四川
腸道細菌可能會影響激素相關癌癥風險。研究人員表示，生活在腸道中的細菌，在激素相關癌癥中的作用，可能遠比科學界此前認識到的更大。
這一結論來自發表于《npj生物膜與微生物組》的一篇新綜述。研究人員分析了現有研究，考察腸道微生物組——即生活在消化道中的數萬億細菌和其他微生物——如何與人體激素系統相互作用。
研究發現，科學界早已知道腸道細菌有助于調節雌激素，但這篇綜述指出，微生物組不僅僅是被動參與者，而是激素信號傳導中的積極一環，會通過影響炎癥、代謝和免疫反應，進而對癌癥發生發展產生作用。
此前的研究主要聚焦于“雌激素菌群”，即一組能夠產生特定酶的腸道細菌。這些酶可以在人體開始分解雌激素后，使其重新恢復活性。這個過程會延長人體暴露于活性雌激素的時間，而這已被認為與雌激素受體陽性乳腺癌、子宮內膜癌等激素驅動型癌癥有關。
這篇綜述指出，微生物組的作用范圍可能更廣。腸道微生物既可能增強雌激素活性，也可能降低其活性，具體取決于腸道內存在哪些類型的細菌。飲食、藥物和整體健康狀況等因素，也可能影響這種作用。
研究人員表示，由于每個人的腸道微生物構成并不相同，這些微生物產生的副產物未來或許可以幫助識別哪些人患激素相關癌癥的風險更高，或為更具個體化的治療提供指引。
人生不同階段的激素變化——包括青春期、妊娠期、更年期以及激素治療期間——似乎也會重塑微生物組。反過來，腸道細菌的變化又可能影響激素水平、炎癥反應和免疫反應。這篇綜述還指出，微生物失衡，也就是所謂的菌群失調，可能通過多種方式促進癌癥發生。不健康的腸道菌群失衡與慢性炎癥、代謝變化以及胰島素信號異常有關，而這些因素都可能與雌激素共同作用，推動腫瘤生長。
一些研究還提示，乳腺、子宮和子宮內膜組織可能各自存在微生物群落，這些微生物群落可能影響局部激素活性和炎癥水平。其他一些微生物化合物還可能損傷DNA，或影響基因調控。不過，研究人員指出，目前大多數人體證據仍停留在觀察性研究層面，尚不能證明明確的因果關系。
科學家也在研究，調整微生物組是否能改善癌癥治療。潛在方法包括益生菌、益生元、靶向酶抑制劑、活菌療法以及糞菌移植。早期實驗室研究已顯示出一定前景，但研究人員提醒，這些策略尚未被證實能夠在人類中預防或治療激素相關癌癥。研究人員強調，在基于微生物組的療法成為癌癥標準治療的一部分之前，仍需要更多長期人體研究和臨床試驗。
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