十月八日夜,趙蘭田沒撞見什么神秘火光,他等來的是一個俘虜。
這一點,反倒比“散步看見敵情”更要命。
大別山的雨剛過去,張家店一帶到處是水坑、稻田、濠溝。第三縱隊第七旅追著國民黨軍第八十八師一路東返,腳下的泥漿裹住草鞋,戰士們一停下來,槍托就拄在地上。
趙蘭田這時是第七旅旅長。
他手里不寬裕。
第十九團、第二十一團另有任務,能在身邊直接調動的,主要是第二十團和旅偵察連。可偵察連抓回來的俘虜,把一句話送到了他面前:國民黨軍第八十八師師部和第六十二旅,正在張家店宿營,準備北撤。
機會來了。
也可能是險局。
張家店不是一塊平地。這個集鎮有二百多戶人家,四周水坑、濠溝縱橫,遠處還有起伏山崗。敵人一旦醒過神來,向北突圍,或者六安方向的援軍趕到,七旅眼前這口肥肉,轉眼就會變成硬骨頭。
趙蘭田不能等天亮。
他把第二十團壓上去,占住張家店東面和北面。黑夜里,部隊摸著田埂前進,泥水沒過腳踝,槍口盡量壓低,沒人高聲說話。
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可一個團,圍不住一個師部加一個旅。
這就是難處。
不久,第九旅旅長童國貴也趕到了。他的先頭部隊也摸到了張家店的敵情。兩個旅長在夜色里碰頭,話不必多說:七旅堵東、北,第九旅堵南、西,先把口袋扎起來。
敵人還在睡。
這口袋必須搶在拂曉前扎緊。
午夜以后,第三縱隊副司令員鄭國仲帶著第八旅趕到。馬忠全的部隊占住張家店東面要點,縱隊的火炮也逐步靠上來。
一張網,合上了。
十月九日拂曉,張家店里的國民黨軍發現四面被圍,開始向外突圍。第八十八師剛在此前作戰中吃過虧,這一次知道再被咬住意味著什么,反撲一陣比一陣急。
第二十團頂在北面。
陣地前是水溝和田埂,敵人一批批沖上來,又一批批被打下去。打到緊處,預備隊也壓了上去,刺刀在晨光里亮了一片。
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趙蘭田心里清楚,北面一松,張家店就會漏。
不能漏。
敵人向外呼救。張世光用明語呼叫六安方向的部隊,催他們靠攏救援。可增援的國民黨第四十六師,剛走到張家店西北二十多里的中店一帶,就被第七旅第二十一團擋住。
這一擋,擋住了張家店里敵人的活路。
鎮內戰斗從白天打到夜里。第三縱隊決定速戰速決,第九旅從西南主攻,第七旅攻正北,第八旅由東面堵擊并向鎮內攻擊。
炮火打過去,泥墻草頂的民房間騰起煙塵。
第二十團越過小河,奪取鎮北居民點;第九旅攻占韓家畈;第八旅也從東面壓緊。國民黨軍幾次組織突圍,都被壓回去。
到十月十日凌晨,槍聲漸漸稀了。
張家店戰斗結束。
這一仗,第三縱隊全殲國民黨軍第八十八師師部及第六十二旅大部,斃敵九百余人,俘少將副旅長唐家楷以下四千七百余人。第八十八師師長張世光等少數人乘亂逃出。
數字擺在那里。
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四千七百余人。
對剛進入大別山的劉鄧大軍來說,這不是一場普通遭遇戰。
一九四七年六月三十日夜,劉伯承、鄧小平率晉冀魯豫野戰軍主力強渡黃河。八月七日黃昏,大軍從魯西南出發,千里躍進大別山。
這是一招險棋。
沒有穩固后方,糧食、彈藥、傷員安置,樣樣都難。敵人又不斷向大別山壓來,想把這支突進來的主力擠出去、拖垮掉。
張家店打贏之前,部隊最缺的,不只是糧彈。
還缺一場能讓所有人抬起頭來的勝仗。
趙蘭田和第七旅咬住敵情,童國貴、馬忠全相繼趕到,鄭國仲臨機處置,第三縱隊把一場夜間追擊中的戰機,硬生生打成了大別山里的首次大捷。
這才是那一夜真正厲害的地方。
不是旅長閑庭信步,碰巧看見敵營;而是疲憊到極點的部隊,還能抓俘虜、判敵情、搶地形、堵援軍,把稍縱即逝的機會攥住。
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趙蘭田后來還在第二野戰軍第十一軍第三十一師任師長。可張家店這一夜,足夠寫進他的軍旅履歷。
天亮以后,張家店的水溝邊還散著彈殼,田埂被踩得稀爛。趙蘭田站在鎮北陣地上,第二十團的戰士從泥水里把槍拔出來,擦去槍機上的泥。
大別山的風吹過來,槍口還熱著。
參考資料:
一、中國共產黨新聞網:《進軍大別山后的首次大捷》
二、人民網黨史學習教育頻道:《劉鄧大軍怎樣站穩大別山》
三、中共湖北省委黨史研究室:《一九四七年,劉鄧大軍千里躍進大別山,解放戰爭由戰略防御轉入戰略進攻——高山鋪大捷見證偉大轉折》
五、《解放戰爭史》《第二野戰軍戰史》等公開出版史料有關張家店戰斗記載
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