很多人知道,左宗棠收復新疆是一場大勝仗,但課本就寫了四個字:
"收復新疆"。
干干凈凈,利利落落,好像揮揮手就搞定了一樣。
實際上這場仗打得有多慘,多費錢,看完你會倒吸一口涼氣。
先說錢的問題。
1875年,朝廷拍板讓左宗棠出兵新疆。
左宗棠自己算了一筆賬,最少要八百萬兩銀子才能啟動,他還多報了點,向朝廷申請了一千萬兩。
朝廷一看,國庫里就剩這點底子了,給你兩百萬,剩下的你自己想辦法。
兩百萬兩,連零頭都不夠,這就叫“支持你出征”。
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沒錢怎么辦?借。
找誰借?找洋人借。
左宗棠,當時有個商人朋友叫胡雪巖。
就是那個有名的紅頂商人,身家極為豐厚,在當時完全算得上富可敵國。
胡雪巖替左宗棠出面,去跟英國的匯豐銀行等外資銀行談判。
結果談出來的條件,年息最低10%,高的時候到了18%。
10%什么概念?
這已經算是不折不扣的高利貸了。
左宗棠咬牙答應了。
他心里有自己的算盤:
英國,一直在背后支持阿古柏。
現在,讓英國銀行借錢給清軍打仗,等于把英國人的利益跟西征軍捆綁在一起了。
英國要是不想讓這筆錢打水漂,就得盼著清軍贏。
這一招挺絕的,拿英國人的錢,打英國人扶持的勢力。
左宗棠通過胡雪巖,前后向匯豐銀行等外國銀行借款多次。
借來的洋款,總計大約一千多萬兩。
加上國內各省的協餉和民間捐款,整個西征從1875年打到1878年,總軍費在五千多萬兩上下。
這個數字,擱今天聽著可能感覺不大。
但在當時,清廷一年的財政收入在近4千萬兩左右。
收復新疆這一仗,相當于把朝廷一年全部收入燒進去了,還不夠。
而且各省的協餉,說好要給的,經常拖著不給,欠了又欠。
左宗棠前線的士兵,有時候餉都發不出來。
他在奏折里寫過這樣的話:
"有士卒餓極,竟刨鼠洞食野鼠,連皮帶骨嚼之。"
一群拿著最差裝備、有時候連飯都吃不飽的士兵,去打有英俄撐腰、配備了恩菲爾德線膛槍的阿古柏軍隊。
贏了,還贏得挺徹底。
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這筆借款利息之高,最后把胡雪巖自己也搞垮了。
匯豐銀行,僅向左宗棠借出的三次款項,本金合計約一千余萬兩,收回的利息極為高昂,累計支付的利息更為驚人。
胡雪巖,在賬目上也出了漏子,被人抓住把柄。
加上后來李鴻章一派落井下石。
1883年,胡雪巖的商業帝國轟然倒塌,一代紅頂首富,就這么完了。
幫左宗棠把新疆打回來了,自己也搭進去了。
現在說說死人這件事,這才是最沉的一頁。
整場收復新疆之戰,打得最慘的一仗,叫瑪納斯之戰。
瑪納斯是北疆的一座城,戰略位置極其重要,拿下它才能徹底打通北疆,為南下南疆打開通道。
清軍以為這是一場普通攻城戰,結果一打起來傻了。
據史料記載,守城的敵軍裝備了相當數量的線膛槍。
火力遠比預想中猛得多,清軍第一波進攻直接被打了回來,總兵馮桂增貿然進攻,被圍,陣亡。
撤回來,調整,再攻,再打回來,再調整,再攻。
這仗,打了整整三個月。
瑪納斯這一座城,就陣亡了六位總兵:馮桂增、李大洪、熊佑林、張大發、杜生榮、司世道,大量軍官,官兵死亡過千人。
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六位總兵是什么級別?
總兵,在清朝是正二品武官。
是管一片軍事防區的最高主將。
全國滿打滿算才八十多個陸路總兵,就這么一座城,一仗死了六個。
你可以這么對比:
相當于今天六個省軍區司令,在攻打同一座城市的戰斗里,全部陣亡,都在同一場戰爭里。
根據《平定陜甘新疆回匪方略》所載:
這場收復新疆之戰,副將以上級別的武將,前前后后一共戰死了四十七人。
四十七個副將以上的將領,死在同一場戰爭里。
這,在清代歷次重大戰役中都極為罕見。
就這么一場仗,錢燒了相當于清廷一年多的國庫收入,高級將領死了四十七個。
普通士兵的傷亡,沒有精確記載。
但從瑪納斯一戰就死了上千人來推算,整場戰爭的士兵傷亡,是個更沉的數字。
打完之后,左宗棠還要繼續操心后續。
新疆建省、駐軍、屯田,錢還得繼續往里填,那些借來的高利貸還得一點一點還,清廷后來還了十幾年才還清。
1878年1月2日,和田收復,新疆除伊犁以外全境回來了。
一百五十年過去了,那片土地現在還在。
這或許是對那四十七個將領,對那些死在瑪納斯城下連名字都沒留下來的士兵,最好的一個交代了。
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