黑龍江
楔子
二十年前，我在縣一中的梧桐樹下，把一本《平凡的世界》塞進陸小曼的書包里。
書里夾著一張紙條，上面寫著：“總有一天，我會讓你過上好日子。”
那時候我是個窮小子，父親在建筑工地摔斷了腿，母親給人洗衣服供我讀書。陸小曼是副縣長家的千金，全校男生心目中的女神。
沒人相信我能配得上她。
包括她爸。
包括她自己。
二十年后的今天，我已經是全省最年輕的地級市市委書記，主政一方，手握重權。
但我穿著一件洗得發白的舊夾克，坐著綠皮火車，去參加一場同學聚會。
因為我想看看，那個曾經說“非我不嫁”的女孩，如今過得怎么樣。
第一章
六月的江城市，悶熱得像蒸籠。
我從火車站出來，攔了一輛出租車。司機師傅打量了我一眼，眼神里帶著幾分同情——大概以為我是進城打工的老鄉。
“去哪兒？”
“江州大酒店。”
司機愣了一下，又看了看我：“那地方可不便宜，一晚上頂你半個月工資。”
我沒說話，只是笑了笑。
車子穿過繁華的市中心，高樓大廈鱗次櫛比。這座城市的變化很大，比我十年前來這里掛職時大了整整一圈。作為分管城建的副省長，我對這里的規劃方案并不陌生。
但此刻，我只是個普通的中年男人，趕赴一場二十年之約。
手機響了，是秘書小周打來的。
“書記，明天的常委會材料已經準備好了，要不要提前發給您過目？”
“不用，等我回去再說。”
“還有，省紀委那邊問，您什么時候有空，想跟您匯報一下江城市那個案子……”
“我說了，等我回去。”我的語氣稍微重了一些，“這幾天我休假，天塌下來也別找我。”
掛了電話，司機師傅透過后視鏡看了我一眼：“老弟，你這是……干大事的人啊？”
“種地的。”我隨口答道。
司機嘿嘿一笑，沒再追問。
江州大酒店到了。這是一家五星級酒店，金碧輝煌的大堂里，穿著制服的服務員來來往往。我付了車費，拎著一個舊帆布包走進去。
“先生您好，請問是用餐還是住宿？”前臺小姐笑容甜美。
“我參加同學聚會，三樓宴會廳。”
“哦，您是陸總邀請的客人吧？這邊請。”
陸總。
我心里微微一動，不知道她說的是誰。
電梯門打開，我剛要走進去，身后傳來一個熟悉的聲音：
“周明？是你嗎？”
我轉過身，看見一個女人站在大廳中央。
她穿著一件墨綠色的旗袍，頭發盤成精致的發髻，脖子上戴著一條細細的鉆石項鏈。歲月在她臉上留下了痕跡，但那張臉依然漂亮，甚至比年輕時多了幾分成熟的風韻。
是陸小曼。
我的心跳漏了一拍，但很快恢復了平靜。
“好久不見。”我說。
她走過來，上下打量著我，眼神里閃過一絲復雜的情緒——驚訝、失望、憐憫，還有一點點……得意？
“你怎么穿成這樣？”她的語氣里帶著一絲不滿，“今天是咱們班的聚會，好多同學都是從外地趕回來的，你就不能……”
“不能什么？”我低頭看了看自己，“挺好的呀，干凈整潔。”
陸小曼嘆了口氣，像是面對一個無可救藥的學生：“算了，你能來就好。走吧，大家都在樓上。”
我跟在她身后走進電梯。她身上那股熟悉的香水味飄過來，讓我有些恍惚。二十年前，每次她從我身邊走過，我都要深吸一口氣，把那味道記在心里。
“聽說你在省城工作？”她問，語氣漫不經心。
“嗯。”
“做什么呢？”
“機關里，打雜的。”
她點了點頭，似乎對這個答案并不意外：“穩定也好，雖然掙不了大錢，但起碼旱澇保收。”
電梯到了三樓，門一打開，就聽見里面熱鬧的喧嘩聲。
“哎呀，陸總來了！”
“小曼姐，你今天真漂亮！”
“快快快，讓陸總坐主位！”
一群人圍了上來，眾星捧月般把陸小曼迎了進去。我被擠在人群后面，倒也沒人在意。
宴會廳很大，擺了五六桌。正中央的主桌上，擺著鮮花和名牌。我掃了一眼，看到了幾個熟悉的名字。
“周明？你是周明？”
一個胖乎乎的男人走過來，拍了拍我的肩膀。我認了半天，才認出他是當年睡我上鋪的兄弟王磊。
“你小子怎么胖成這樣了？”我笑著給了他一拳。
“唉，做餐飲的，天天試菜，能不胖嗎？”王磊哈哈一笑，然后壓低聲音，“你怎么穿這樣就來了？你看看人家劉強，穿的那叫一個光鮮。”
我順著他的目光看去，只見一個西裝革履的男人正端著酒杯，跟幾個同學高談闊論。那是我們班當年的班長劉強，據說現在是一家房地產公司的副總。
“無所謂。”我說，“都是老同學，又不是來相親的。”
王磊搖搖頭，拉著我往角落里的一張桌子走去：“咱倆坐這兒吧，清凈。”
我剛坐下，就聽見有人喊：“大家安靜一下，讓我們用熱烈的掌聲歡迎今天的東道主——陸小曼女士講話！”
掌聲雷動。
陸小曼站起身，微笑著環顧四周：“各位老同學，二十年了，能在江州相聚，我很開心。今天這頓飯，算是我的一點心意，大家千萬不要客氣，吃好喝好！”
“陸總大氣！”
“不愧是咱們班的女神，現在更是女神中的女神！”
在一片恭維聲中，陸小曼端起酒杯：“我先敬大家一杯。”
所有人都站了起來，我也跟著起身，舉起面前的茶杯。
“周明，你怎么喝茶？”旁邊一個同學說，“今天高興，怎么也得喝兩杯啊。”
“我酒量不行，怕失態。”我笑著說。
“沒事兒，喝醉了就在酒店住下，反正陸總買單！”劉強大聲說道，引來一陣哄笑。
陸小曼也笑了，目光落在我身上：“周明，這么多年不見，你還是那么拘謹。放開點，大家都是老同學。”
我點點頭，換了一杯紅酒。
酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。同學們開始輪流講自己的近況，有的當了處長，有的開了公司，有的移民國外。每個人都在展示自己最好的一面，仿佛這場聚會是一場無聲的比賽。
“周明，你呢？這些年都在忙啥？”坐在對面的李芳問道。
所有人的目光都轉向了我。
我放下筷子，擦了擦嘴：“沒什么特別的，就是在機關里上班，朝九晚五，混口飯吃。”
“哪個單位啊？”劉強追問道。
“省政府辦公廳。”
“喲，那不錯啊！”劉強的眼睛亮了一下，“什么級別？”
“副……副處長吧。”我說了一個比實際級別低好幾級的職務。
“副處長？”劉強臉上的笑意淡了幾分，“那也行，好歹是公務員，穩定。”
陸小曼輕輕搖了搖頭，端起酒杯抿了一口。那表情我看得很清楚——失望。
“周明，你還記得當年你說過的話嗎？”她忽然開口，語氣里帶著一絲揶揄，“你說總有一天會讓我過上好日子。現在呢？你一個月工資夠買一個包嗎？”
空氣凝固了幾秒。
有幾個同學尷尬地低下頭，有人偷偷看向我，眼神里滿是同情。
我笑了笑：“那時候年輕不懂事，說的話你別當真。”
“可我當真了啊。”陸小曼放下酒杯，目光灼灼地看著我，“當年我爸不同意咱倆在一起，我還跟他吵了一架。我以為你會有出息，會證明給他看。結果呢？你連個處長都混不上。”
這話說得有些刻薄了。
