最貧困群體與最富裕群體之間的差距。
健康慈善機構國王基金會首席執行官薩拉·伍爾諾夫表示,這份報告應被視為一次“警鐘”。她說:“如果不立即并持續采取行動,現實風險是,今天的兒童可能會比前幾代人經歷更差的健康狀況。”
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她還說:“這份報告描繪了英國兒童健康狀況一幅令人深感憂慮的圖景。它嚴肅提醒我們,健康不平等從生命早期就已開始,并可能在未來多年塑造一個人的健康、福祉和機會。無論是嬰兒死亡率、肥胖、心理健康還是疫苗接種率,證據都清楚表明,處于不利背景的兒童更有可能面臨更差的結果。”
英國政府一名發言人表示:“經過十年的忽視,太多兒童——尤其是在最貧困社區長大的兒童——持續承受著本不應有的較差健康結果。這就是為什么本屆政府正在果斷采取行動,幫助兒童擺脫貧困,解決健康不平等問題,并培養有史以來最健康的一代兒童。”
這名發言人說:“除了取消‘兩孩限制’外,我們還在擴大中小學和學院的心理健康支持,設立家庭服務中心和地方衛生中心,并通過更嚴格的吸煙、電子煙和不健康食品廣告規定來保護兒童。””
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他還表示:“我們也通過免費早餐俱樂部,讓小學學生以更健康的方式開始一天,并向所有領取通用福利信貸家庭的每一名兒童提供免費校餐。”
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