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7月8日一項國家級科學(xué)大獎,讓韋東奕再次站上輿論中心。
作為北大出圈的數(shù)學(xué)天才,他又一次斬獲國內(nèi)基礎(chǔ)研究領(lǐng)域的重磅榮譽,瞬間引爆全網(wǎng)討論。
可大眾對韋東奕的評價,一直以來都格外兩極分化。
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有人把他捧為國寶級科研人才,也有人說他名不副實,各種傳言跟了他好多年,從來就沒斷過。
更有意思的是,只要韋東奕一上熱搜,網(wǎng)友們總是不由自主地把另一位北大同齡天才王虹也拽出來,強行擺在一起比個高下。
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這回的獎來頭不小,叫國家自然科學(xué)獎二等獎。別一聽是二等獎就覺得差點意思,這個獎在國內(nèi)基礎(chǔ)研究圈子里的分量,懂的人都懂。
評審要過好幾輪院士匿名打分,沒有真東西根本擠不進去,很多教授熬一輩子也未必能拿上。
韋東奕和北大的章志飛教授一起做的項目,名字叫"流動轉(zhuǎn)捩機理的數(shù)學(xué)研究",聽著挺繞口,說白了就是研究流體從平穩(wěn)流動變混亂湍流的規(guī)律。
這個問題困擾了學(xué)界一百多年,跟航空航天、船舶設(shè)計這些實打?qū)嵉墓こ填I(lǐng)域都掛鉤。他們的成果解決了奧森渦算子擬譜界猜測這個核心難題,相當(dāng)于給湍流研究搭了個新的數(shù)學(xué)架子。
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算上這一回,韋東奕這半年的榮譽就沒斷過。上個月剛拿了北京市杰出青年中關(guān)村獎,今年年初又正式評上了北大的長聘副教授。
一個月內(nèi)連拿兩個有分量的獎,35歲這個年紀(jì)做到這份上,放在國內(nèi)高校里絕對是第一梯隊。
可網(wǎng)上的聲音還是雜,有人覺得他實至名歸,也有人翻來覆去說他就是個"解題機器",只會做競賽題,搞不出真東西。
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說起韋東奕是怎么火的,很多人可能還記得幾年前那段校園采訪。
鏡頭里的年輕人拎著一瓶礦泉水,揣著幾個白饅頭,說話慢吞吞的,看著跟普通學(xué)生沒兩樣,結(jié)果一介紹是北大數(shù)學(xué)系的老師,還拿過一堆國際競賽金獎。
這段視頻一傳出來,"韋神"的外號就叫開了。
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有人佩服得五體投地,也有人盯著他的外表和性格說事,覺得他不像個"正常"的學(xué)者,甚至編出各種離譜的謠言。
這么多年過去,他還是那副樣子,不怎么露面,不接受采訪,社交賬號也沒有,一門心思扎在數(shù)學(xué)里。反倒是外界的議論從來沒停過,隔三差五就要把他拉出來討論一番。
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每次聊到韋東奕,評論區(qū)里總有人提王虹的名字。這兩個人放在一起對比,說起來也挺巧,都是1991年出生的,都是北大數(shù)院出來的,又都是年少成名的數(shù)學(xué)天才。
可真要細究起來,倆人走的路完全不一樣。
王虹本科畢業(yè)之后就去了國外深造,先是在MIT讀博,后來又去了巴黎的頂尖院校,現(xiàn)在是法國高等科學(xué)研究所的終身教授,還兼任紐約大學(xué)柯朗研究所的講席教授。
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法國高等科學(xué)研究所,業(yè)內(nèi)簡稱IHES,這個地方在純數(shù)學(xué)圈子里是什么地位呢?說它是菲爾茲獎的搖籃一點都不夸張,全球最頂尖的理論數(shù)學(xué)家扎堆在那兒做研究。
王虹是這個研究所成立六十年來的第一位華人終身教授,光這個頭銜就夠說明問題了。
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這幾年王虹拿的國際獎項一只手都數(shù)不過來,塞勒姆獎、克萊研究獎、數(shù)學(xué)新視野獎,還有專門表彰女?dāng)?shù)學(xué)家的Maryam Mirzakhani新前沿獎,每一個都是純數(shù)學(xué)領(lǐng)域響當(dāng)當(dāng)?shù)臉s譽。
所以很多網(wǎng)友的印象就是,王虹在國際舞臺上一路開掛,代表華人數(shù)學(xué)家站到了世界前沿,而韋東奕待在國內(nèi),靠一段采訪成了網(wǎng)紅,倆人根本不是一個量級的。
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這種對比在網(wǎng)上吵了不是一天兩天,每次韋東奕有新動靜,底下必然有人刷"還得是王虹厲害"。可真正搞學(xué)術(shù)的人看了都覺得挺無奈的,因為這倆人壓根就不在一條賽道上跑,硬要分個高低,就好比拿短跑運動員和馬拉松選手比誰跑得快,比的項目都不一樣。