王磊在旁邊拉了拉我的衣角，示意我不要接話。
但我沒有退縮，而是直視著陸小曼的眼睛：“那你現在過得好嗎？”
“當然好。”她揚起下巴，“我老公是做房地產的，在江州有好幾個項目。這套酒店就是他們公司開發的。”
“那就好。”我端起酒杯，“祝你幸福。”
她沒有碰杯，而是轉頭對劉強說：“劉總，你們公司在江城那個新樓盤，能不能給我留幾套好戶型？”
“沒問題！”劉強拍著胸脯，“陸總要的，肯定是最好的！”
兩人開始聊起生意上的事情，把我晾在一邊。
我也沒有在意，自顧自地吃著菜。說實話，酒店的菜做得不錯，尤其是那道清蒸鱸魚，火候恰到好處。
就在這時，宴會廳的門被推開了。
一個身材高大的男人走了進來，身后跟著兩個助理模樣的人。他穿著一身深藍色的西裝，手腕上戴著一塊閃閃發光的手表，一看就知道價格不菲。
“哎呀，趙總來了！”劉強第一個站起來，快步迎了上去，“趙總大駕光臨，蓬蓽生輝啊！”
其他人也紛紛起身，熱情地打招呼。
陸小曼更是笑靨如花，走過去挽住了那個男人的胳膊：“老公，你怎么才來？大家都等著你呢。”
原來這就是她的丈夫——趙明遠，江州市著名的房地產商人。
趙明遠掃了一圈在場的人，目光在我身上停留了兩秒，然后移開了。他走到主桌前，拿起一杯酒：“各位，不好意思，剛才有個應酬耽誤了。今天我請客，大家隨便點，別客氣！”
“趙總太客氣了！”
“是啊，陸總已經安排好了，您就不用破費了。”
“一碼歸一碼，”趙明遠擺擺手，“小曼是你們的同學，但今天這頓必須我來請。”
眾人又是一陣恭維。
我坐在角落里，靜靜地看著這一幕。趙明遠這個人，我聽說過。他在江州的房地產生意做得不小，但名聲不太好。去年有個樓盤因為質量問題被業主投訴，鬧得沸沸揚揚。后來不知道怎么擺平的，總之不了了之。
“這位是？”趙明遠的目光終于落在了我身上。
“哦，這是周明，我高中同學。”陸小曼介紹道，語氣淡淡的，“在省政府上班，副處長。”
“副處長？”趙明遠挑了挑眉，“那可是實權部門啊，以后多多關照。”
他說這話的時候，眼神里明顯帶著不屑。這種生意場上的人精，一眼就能看出對方有沒有價值。在他眼里，一個省政府的小副處長，根本不值得結交。
“趙總客氣了。”我淡淡地說。
“對了，周明，你在省政府哪個部門？”趙明遠隨口問道。
“辦公廳。”
“辦公廳啊，那可是核心部門。”趙明遠笑了笑，“不過聽說最近省里在搞機構改革，你們辦公廳壓力不小吧？”
“還好，正常工作。”
“那就好。”趙明遠轉過頭，不再看我，而是跟劉強聊起了生意。
陸小曼坐在趙明遠身邊，時不時插幾句話，儼然一副女主人的姿態。她偶爾瞥我一眼，眼神里帶著一種居高臨下的憐憫。
那一刻，我忽然覺得有些可笑。
我來這里，到底是為了什么？
是想看看她過得好不好？是想證明自己當初的選擇是對的？還是單純地懷念那段青春歲月？
也許都有，也許都沒有。
二十年的時間，足夠改變一切。
當年那個在梧桐樹下說要跟我私奔的女孩，如今成了別人的妻子，過著錦衣玉食的生活。而我，從一個一無所有的窮小子，變成了這座城市的最高行政長官。
但我們之間，卻隔著一條永遠無法跨越的鴻溝。
“周明，你怎么不說話？”王磊湊過來，小聲問我，“是不是不舒服？”
“沒事，就是有點累了。”我揉了揉太陽穴。
“要不你先回房間休息？反正明天還有活動。”
“好。”
我站起身，準備離開。剛走了兩步，陸小曼叫住了我：“周明，你去哪兒？”
“回房間休息。”
“這么早就走？這才幾點啊。”她皺了皺眉，“你是不是覺得跟我們這些俗人聊不到一塊兒？”
“不是，我真的有點累。”
“行吧，那你先上去吧。”她揮了揮手，像是在打發一個無關緊要的人，“明天上午九點，咱們去游湖，你可別忘了。”
“知道了。”
我走出宴會廳，長長的走廊里空蕩蕩的。電梯門打開，我正要進去，手機響了。
是省委組織部長的電話。
“周書記，打擾您休假了。有個緊急情況，需要向您匯報。”
“什么事？”
“江城市委副書記陳國良，今天下午被省紀委帶走了。”
我的手停在半空中，電梯門緩緩合上。
“我知道了。繼續關注事態發展，等我回去處理。”
掛了電話，我靠在墻上，閉上眼睛。
陳國良被帶走，意味著江城的官場要地震了。而這場地震，很可能波及到趙明遠的生意。
這個世界，有時候就是這么諷刺。
第二章
第二天一早，我被窗外的陽光喚醒。
昨晚睡得并不好，腦子里翻來覆去都是那些陳年舊事。陸小曼的臉，趙明遠的輕蔑，同學們的議論，像放電影一樣在腦海里循環播放。
我坐起身，看了一眼手機。七點半，有幾條未讀消息。
第一條是小周發來的：“書記，省紀委那邊傳來消息，陳國良交代了不少問題，可能涉及到江州的一些地產項目。”
第二條是王磊發的：“周明，早上一起吃早飯不？我在二樓餐廳。”
第三條是一個陌生號碼：“周書記，我是江城市委辦的小劉，您這次來江州視察，需不需要我們安排接待？”
我愣了一下，隨即明白過來——肯定是有人泄露了我的行蹤。
我回了王磊的消息：“好，八點見。”
然后又給小劉回了：“不必，我這次是私人行程，不要驚動任何人。”
洗漱完畢，我換上另一件干凈的襯衫——依然是普通的牌子，看不出任何身份標識。
二樓餐廳里，王磊已經占了個靠窗的位置，面前擺滿了各種早點。
“嚯，你這是喂豬呢？”我笑著坐下。
“難得見一面，不得好好招待你？”王磊遞過來一碗粥，“嘗嘗，這家酒店的皮蛋瘦肉粥是一絕。”
我舀了一勺，味道確實不錯。
“昨晚睡得好嗎？”王磊問。
“還行。”
“你別騙我了，你那黑眼圈都快掉到地上了。”王磊嘆了口氣，“周明，我知道你心里不好受。陸小曼那話說得確實過分了，但她那個人你也知道，從小就驕傲，現在嫁了個有錢人，更覺得自己了不起。”
“我沒放在心上。”我說的是實話。
“那就好。”王磊頓了頓，“其實我一直想問你，當年你跟陸小曼分手后，怎么就突然消失了？高考都沒參加，去了哪里？”
“家里出了點事，我爹病重，我得掙錢養家。”我輕描淡寫地說。
實際上，那段時間是我人生中最灰暗的日子。父親從腳手架上摔下來，癱瘓在床；母親積勞成疾，也倒下了。我不得不輟學打工，在工地上搬磚，在餐館里端盤子，什么苦活累活都干過。
后來，一個偶然的機會，我遇到了縣里的老書記。他看我肯吃苦，又有文化，推薦我去考了公務員。從那以后，我一步一個腳印，從鄉鎮干事做起，一直走到今天。
但這些經歷，我不想跟任何人提起。
“唉，可惜了。”王磊搖頭，“當年你成績那么好，要是參加了高考，肯定能考上重點大學。說不定現在也是個人物了。”
“現在也挺好。”我笑了笑。
“也是，知足常樂嘛。”王磊舉起豆漿杯，“來，以茶代酒，祝咱們都越來越好。”
