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英國國王查理三世去視察坦克團,而且是坐著戰車去的。乍一聽,大家可能覺得這是個假新聞。
原因有二:一是據說查理三世國王坐的是1920年款的老式戰車,大家可能沒體驗過1920年的戰車,但作為參考,70年代的59式坦克坐起來感覺就像“震骨器”——那還是充氣輪胎普及之前的玩意兒。查理三世國王據說身體不好,他受得了嗎?二是據報道,他7月6日視察的部隊叫“皇家坦克團”,這又引出一個問題:英國海軍叫皇家海軍,空軍叫皇家空軍,但唯獨沒有“皇家陸軍”。
原因有兩個:一是1649年英國人殺了國王查理一世——查理一世到查理三世,走了將近四百年。殺國王的主要責任人是克倫威爾,而英國陸軍的前身正是克倫威爾創建的“鐵甲軍”,后來演變為英國陸軍。
由于這支部隊有“殺害國王的原罪”,皇室不原諒他們,所以英國陸軍前面不能加“皇家”二字。二是到了1689年,英國復辟40年后,議會為保障民主制度,下令禁止國王在非戰爭時期擁有常備軍,剝奪了國王對陸軍的直接統領權。所以陸軍平時不冠以“皇家”稱號。
那么,這到底是真的還是假的?后來找到了照片——查理三世國王確實去檢閱了這支坦克部隊。原來,這支坦克部隊的前任指揮官是伊麗莎白二世女王,女王去世后指揮權自動移交給查理三世,這支坦克團還真是一支“皇家坦克團”。
首先,查理三世坐老式戰車檢閱是規定動作,那輛車確實是1920年代的款型。他下來后也有感觸,說這車又慢又顛,恨不得趕緊結束這個旅程,但他必須走這個儀式——英國人對傳統非常尊重,國王也不能隨心所欲,硬撐也得完成。
其次,“皇家坦克團”為什么可以冠以“皇家”二字?因為這些部隊沒有“原罪”。坦克團是一戰時期才成立的,跟克倫威爾鐵甲軍沒有關系,沒有殺害國王的原罪。而且到那時,議會已經同意部分部隊可以冠以“皇家”之名,但只是名義上的軍餉還是由議會發放,指揮權也由議會控制,戰場上由議會派出的將軍指揮。所以就有了皇家坦克團,但確實沒有“英國皇家陸軍”這個說法,只有皇家海軍和皇家空軍。
盡管查理三世視察本身是一件小事,但從這個故事里,我們倒是能看到英國陸軍的一段歷史,也算有所收獲了。
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