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王虹做的是純理論數(shù)學(xué),研究的是數(shù)學(xué)本身的邊界問題,探索的是人類認(rèn)知的最前沿。這種研究短期內(nèi)看不到什么實際應(yīng)用,但是一旦突破,就是整個學(xué)科的里程碑。
她走的是國際化的學(xué)術(shù)路線,跟全球最頂尖的同行合作,在純數(shù)學(xué)的核心陣地扎根。
而韋東奕的研究偏應(yīng)用和計算方向,他做的流體力學(xué)數(shù)學(xué)問題,背后連著航空、船舶、氣象這些實實在在的工程領(lǐng)域,研究成果能直接對接國家需求。他選擇留在國內(nèi),在北大的體系里做研究,服務(wù)的是國內(nèi)的科研和產(chǎn)業(yè)。
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兩個人的評價體系也完全不一樣。王虹的成果要放在國際純數(shù)學(xué)圈里衡量,看的是解決了什么經(jīng)典猜想,發(fā)了什么頂刊,拿了什么國際獎項。
韋東奕的成果除了學(xué)術(shù)價值,還要看對國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域的推動作用,能不能解決實際工程里卡脖子的數(shù)學(xué)問題。國家自然科學(xué)獎評的就是這個,看重的是成果對國內(nèi)科技發(fā)展的貢獻。
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所以這回韋東奕拿了國家大獎,網(wǎng)上吵得熱火朝天,學(xué)術(shù)圈反而安安靜靜的。
內(nèi)行人都明白,這不是誰超過誰的問題,而是兩個不同方向的學(xué)者,在各自的賽道上都做出了頂尖的成績。硬要拉到一起比個輸贏,本身就是外行看熱鬧。
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說起來也挺有意思,網(wǎng)友總喜歡給天才排座次,好像同一個領(lǐng)域出來的人,必須分出個第一第二才行。可科學(xué)研究不是選秀比賽,沒有統(tǒng)一的打分標(biāo)準(zhǔn)。
純數(shù)學(xué)的突破很偉大,應(yīng)用數(shù)學(xué)的進展同樣重要。有人愿意去海外闖世界,站在國際舞臺上跟全世界的高手過招,也有人選擇留在國內(nèi),扎根自己的土壤做研究。這兩條路沒有高低之分,只是選擇不同而已。
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韋東奕這些年承受的爭議,很大程度上也是因為他太火了,火出圈了,火到很多根本不懂?dāng)?shù)學(xué)的人都要來評頭論足。
大家記住的是他手里的礦泉水和饅頭,是他不善言辭的性格,反而忽略了他真正的學(xué)術(shù)成果。
一個35歲的學(xué)者,能拿下國家自然科學(xué)獎,能評上北大的長聘副教授,這些硬邦邦的成績,比任何外貌和性格的討論都有說服力。
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至于王虹,她在國際純數(shù)學(xué)界取得的成就,確實是華人數(shù)學(xué)家的驕傲。能在IHES拿到終身教職,能攻克百年猜想,這份實力擺在那兒,不需要靠跟誰對比來證明。
兩個同樣優(yōu)秀的北大校友,在不同的地方、不同的方向上做著頂尖的研究,這本來是件好事,結(jié)果到了網(wǎng)上非要變成二選一的拉踩,多少有點可惜。
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其實不管是韋東奕還是王虹,他們最在意的肯定不是網(wǎng)上誰輸誰贏。真正做科研的人,心思都在自己的研究上,沒工夫搭理這些爭論。
韋東奕繼續(xù)研究他的流體力學(xué)方程,王虹繼續(xù)攻克純數(shù)學(xué)的難題,倆人各忙各的,都在為人類的知識邊界添磚加瓦。反倒是圍觀的網(wǎng)友,比當(dāng)事人還著急分高下。
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基礎(chǔ)科學(xué)這個領(lǐng)域,本來就需要各種各樣的人才。有人鉆理論的牛角尖,有人解決實際的工程問題,有人留在國內(nèi)打基礎(chǔ),有人走出去開眼界。
多元的路徑才撐得起一個完整的科研生態(tài)。
韋東奕拿了國家大獎,是國內(nèi)應(yīng)用數(shù)學(xué)領(lǐng)域的喜事;王虹在國際上屢獲殊榮,是華人純數(shù)學(xué)的驕傲。兩件好事湊到一塊,沒必要非得變成一場零和博弈。
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再過十年二十年回頭看,人們記住的不會是網(wǎng)上誰吵贏了,而是這兩位學(xué)者各自做出了什么樣的成果,推動了哪些領(lǐng)域的進步。
到那時候再看今天這些爭論,可能就會覺得挺沒必要的。畢竟真正的天才,從來不是靠對比出來的,而是靠自己的研究成果說話。
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