“好。”
吃過早飯，王磊提議去湖邊轉轉。我本想拒絕，但想到陸小曼說了今天要游湖，不去的話又要被她念叨，只好答應。
九點鐘，一行人浩浩蕩蕩地出發了。
江州湖是這座城市的名片，湖水清澈，岸邊楊柳依依。湖中心有一座小島，島上建了一座古色古香的亭子，據說是清朝一位狀元修的。
我們租了兩艘畫舫，一艘坐男同學，一艘坐女同學。趙明遠不知從哪里弄來一艘豪華游艇，非要拉著陸小曼和劉強幾個人上去體驗。
“周明，你也上來吧。”陸小曼站在游艇甲板上，沖我喊道。
“不了，我坐畫舫就行，暈船。”
“你這人真是……”陸小曼無奈地搖頭，“一輩子都改不了這土包子樣。”
游艇轟鳴著駛向湖心，激起一道白色的浪花。
我坐在畫舫上，看著那艘游艇越來越遠。王磊坐在我旁邊，低聲說：“這趙明遠真是個暴發戶，恨不得把‘我有錢’三個字寫在臉上。”
“人家確實有錢。”我淡淡地說。
“有錢怎么了？有錢就能看不起人？”王磊憤憤不平，“你是沒看見，昨天晚上你走后，他又在那兒吹牛，說自己跟省里哪個領導關系好，跟市里哪個領導稱兄道弟。好像全天下就他能耐似的。”
我笑了笑，沒接話。
畫舫在湖面上緩緩行駛，微風拂面，帶來一絲涼意。我看著岸邊的風景，思緒飄得很遠。
“周明，你還記得嗎？”王磊忽然說，“高二那年夏天，咱們全班來這兒春游。你跟陸小曼劃一條船，結果船翻了，你把她從水里撈起來。那時候我就覺得，你小子肯定能追上她。”
“都過去的事了。”
“是啊，都過去了。”王磊感慨道，“誰能想到，二十年后的今天，會是這個樣子。”
畫舫靠岸了，我們登上小島，參觀那座狀元亭。亭子里有一塊石碑，上面刻著狀元的生平事跡。
我正看得入神，手機震動了。
是小周發來的消息：“書記，情況有變。陳國良交代，趙明遠曾向他行賄五百萬元，換取一個地塊的開發權。省紀委已經決定對趙明遠采取措施。”
我的手微微一抖。
五百萬元。這個數字不算大，但在當前的形勢下，足以讓趙明遠身敗名裂。
我收起手機，深吸一口氣。
“怎么了？”王磊見我臉色不對，關切地問。
“沒事，有點頭暈。”我找了個石凳坐下，“可能是太陽曬的。”
“那你歇會兒，我去給你買瓶水。”
王磊走后，我一個人坐在亭子里，看著湖面上的波光粼粼。
趙明遠的事情，我管不管？
按理說，這不歸我管。江城市有江城市的紀委，省里有省里的紀委，我這個省委常委、市委書記，管不到江州的事。
但是，陳國良的案子，遲早會牽出更多的人。趙明遠不過是其中一個環節。
而且，陸小曼是他的妻子。
如果我插手這件事，別人會怎么看我？會不會說我公報私仇？但如果我不插手，任由法律程序走下去，陸小曼的下場可想而知。
我陷入了兩難。
這時，游艇回來了。趙明遠扶著陸小曼走下船，兩人有說有笑，看起來十分恩愛。
“周明，你怎么一個人在這兒？”陸小曼走過來，“大家都在那邊拍照呢，你也過來一起吧。”
“你們拍吧，我不上相。”
“你這人真是……”陸小曼搖搖頭，轉身要走。
“小曼。”我叫住她。
她回過頭：“怎么了？”
“你……過得真的好嗎？”
她愣了一下，隨即笑了：“當然好啊，你沒看到嗎？住別墅，開豪車，想買什么買什么。這樣的日子，不是你當年承諾給我的嗎？”
“我不是問這個。”我看著她，“我是問你，心里過得好嗎？”
她的笑容僵住了。
過了好一會兒，她才輕聲說：“周明，你知不知道，你最讓人討厭的地方是什么？就是你總是喜歡看透別人。你以為你是誰？救世主嗎？”
說完，她轉身走了。
我站在原地，看著她的背影消失在人群中。
也許我不該問這個問題。
也許有些事情，不知道反而更好。
第三章
中午的飯局設在湖邊的農家樂，趙明遠包了全場。
菜品很豐盛，全是當地的特色菜。趙明遠坐在主位上，舉著酒杯，意氣風發地給大家敬酒。
“來，周明，我單獨敬你一杯。”他走到我面前，“你是小曼的老同學，那就是我的朋友。以后在省城有什么需要幫忙的，盡管開口。”
“謝謝趙總。”我端起酒杯，跟他碰了一下。
“對了，你們省政府辦公廳最近是不是在搞一個什么數字化改革？”趙明遠看似隨意地問道，“我聽人說，這個項目投資不小啊。”
我心里一動，知道他在試探什么。
“是有這么回事，不過我負責的不是這一塊，具體情況不太清楚。”
“哦，那可惜了。”趙明遠笑了笑，“我有個朋友是做系統集成的，想打聽打聽這個項目的情況。既然你不了解，那就算了。”
他說得很輕松，但我能感覺到他話里的試探意味。
這個趙明遠，果然不是個省油的燈。他不僅在江州有關系，還把觸角伸到了省城。
“趙總消息很靈通啊。”我淡淡地說。
“做生意嘛，信息就是金錢。”趙明遠拍拍我的肩膀，“老弟，你要是有什么內部消息，不妨透露一二。放心，不會虧待你的。”
他的話里帶著明顯的誘惑。
我笑了笑，沒有接話。
飯后，大家在農家樂的院子里喝茶聊天。陸小曼坐在趙明遠身邊，時不時給他剝個橘子，遞塊西瓜，一副賢妻良母的樣子。
我看著他們，心里忽然涌起一股說不清道不明的情緒。
如果當年我沒有輟學，如果當年我參加了高考，如果當年我留在了縣城……現在的我，會不會也過著這樣的生活？
但世界上沒有如果。
我選擇了另一條路，一條艱難但更有意義的路。這條路讓我付出了很多，但也讓我得到了更多。
“周明，你想什么呢？”王磊走過來，遞給我一根煙。
“戒了。”我推開他的手，“在想一些以前的事。”
“別想了，過去的就是過去了。”王磊坐下來，“你看這湖光山色的，多美啊。享受當下才是最重要的。”
“你說得對。”
傍晚時分，大家陸續散去。有些人還要趕晚上的火車，有些人則留在酒店繼續敘舊。
我本來也想走，但陸小曼攔住我：“你急什么？好不容易來一趟，明天再走。”
“我還有工作。”
“請假一天又不會死。”她不以為然，“再說了，你一個副處長，少你一天又不會轉不動。”
我猶豫了一下，最終還是答應了。
晚上，趙明遠又在酒店設宴。這次規模小了很多，只有十幾個人，都是跟陸小曼關系比較好的同學。
席間，趙明遠接了一個電話，臉色忽然變了。他走到外面去接，回來的時候，眉頭緊鎖。
“怎么了？”陸小曼問。
“沒事，生意上的事。”趙明遠勉強笑了笑，“你們繼續吃，我去打個電話。”
他走后，陸小曼的臉色也有些不好看。她端起酒杯，一口喝完，然后又倒了一杯。
“小曼，少喝點。”旁邊的女同學勸道。
“沒事，我高興。”她又喝了一杯，臉頰泛紅，“你們知道嗎？我今天特別高興。因為我終于讓他看到了，我過得比他好。”
她的目光落在我身上，帶著一絲挑釁。
我沒有說話，只是端起茶杯，慢慢喝著。
