不少日本人一提中國制造,就覺得低端、廉價,不靠譜,總覺得自家東西才可靠。可現實呢,往往一戳就破。尤其在一些意想不到的領域,中國貨早就悄無聲息地滲入他們的日常生活,甚至是身后事。就像日本專家在節目里笑的那樣,連棺材都得靠中國來解決。
日本經濟發達那么多年,早年靠精密制造稱霸全球,家電、汽車啥的都出口全世界。那時候,中國制造剛起步,確實有不少粗制濫造的玩意兒出口,留下了不好的印象。
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直至如今,仍有許多日本人本能地對中國商品持有排斥態度,認為其品質欠佳,故而寧可花費更多資金去購買本土商品或歐美商品。然而,實際上日本進口的中國產品在其市場中占據了相當大的比例,從衣物、鞋子到電子配件,日常生活中諸多物品都離不開中國產品。
在棺材這一領域,便是一個極為典型的例子。日本市場上超過九成的棺材都源自中國,尤其是山東曹縣。曹縣地處山東菏澤,過去曾是貧困縣,這里人口眾多,土地肥沃,盛產泡桐木。此木材密度較小、質地輕便且具有良好的防潮性能。不過,在國內市場,泡桐木并不怎么受青睞,因其用于制作家具時容易變形。但對于日本人而言,泡桐木卻恰好符合他們的需求。
在日本,火葬頗為流行,棺材需與尸體一同焚燒,因此制作棺材的材料必須具備易燃、輕便的特點,以便于后續處理。泡桐木恰好滿足了這些要求。與此同時,日本本土木材資源相對匱乏,勞動力成本較高,一口棺材的售價至少達幾千元人民幣,普通民眾即便經濟壓力較大也不得不購買。而來自中國曹縣的棺材,僅需幾百元,且質量并不遜色。如此顯著的價格優勢擺在面前,又有誰能不為之心動呢?
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上世紀90年代末,日本經濟泡沫破裂之后,制造業的成本那是越來越高,棺材行業也受到了影響。日本的人口老齡化特別嚴重,去世的人越來越多,對棺材的需求一下子就大增。但日本本土的工廠招人特別難,給工人開的工資還高,做棺材的原料還得從國外進口。
再看看咱中國,改革開放之后制造業發展得那叫一個快。曹縣靠著當地的泡桐木,還有便宜的勞動力,很快就接到了做棺材的訂單。最早和日本合作大概是在2000年左右,日本的廠商試著從曹縣進口棺材的半成品配件,結果發現質量不錯,價格還比他們自己做便宜一半還多。慢慢地,他們就把一整套棺材的生產都外包給曹縣這邊了。
到現在,曹縣莊寨鎮成了做棺材的大基地,有上千家企業,5000多戶搞個體加工的,一年生產的棺材超過一百萬套,這些棺材主要都賣給了日本。
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曹縣棺材為啥這么受歡迎呢?可不光是因為便宜,人家工藝也不含糊。日本人對棺材要求可高了,不光得實用,還得看著體面。曹縣的廠家專門研究日本的習俗,開發出了各種各樣的款式。就說那布棺吧,外面裹著淺色的布料,棺材頭上開了個小窗戶,方便瞻仰逝者,邊上還掛著穗子,滿滿的典型日式風格。還有那種全實木雕刻的棺材,上面的圖案精致得很,雕刻的誤差都不超過2毫米。
曹縣棺材的生產過程可嚴格了,木材要晾曬、下料、組裝、打磨,前前后后得經過十幾道工序。廠家還特別注重細節,就比如說棺材的合頁,一點響聲都不能有,免得影響人家哀悼的氛圍。
和日本本土的棺材比起來,曹縣的棺材不光能省錢,還能定制。櫻花季的時候就出帶櫻花圖案的棺材,紅葉季的時候就有帶紅葉圖案的,靈活得很。日本媒體還報道過這事兒呢。2017年,日本東京電視臺《不可思議的世界》節目組專門跑到曹縣去實地調查,把主持人都給震驚到了。節目一開始先在街頭采訪日本人對中國貨的看法,幾乎全是負面評價,都說拒絕買中國貨。可等把數據一擺出來,好家伙,日本市場上九成的棺材都是中國造的,每十個日本人死了之后,有九個躺的都是曹縣的棺材。
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節目組赴工廠實地考察生產線,廠內工人各司其職、忙碌有序,成品亦在車間堆積成丘。工廠負責人稱,訂單已排至數年之后,日本客戶群體穩固。節目播出之后,日本觀眾大為震驚,方知自身身后之事竟依賴中國。
節目中,相關專家分析指出,日本老齡化程度不斷加深,年死亡率持續處于高位,棺材市場需求穩定。但日本本土生產能力有限,難以滿足市場需求,而中國的產品恰好填補了這一市場空缺。
曹縣靠這產業翻身了。從貧困縣到經濟強縣,棺材出口創匯大頭。鎮上木材加工從業者30多萬,年產值500億人民幣。過去村民種地勉強過日子,現在進廠打工,收入穩。泡桐樹林擴展到幾十萬畝,農民砍樹賣木頭,也賺一筆。
企業還上網賣,淘寶店130多家,2018年雙十一銷量全網百強。棺材不光賣日本,還出口歐美、南美,針對不同文化調整款式。比如非洲款大而華麗,歐洲款簡約環保。曹縣成了全國第二大淘寶村集群,僅次義烏,電商拉動經濟,年輕人回流創業。
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不光棺材,日本殯葬業其他環節也離不開中國。福建惠安石雕有名,墓碑九成來自那兒。惠安花崗巖硬度高,雕工細,價格低,日本進口量大。加上東京火葬場,有華人資本運營的,占三分之二。
像羅怡文這樣中國人,控制多家火葬場,連安倍晉三火化都經他手。整個鏈條,從棺材到墓碑到火化,中國影響深。日本人排斥中國貨,可現實是,生前用中國手機電腦,死后用中國棺材墓碑,脫不開。
全球化時代,產業鏈分工細,誰有優勢誰占市場。日本人偏見深,但市場不講情面,性價比高就贏。中國制造從低端起步,現在往高端爬,棺材這塊兒就是例子。曹縣人靠手藝和勤奮,抓住機會,賺了錢還帶富一方。
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反觀日本,制造業外流,本土產業空心化,老齡化問題更棘手。專家笑不是嘲諷,是點醒:別光看表面,中國貨早就融入骨子里。
當然,日本也試著反制。政府補貼本土企業,鼓勵回遷,可商人精明,不愿為小利放棄中國合作。在華日企超3萬家,對中國市場依賴強,從加工基地轉消費中心。未來呢,老齡化繼續,日本需求不減,中國優勢不丟,合作還會深。
這不是誰征服誰,而是經濟規律。全球貿易這么纏繞,誰也別想獨善其身。中國制造不光棺材,在電動車、手機等領域也強勢。中國有技術積累、地大物博,成本低,質量追上。日本資源少,靠進口,鏈條一斷就慌。
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