“周明，你知道嗎？”她忽然站起來，搖搖晃晃地走到我面前，“當年我爸不同意咱倆在一起，我恨了他很久。但現在我明白了，他是對的。你這樣的人，根本給不了我想要的。”
“小曼，你喝多了。”王磊趕緊站起來扶她。
“我沒喝多！”她甩開王磊的手，“我就是想說，我陸小曼這輩子做得最對的一件事，就是沒跟你在一起！”
宴會廳里一片寂靜。
所有人都看著我，眼神里充滿了同情和尷尬。
我放下茶杯，站起來，平靜地看著她：“你說得對，我給不了你想要的。所以你現在過得很好，我很欣慰。”
“你……”她沒想到我會這么說，一時語塞。
“但是小曼，”我繼續說，“我想告訴你一件事。當年你爸反對我們在一起，不是因為我沒錢，而是因為他覺得我不夠努力。他覺得我一個農村出來的孩子，就算考上大學，也不一定能出人頭地。”
“他錯了。”我看著她的眼睛，“一個人的價值，不在于他有多少錢，而在于他為這個社會做了什么。我雖然沒有成為富豪，但我做了我認為有意義的事。”
“什么有意義的事？”她冷笑一聲，“在機關里混日子，每天喝茶看報紙？”
“至少我問心無愧。”
“問心無愧？”她哈哈大笑，笑得眼淚都出來了，“周明，你還是那么天真。這個世界，從來就不是問心無愧就能活下去的。”
她轉身要走，腳下不穩，差點摔倒。我伸手扶了她一把，卻被她狠狠推開。
“別碰我！”
她踉蹌著走出宴會廳，留下滿屋子沉默的人。
我站在原地，看著她的背影消失在門口。
“周明，你別往心里去。”王磊走過來，拍拍我的肩膀，“她喝多了，說的都是醉話。”
“我知道。”我笑了笑，“放心吧，我沒事。”
但我心里清楚，她說的不是醉話。
那是她憋了二十年的話。
第四章
夜深了，我獨自一人站在陽臺上，看著這座城市的萬家燈火。
手機亮了，是小周發來的消息：“書記，省紀委那邊已經行動了。今晚十點，趙明遠被帶走協助調查。”
我的手微微顫抖。
這一天，終究還是來了。
我不知道該怎么形容此刻的心情。是釋然？是擔憂？還是別的什么？
我撥通了小周的電話。
“具體情況如何？”
“據說趙明遠涉嫌行賄、非法獲取土地使用權等多項罪名。涉案金額初步估計在三千萬元以上。”
“三千多萬……”我倒吸一口涼氣。
“是的，書記。而且，根據陳國良的交代，趙明遠還涉及到一個更大的問題——他開發的那個江州一號項目，存在嚴重的安全隱患。”
“什么隱患？”
“地基下沉，墻體開裂，已經有住戶多次上訪。但都被當地政府壓下來了。”
我沉默了。
作為一個曾經的城建分管領導，我深知這類問題的嚴重性。一旦發生事故，后果不堪設想。
“通知省住建廳，立刻組織專家對該項目進行安全評估。如果有問題，馬上停工整改。”
“是，書記。但是……江城市那邊……”
“我會處理的。”
掛了電話，我看著窗外的夜色，久久不語。
第二天一早，我正準備退房離開，陸小曼忽然闖進了我的房間。
她的眼睛紅腫，顯然哭了一整夜。
“周明，你幫幫我。”她一進門就拉住我的手，“明遠他被抓了，求你幫幫他。”
“小曼，你冷靜一點。”
“我怎么冷靜？”她歇斯底里地喊道，“他們說他行賄，說他違法，要把他的公司查封！我們家完了，全都完了！”
“如果他真的犯了法，誰也幫不了他。”我平靜地說。
“你可以的！”她緊緊抓著我的手，“你不是在省政府工作嗎？你一定認識很多人，你一定有辦法的！”
“小曼，法律面前人人平等。如果他沒有違法，自然會平安無事。但如果他真的做了那些事，就算天王老子來了也救不了他。”
“你……”她松開我的手，后退兩步，“你是不是故意的？你是不是在報復我？”
“我沒有。”
“你有！”她指著我的鼻子，“你就是看不慣我過得比你好！你就是想看我倒霉！”
“小曼，你誤會了。”
“我沒有誤會！”她歇斯底里地喊道，“昨天我說了那些話，你懷恨在心，所以你要報復我！周明，你怎么變成這樣了？”
我看著她，心里涌起一股深深的無力感。
“小曼，你真的不了解我。”我嘆了口氣，“我從來沒有想過要報復誰。我只是在做我應該做的事。”
“你應該做的事？”她冷笑一聲，“你一個小小的副處長，能做什么？你以為你是誰？市委書記嗎？”
我沒有說話。
“周明，我求你了。”她忽然跪了下來，淚水奪眶而出，“看在咱們過去的情分上，你幫幫我。只要你能把明遠救出來，你要什么我都給你。”
我彎下腰，想要扶她起來：“小曼，你別這樣。”
“你不答應我就不起來！”
我看著她，心中五味雜陳。
這個女人，曾經是我生命中最重要的人。我為了她，可以放棄一切。但如今，她卻跪在地上，求我去救一個我不認識的人。
“小曼，你聽我說。”我蹲下身，跟她平視，“趙明遠的事情，不是我能左右的。如果他真的有問題，就算我出面也沒用。如果他沒問題，法律自然會還他清白。”
“可是……”
“沒有可是。”我打斷她，“你現在要做的事情，是找一個好律師，配合調查，而不是在這里求我。”
她呆呆地看著我，眼淚無聲地滑落。
“周明，你變了。”她喃喃地說，“以前的你，不是這樣的。”
“不是我變了，是你從來沒有真正了解過我。”我站起身，“你回去吧，好好照顧自己。”
她慢慢地站起來，失魂落魄地走出房間。
我關上門，靠在門上，長長地吐了一口氣。
手機又響了。
“書記，省紀委那邊傳來消息，趙明遠交代了。他不僅向陳國良行賄，還向另外三名江城市領導行賄。涉案總金額超過五千萬元。”
我的手一緊。
“另外，他交代了一個重要線索——江州一號項目的地基問題，是因為他使用了劣質建材。而這個劣質建材的供應商，是陳國良的小舅子開的公司。”
“證據確鑿嗎？”
“基本屬實。省紀委已經派人去取證了。”
“好，我知道了。”
掛了電話，我走到窗前，看著外面的天空。
烏云密布，一場大雨即將來臨。
第五章
接下來的三天，我一直在江州處理趙明遠案子的后續事宜。
雖然這是我的私人行程，但既然事情已經發展到這一步，我不能袖手旁觀。
我以省委常委的身份，召集了江城市委市政府的主要領導，召開了一次緊急會議。
會議上，我聽取了各方的匯報，了解了趙明遠案件的來龍去脈。
原來，趙明遠在江州的房地產生意，幾乎全部依靠官商勾結。他通過行賄獲得土地，通過偷工減料降低成本，通過虛假宣傳欺騙消費者。
而他最大的保護傘，就是已經被省紀委帶走的陳國良。
“周書記，趙明遠的案子，牽扯面很廣。”江城市紀委書記小心翼翼地匯報，“除了陳國良，可能還涉及到其他幾位領導。”
“不管涉及到誰，一律嚴查到底。”我斬釘截鐵地說，“江州一號項目的安全問題，必須盡快解決。所有受損的業主，要給予合理賠償。”
“是，書記。”
會議結束后，我回到酒店，發現陸小曼正在大堂等我。
她看起來憔悴了很多，頭發亂糟糟的，眼睛紅腫，再也沒有了前幾天的光彩。
“周明……”她看到我，快步走過來，“他們說，明遠可能要判十年以上……”
“那是法院的事情，我無權干涉。”
“你肯定有辦法的！”她抓住我的胳膊，“只要你一句話，他們肯定會從輕處理的！”
“小曼，你還不明白嗎？”我看著她，“這不是我能決定的事情。法律有法律的程序，任何人都不能凌駕于法律之上。”
“可是……”
“沒有可是。”我打斷她，“如果你真的為趙明遠好，就應該讓他坦白從寬，爭取立功表現。而不是在這里求我走后門。”
她松開了手，失魂落魄地站在那里。
“小曼，聽我一句勸。”我放緩語氣，“你現在要做的，是把家里的資產整理清楚，做好賠償的準備。如果能把損失降到最低，法院可能會酌情從輕處罰。”
“賠償？”她苦笑一聲，“你知道要賠多少錢嗎？好幾個億！就算把公司賣了都不夠！”
“那就賣房子，賣車，賣所有能賣的東西。”
“那我怎么辦？”她忽然激動起來，“我一無所有了，你讓我怎么辦？”
“你可以重新開始。”我看著她，“你還年輕，有手有腳，完全可以靠自己活下去。”
“靠自己？”她冷笑一聲，“周明，你太天真了。我從小就沒吃過苦，你讓我去打工？去做那些粗活累活？我做不來！”
“那就學著做。”我的語氣變得嚴厲起來，“沒有人天生就會吃苦。我也是從最底層一步一步爬上來的。”
“你不一樣……”
“我有什么不一樣？”我打斷她，“我父親癱瘓，母親病重，我十五歲就開始打工。我搬過磚，端過盤子，睡過橋洞。我能走到今天，靠的不是運氣，而是咬牙堅持。”
她愣住了，呆呆地看著我。
“小曼，你知道嗎？”我看著她，一字一句地說，“當年你爸反對我們在一起，不是因為我窮，而是因為他不相信我能堅持下去。他覺得我吃不了苦，受不了委屈，總有一天會放棄。”
“事實證明，他錯了。”
“我從來沒有放棄過。即使在最困難的時候，我也告訴自己，只要堅持下去，總會看到光明。”
“而你呢？”我看著她的眼睛，“你選擇了最容易的路。嫁給有錢人，過衣食無憂的生活。你以為這樣就可以幸福了嗎？”
“我……”她張了張嘴，說不出話來。
“幸福不是別人給的，是自己掙的。”我嘆了口氣，“小曼，你還年輕，還有機會重新開始。不要再依賴別人了，學會靠自己。”
她低著頭，沉默了很久。
“周明，對不起……”她終于開口，聲音哽咽，“我以前……我以前太自以為是了……”
“不用說對不起。”我搖搖頭，“每個人都有自己的選擇。你選擇了你想要的生活，沒有什么對錯之分。”
“可是……”
“沒有可是。”我看著她，“從現在開始，振作起來。把家里的事情處理好，然后重新開始。我相信你可以的。”
她抬起頭，淚眼朦朧地看著我：“你真的相信我？”
“當然。”我點點頭，“你一直都是個聰明堅強的女孩。只是這些年，被安逸的生活蒙蔽了雙眼。”
她擦了擦眼淚，用力地點了點頭。
“謝謝你，周明。”
“不用謝。”我笑了笑，“好好活著，就是對我最大的感謝。”
第六章
一個月后，趙明遠的案子宣判了。
因行賄罪、非法獲取土地使用權罪、重大安全事故罪等多項罪名，數罪并罰，判處有期徒刑十二年。
同時，趙明遠的公司被查封，所有資產被拍賣，用于賠償受害業主。
陸小曼一夜之間從豪門貴婦變成了負債累累的普通人。
我聽說這個消息時，正在辦公室里批閱文件。秘書小周進來匯報情況，末了問了一句：“書記，陸小曼那邊……要不要關照一下？”
我放下筆，想了想：“不用刻意關照，但也不要為難她。讓她自己去面對吧。”
“是，書記。”
小周出去后，我靠在椅背上，看著窗外發呆。
陸小曼現在的處境，我能想象得到。一個從未經歷過挫折的女人，突然失去了一切，那種打擊是毀滅性的。
但我不能幫她。
不是不想幫，而是不能幫。
如果我現在出手相助，別人會怎么看我？會說我跟趙明遠的案子有牽連，會說我跟陸小曼有不清不楚的關系。
更重要的是，如果我現在幫她，她就永遠學不會獨立。
有些路，必須自己走。
有些苦，必須自己吃。
只有這樣，才能真正成長。
三個月后的一天，我正在下鄉調研，忽然收到一條短信。
是陸小曼發來的。
“周明，我現在在一家服裝廠上班，每天工作十二個小時，累得腰都直不起來。但是很奇怪，我居然覺得很充實。原來靠自己的雙手賺錢，是這樣的感覺。”
我看著這條短信，嘴角露出一絲微笑。
我回了兩個字：“加油。”
又過了半年，我再次收到陸小曼的短信。
“周明，我升職了。現在是車間主任，手下管著三十多個人。雖然工資不高，但我很開心。我終于明白你說的那句話了——幸福不是別人給的，是自己掙的。”
我笑了笑，沒有回復。
又過了一年，陸小曼給我打了一個電話。
“周明，我開了一家小店，賣衣服。生意還不錯。”
“恭喜你。”
“謝謝你當年沒有幫我。”她的聲音很平靜，“如果當時你幫了我，我可能到現在還是個廢物。”
“你本來就不是廢物。”我說，“你只是需要時間去發現自己。”
“周明……”她沉默了一會兒，“我想跟你說一件事。”
“什么事？”
“當年我爸反對我們在一起，其實不是因為嫌你窮。”她的聲音有些哽咽，“他是覺得，你太優秀了，我配不上你。”
我愣住了。
“他跟我說，周明這孩子，將來一定有大出息。你跟他在一起，只會拖累他。”她深吸一口氣，“我當時不信，覺得他是瞧不起你。現在我才明白，他是對的。”
“小曼……”
“聽我說完。”她打斷我，“這些年，我一直在想，如果當年我沒有聽我爸的話，如果我們一直在一起，會是什么樣子。也許你會因為我而放棄一些東西，也許你不會走到今天的高度。”
“所以，我反而慶幸當年沒有跟你在一起。”她的聲音變得堅定，“因為你值得更好的生活，值得更大的舞臺。而我，只會成為你的累贅。”
“小曼，你不要這么說……”
“這是事實。”她笑了笑，“周明，謝謝你出現在我的生命里。雖然我們沒有走到最后，但你教會了我很多東西。如果不是你，我可能到現在還是個只知道花錢的闊太太。”
“你本來就很優秀。”我說，“只是你自己沒有發現而已。”
“也許吧。”她笑了笑，“好了，不說了，店里來客人了。你保重。”
“你也是。”
掛了電話，我站在窗前，看著遠處的夕陽。
有些人，注定只能陪你走一段路。
但那段路，足以影響你的一生。
第七章
三年后。
我已經調任省委副書記，分管全省的組織人事工作。
這天，我接到一個電話，是江州市委書記打來的。
“周書記，有個事情要向您匯報一下。”
“什么事？”
“江州那邊有一個女企業家，叫陸小曼，您認識嗎？”
我心里一動：“認識，怎么了？”
“她創辦了一家服裝公司，專門招收下崗女工和殘疾人就業，規模做得很大。今年被評為全省十大杰出女企業家，省婦聯想推薦她參選全國三八紅旗手。”
“這是好事啊。”我說。
“但是……有人舉報她，說她以前是趙明遠的妻子，有不良記錄。”
我沉默了幾秒：“趙明遠是趙明遠，她是她。她有沒有參與趙明遠的違法行為？”
“根據調查，沒有。趙明遠的案子發生時，她已經跟他離婚了。而且，她現在的公司是她自己一手創辦的，沒有任何違規行為。”
“那就按程序辦。”我說，“只要符合條件，就應該推薦。不能因為她的過去，否定她的現在。”
“明白了，書記。”
掛了電話，我靠在椅背上，嘴角露出一絲微笑。
陸小曼，終于站起來了。
又過了幾個月，我在電視上看到了陸小曼。
她穿著得體的職業裝，站在領獎臺上，接過全國三八紅旗手的獎章。
鏡頭前的她，自信、從容、優雅，跟三年前那個歇斯底里的女人判若兩人。
她在獲獎感言中說：“三年前，我一無所有，負債累累。我以為自己的人生完了。但后來我明白了一個道理——只要你不放棄自己，生活就不會放棄你。”
臺下響起了熱烈的掌聲。
我坐在電視機前，也鼓起了掌。
為她，也為我自己。
那天晚上，我收到了陸小曼的一條短信。
“周明，謝謝你。如果沒有你，就沒有今天的我。”
我看了很久，最終只回了兩個字：“加油。”
她回了一個笑臉。
我放下手機，走到窗前，看著滿城的燈火。
人生就像一場旅行，有人上車，有人下車。但重要的是，無論經歷了什么，都不要忘記前進的方向。
陸小曼找到了她的方向。
而我，也在繼續前行。
第八章
一年一度的省委全會結束后，我回到了辦公室。
桌上堆著一摞文件，最上面是一份關于江州市舊城改造的請示報告。我翻開看了看，發現其中涉及到一個地塊的拆遷問題。
那個地塊，正是當年趙明遠開發的江州一號項目所在地。
由于當年趙明遠偷工減料，導致樓房存在嚴重安全隱患，最終被爆破拆除。如今，這塊地要重新開發，卻遇到了難題——原來的業主們要求高額補償，開發商不愿意承擔，雙方僵持不下。
我仔細閱讀了報告，發現問題的關鍵在于——當年的開發商已經破產，現任開發商不愿意為前任的過錯買單。而政府又沒有足夠的資金來填補這個窟窿。
我皺起了眉頭。
這是一個棘手的問題。處理不好，可能會引發群體性事件。
我拿起電話，打給了江州市委書記：“老張，那個舊城改造的報告我看了。關于江州一號地塊的補償問題，你們是怎么考慮的？”
“周書記，我們也頭疼啊。原來的業主要求每平米補償兩萬，但現在的市場價才一萬出頭。開發商只愿意按市場價補償，差價部分政府又不愿意貼……”
“你們有沒有考慮過，引入第三方機構進行評估？”
“評估過了，但業主們不認可，覺得評估機構跟開發商有勾結。”
“那就換一家評估機構，讓業主們自己選。”
“這個……恐怕也不行。業主們現在情緒很激動，已經組織了好幾次上訪了。”
我沉默了一會兒：“這樣吧，下周我去江州一趟，親自跟業主代表談談。”
“周書記，您親自來？這……合適嗎？”
“有什么不合適的？群眾利益無小事。我這個省委副書記，不就是為群眾服務的嗎？”
“那好吧，我安排一下。”
掛了電話，我靠在椅背上，揉了揉太陽穴。
江州一號地塊的問題，不僅僅是經濟問題，更是政治問題。如果不能妥善解決，可能會影響到政府的公信力。
我必須慎重對待。
一周后，我來到了江州。
我沒有去市委市政府，而是直接去了江州一號地塊所在的街道辦事處。
街道辦事處的會議室里，已經坐了十幾個業主代表。他們看到我進來，都有些驚訝——大概沒想到省委副書記會親自來見他們。
“大家好，我是周明。”我走到會議桌前，沒有坐主位，而是拉了一把椅子，跟他們坐在一起，“今天來，就是想聽聽大家的意見。”
業主們面面相覷，似乎不知道該說什么。
“大家不要有顧慮。”我笑了笑，“有什么說什么，暢所欲言。”
一個中年男人率先開口：“周書記，我們的要求很簡單——按照當年的購房合同，開發商應該給我們提供合格的住房。但現在房子沒了，開發商也破產了，我們總不能白白吃虧吧？”
“你說得對。”我點點頭，“不能讓老百姓吃虧。但是，現在的開發商也不是當年的開發商，讓他們全額賠償，也說不過去。”
“那我們怎么辦？”另一個女人激動地說，“我們一輩子的積蓄都投進去了，現在什么都沒有了！”
“我知道大家不容易。”我安撫道，“所以我今天來，就是要想一個大家都能接受的方案。”
接下來，我跟業主代表們討論了整整三個小時。
最終，我們達成了一個初步方案：由政府牽頭，成立一個專項基金，由原開發商的責任人（包括趙明遠等人）的資產變現所得、現任開發商的部分利潤、以及政府的財政補貼共同組成。基金用于補償業主們的損失。
同時，政府將優先安置這些業主，在新的地塊上為他們提供保障性住房。
這個方案雖然不能讓業主們完全滿意，但至少給了他們一個交代。
會議結束時，已經是下午兩點。
我婉拒了街道辦留我吃飯的邀請，獨自一人走出了辦公樓。
外面下著小雨，我沒有打傘，沿著街道慢慢走著。
經過一家服裝店時，我停下了腳步。
透過玻璃窗，我看到一個女人正在店里忙碌著。她穿著一件簡單的白色T恤，扎著馬尾辮，正在給顧客介紹衣服。
是陸小曼。
她看起來比以前瘦了一些，但精神很好，臉上洋溢著自信的笑容。
我沒有進去，只是在窗外站了一會兒。
她似乎感覺到了什么，抬頭看向窗外。
四目相對。
她愣了一下，然后笑了。
我也笑了。
我們隔著玻璃窗，對視了幾秒鐘，然后各自轉身離去。
有些話，不需要說出來。
有些感情，不需要再續前緣。
只要知道彼此都過得很好，就足夠了。
第九章
回到省城后，我繼續投入到繁忙的工作中。
省委副書記這個職位，聽起來風光無限，實際上卻是如履薄冰。每天要處理的文件堆積如山，要參加的會議一個接一個，要協調的矛盾層出不窮。
但我樂在其中。
因為我知道，每一份文件的背后，都關系到千家萬戶的利益；每一個決策的出臺，都可能改變無數人的命運。
這天晚上，我加班到很晚。
辦公室里很安靜，只有空調的嗡嗡聲和鍵盤的敲擊聲。
我揉了揉酸澀的眼睛，端起茶杯喝了一口，發現茶已經涼了。
正準備起身去倒熱水，手機響了。
是一個陌生的號碼。
“喂，您好。”
“是周明嗎？”電話那頭傳來一個蒼老的聲音。
我愣了一下，覺得這個聲音有些耳熟：“是我，您是……”
“我是陸建國。”
我的手一抖，茶杯差點掉在地上。
陸建國——陸小曼的父親，當年那個堅決反對我們在一起的副縣長。
“陸叔叔，您好。”我盡量讓自己的聲音保持平靜，“您找我有事嗎？”
“沒事就不能找你？”老人的語氣有些不善，“你現在是大官了，看不起我們這些小老百姓了？”
“您誤會了，我不是那個意思。”
“哼，我不管你什么意思。”老人冷哼一聲，“我就問你一句話——小曼的事情，你到底管不管？”
“小曼怎么了？”
“你還裝糊涂？”老人的聲音提高了八度，“她現在一個人帶著孩子，辛辛苦苦開店，你這個當……”
“等等，”我打斷他，“孩子？什么孩子？”
“你不知道？”老人愣了一下，“小曼沒告訴你？”
“告訴我什么？”
“她跟趙明遠離婚后才發現的，孩子現在已經兩歲了。”陸建國的聲音里帶著一絲哽咽，“小曼不讓我告訴你，她說不想讓你為難。可我老頭子活了這么大歲數，看得出來，她心里一直有你。”
我握著手機，半天說不出話來。
兩年了。也就是說，在我那次去江州參加同學聚會的時候，陸小曼已經懷孕了。而她什么都沒說，一個人扛著所有的壓力，挺著大肚子離了婚，又一個人把孩子生下來，撫養長大。
“陸叔叔，您告訴我這些，是想讓我做什么？”
“我不是讓你做什么。”老人的聲音低沉下來，“我就是覺得，小曼這孩子命苦。前半輩子被我寵壞了，走了彎路；后半輩子好不容易站起來了，又一個人孤零零的。我就想問問你……你能不能……去看看她？”
我沉默了很久。
“陸叔叔，我會去的。但不是現在。”
“為什么？”
“因為現在去了，她會覺得我是可憐她。”我緩緩說道，“等她真正站穩了腳跟，不需要任何人的憐憫時，我會去看她。以一個老朋友的身份。”
電話那頭沉默了很久，最終傳來一聲嘆息：“你長大了，周明。比我當年看到的那個毛頭小子，成熟太多了。”
“謝謝您，陸叔叔。”
“不用謝我。”老人頓了頓，“當年是我看走了眼。如果時光能倒流，我一定不會反對你們在一起。”
“過去的就讓它過去吧。”我說，“小曼現在過得很好，這就夠了。”
掛了電話，我站在窗前，看著外面的萬家燈火。
這座城市很大，大到兩個人可能一輩子都不會再相遇。這座城市也很小，小到一個電話就能把兩個世界重新連接起來。
我打開手機，翻到陸小曼的微信朋友圈。
她的朋友圈更新不多，大部分都是店鋪的宣傳信息。偶爾會發一張孩子的照片——那是一個虎頭虎腦的小男孩，眉眼之間，依稀能看到趙明遠的影子，但笑起來的樣子，卻像極了年輕時的陸小曼。
我盯著那張照片看了很久，最終點了贊。
幾分鐘后，陸小曼發來一條私信：“你怎么還沒睡？”
“加班。”我回道。
“大領導還親自加班啊？”
“領導也是人，也要干活。”
她發來一個笑臉：“注意身體，別太累了。”
“你也是。帶孩子很辛苦吧？”
“還好，習慣了。”她頓了頓，“你……都知道了吧？”
“嗯。”
“我爸告訴你的？”
“嗯。”
她沉默了一會兒：“我不是故意瞞著你。只是覺得沒必要讓你知道。這是我自己的選擇，我自己承擔。”
“我知道。”
“你不怪我？”
“為什么要怪你？”我反問，“你做得很好。比我想象中還要好。”
她沒有回復。
過了很久，她才發來一行字：“周明，謝謝你。”
“謝我什么？”
“謝謝你沒有幫我。”她說，“如果當年你幫了我，我可能到現在還是那個只會依附別人的陸小曼。正因為你沒有幫我，我才學會了靠自己站著走路。”
“你本來就做得到。”我說，“只是以前沒有人給你這個機會。”
“也許吧。”她發來一個微笑的表情，“好了，不說了，孩子醒了。晚安。”
“晚安。”
我放下手機，走到窗前。
夜空中有幾顆星星在閃爍，微弱卻堅定。
我想起很多年前，在那個小縣城的操場上，我跟陸小曼躺在草地上看星星。她指著最亮的那顆說：“周明，以后我要做那顆最亮的星。”
“你已經做到了。”我對著夜空輕聲說。
第十章
兩年后。
我已經調任某直轄市擔任市委書記，主政一方。
臨走前，我回了一趟老家——那個生我養我的小縣城。
縣城變化很大，當年的土路變成了柏油馬路，低矮的平房變成了整齊的樓房。唯一沒變的，是縣一中門口那棵老梧桐樹。
我讓司機把車停在路邊，自己下了車，走到梧桐樹下。
正值秋天，梧桐葉黃了，落了一地。踩在上面，發出沙沙的聲響。
我抬頭看著這棵樹，想起當年那個青澀的少年，踮著腳尖，把一本《平凡的世界》塞進女孩的書包里。
那時候的我們，對未來充滿憧憬，以為只要有愛，就能戰勝一切。
后來才知道，打敗愛情的，往往不是不愛，而是不夠成熟。
“周明？”
一個熟悉的聲音從身后傳來。
我轉過身，看到一個女人站在不遠處。
她穿著一件米色的風衣，頭發剪短了，顯得干練利落。懷里抱著一個小男孩，手里還牽著一個小女孩。
是陸小曼。
她比兩年前更瘦了一些，但精神狀態很好，眼睛里有了光。
“你怎么在這兒？”我們幾乎異口同聲地問。
然后都笑了。
“我路過，來看看母校。”我說，“你呢？”
“我帶孩子們回來看看。”她低頭看了看兩個孩子，“這是大寶，這是二寶。二寶是去年生的，是個姑娘。”
我蹲下身，看著那兩個孩子。小男孩怯生生地看著我，小女孩則咧著嘴笑，露出兩顆小乳牙。
“長得真好看。”我說。
“隨我。”她笑道。
我站起來，看著她：“你一個人帶兩個孩子，辛苦了。”
“習慣了。”她聳聳肩，“而且現在店里雇了幾個店員，我不用天天守著了。時間自由了很多。”
“那就好。”
我們并肩走在校園里，就像多年前那樣。
只是這一次，中間隔了二十多年的光陰，還有兩個孩子。
“你調到直轄市了？”她問。
“嗯。”
“那是高升了。恭喜你。”
“謝謝。”
“以后還會回來嗎？”
“可能很少了。”我說，“那邊的擔子更重，責任更大。”
“也好。”她點點頭，“你這樣的人，就應該去更大的舞臺。”
我們走到了操場邊。一群學生正在上體育課，跑步、打球、嬉戲打鬧，充滿了青春的活力。
“還記得嗎？”她指著操場中央，“有一次運動會，你跑三千米，跑到一半摔倒了，膝蓋都磕破了。但你爬起來繼續跑，最后拿了第一名。”
“記得。”我笑了笑，“那次你拿著礦泉水在終點等我，全班同學都起哄。”
“那時候真好。”她輕聲說，“什么都不用想，什么都不用愁。”
“是啊。”
我們沉默了一會兒。
“周明。”她忽然開口，“我想跟你說一件事。”
“什么事？”
“當年我爸反對我們在一起，其實還有一個原因。”她看著遠方，“他托人打聽過你的家境，知道你父親癱瘓，母親多病。他怕你負擔太重，會拖垮自己。”
“我知道。”我說，“換成我是父親，也會這么想。”
“但他后來后悔了。”她轉過頭看著我，“特別是看到你現在取得的成就，他經常念叨，說自己當年看走了眼。”
“都過去了。”我擺擺手。
“是啊，都過去了。”她笑了笑，“可是周明，我想告訴你——如果人生可以重來一次，我還是會選擇跟你在一起。哪怕最后還是會分開，我也不后悔。”
我看著她，心中涌起一股暖流。
“我也是。”我說。
兩個孩子在一旁玩鬧，小男孩撿起一片梧桐葉，遞給妹妹。妹妹接過來，咯咯地笑著。
陸小曼看著他們，眼里滿是溫柔。
“走吧，我請你們吃飯。”我說。
“好啊。”她抱起小女孩，“正好讓孩子們嘗嘗他們媽媽小時候最愛吃的牛肉面。”
我們走出校門，在街角找到那家老字號面館。
面館的老板換了人，但味道還是當年的味道。
熱氣騰騰的牛肉面上桌，陸小曼給兩個孩子各夾了一塊牛肉，又給自己碗里加了兩勺辣椒。
“你還是那么愛吃辣。”我說。
“改不了了。”她吸溜了一口面條，“有些習慣，一輩子都改不了。”
我笑了笑，低頭吃面。
陽光透過窗戶灑進來，落在桌面上，落在她的側臉上。
那一刻，時光仿佛靜止了。
我想起一句話：有些人，注定是用來懷念的。但懷念本身，也是一種幸福。
吃完飯，我送她們娘仨回家。
陸小曼現在住在縣城新區的一個小區里，兩室一廳，不大但收拾得很溫馨。
客廳的墻上掛著一幅字，上面寫著四個大字：自強不息。
“我自己寫的。”她有些不好意思，“寫得不好，見笑了。”
“寫得很好。”我說，“比很多書法家都有氣勢。”
“你就會哄我開心。”
“我說的是實話。”
她給我倒了一杯茶，我們在沙發上坐下來。
兩個孩子在地毯上玩積木，搭了一座歪歪扭扭的房子。
“媽媽你看，這是我們家的房子！”小男孩興奮地喊道。
“真棒。”陸小曼夸獎道。
我看著她，忽然覺得，這個女人真的變了。
以前的她，總是活在別人的眼光里，追求表面的光鮮亮麗。現在的她，安于平淡，享受生活的點滴美好。
這才是真正的幸福。
“周明，你什么時候走？”她問。
“后天。”
“那明天……你有空嗎？”她猶豫了一下，“我想帶孩子們去爬山，如果你有空的話，可以一起去。”
“好。”
第二天一早，我們開車去了縣城北面的青龍山。
山不高，但景色很好。秋天的山林層林盡染，紅的黃的綠的，像一幅油畫。
陸小曼背著最小的孩子，我牽著小男孩，沿著山路慢慢往上走。
小男孩很活潑，一路上問東問西：“叔叔，這是什么樹？”“叔叔，那片云像不像一只小狗？”“叔叔，山頂上真的有神仙嗎？”
我耐心地回答他每一個問題，心里卻有一種奇怪的感覺——如果當年我跟陸小曼在一起了，我們的孩子，大概也這么大了吧。
“大寶，別鬧叔叔了。”陸小曼喊道，“讓叔叔歇一會兒。”
“沒事，我喜歡孩子。”我說。
“那你為什么不結婚？”她脫口而出，然后意識到自己說錯話了，“對不起，我不該問的。”
“沒關系。”我笑了笑，“工作太忙了，沒時間談戀愛。而且，也沒有遇到合適的人。”
她沉默了一會兒：“你要求太高了吧？”
“不是要求高，是緣分沒到。”我說，“這種事情，強求不來。”
“也是。”她點點頭，“就像我們當年，緣分到了，擋都擋不住。緣分盡了，留也留不住。”
我們繼續往上爬，誰都沒有再說話。
到了山頂，視野豁然開朗。整個縣城盡收眼底，遠處的河流像一條銀色的帶子，蜿蜒曲折。
“真美。”陸小曼感嘆道。
“是啊。”我說，“站得高，看得遠。人生也是這樣。”
她轉過頭看著我：“周明，你有沒有后悔過？”
“后悔什么？”
“后悔走上這條路。”她說，“如果你當年沒有輟學，沒有去考公務員，而是像我一樣，做個普通人，會不會更快樂？”
我想了想，搖了搖頭：“不會。”
“為什么？”
“因為這就是我的人生。”我看著遠方，“每個人都有自己的人生軌跡。有的人適合平淡，有的人注定要折騰。我屬于后者。”
“那你快樂嗎？”
“快樂。”我毫不猶豫地說，“雖然累，但充實。雖然孤獨，但有意義。這就夠了。”
她看著我，眼里閃著光。
“周明，你知道嗎？”她輕聲說，“我最佩服你的，不是你現在有多大的權力，而是你始終知道自己想要什么，并且為之努力。”
“你也可以。”我說。
“我已經在努力了。”她笑了笑，“雖然晚了點，但總比不努力好。”
“不晚。”我說，“只要開始了，永遠都不晚。”
下山的時候，夕陽西下，天邊燒起一片絢麗的晚霞。
小男孩累了，趴在我背上睡著了。陸小曼抱著小女兒，走在我旁邊。
“周明，謝謝你。”她忽然說。
“謝什么？”
“謝謝你今天陪我們來爬山。”她說，“這是我這幾年最開心的一天。”
“我也是。”我說。
“以后……還能見面嗎？”
“當然。”我說，“我又不是去外星球。想見了，隨時可以打電話。”
“那說好了。”她伸出手，“拉鉤。”
我笑了，伸出小指，跟她勾在一起。
“拉鉤上吊，一百年不許變。”
兩個孩子都笑了，笑聲在山谷間回蕩。
那一刻，我忽然明白了一個道理：
有些人，注定無法攜手一生。但他們會在你生命的某個階段出現，教會你一些東西，然后離開。
而你要做的，就是帶著這些教給你的東西，繼續往前走。
不回頭，不后悔。
尾聲
五年后。
我已經調任中央工作，擔任某部委主要領導。
這天，我收到一封請柬。
是陸小曼寄來的。
請柬上印著她和一個陌生男人的合影。兩個人站在海邊，笑得燦爛。
請柬上寫著：謹定于X年X月X日，舉行婚禮，恭請光臨。
我看了很久，嘴角浮起一絲笑意。
她終于找到了屬于自己的幸福。
婚禮那天，我因為公務纏身，沒能親自到場。但我讓秘書送去了一份禮物——一幅字，上面寫著四個大字：歲月靜好。
當天晚上，我收到陸小曼的短信：“禮物收到了。字寫得真好，是你自己寫的嗎？”
“不是，我找人寫的。”我回道，“我的字拿不出手。”
“謙虛了。”她發來一個笑臉，“謝謝你的祝福。我很幸福。”
“那就好。”
“周明，你也該考慮一下自己的事了。”
“隨緣吧。”
“不能隨緣，要主動爭取。”她說，“你這個人什么都好，就是太被動。幸福不會自己送上門來的。”
“知道了，陸老師。”
她發來一個敲打的表情：“貧嘴。”
我笑了笑，放下手機。
窗外的北京，華燈初上，車水馬龍。
這座城市很大，大到可以容納無數人的夢想。這座城市也很小，小到有時候會覺得喘不過氣來。
但我知道，無論走到哪里，我都是那個從縣城走出來的少年。
那個在梧桐樹下，把一本書塞進女孩書包里的少年。
那個發誓要讓心愛的人過上好日子的少年。
那個從未放棄過夢想的少年。
手機又亮了。
是陸小曼發來的一張照片。
照片里，她和新郎站在婚禮現場，背景是一片花海。她穿著一襲白色婚紗，笑得像個少女。
下面附了一行字：“周明，謝謝你。謝謝你當年沒有幫我，讓我學會了靠自己。謝謝你當年沒有娶我，讓我有機會遇見更好的人。也謝謝你，一直都在。”
我盯著那張照片看了很久，最終回了一行字：
“祝你幸福。也祝我自己。”
窗外，月亮很圓，星光很亮。
我拿起桌上的公文包，走出辦公室。
明天，又是新的一天。
還有很多工作等著我去做。
還有很多夢想等著我去實現。
而那些關于青春的記憶，關于愛情的遺憾，關于人生的感悟，都將化作前行的力量，陪伴我走過余生的每一天。
全文完
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