▍前言
創業不易,硬件創業更難,尤其是 AI 硬件創業更是難上加難。
難也意味著門檻。在滾滾而來的 AI 大勢之下,門內的景色金光閃閃,首先要做的是邁過這個門檻。
準確地說,我的硬件項目正式研發到投產經歷了 108 天。對于種子期的公司來說,已經是一個值得開心一下的成績了,就別罵我標題黨四舍五入了。
撰寫此文,一方面是對走過的路做一個復盤,另一方面也希望借此為即將或正在走上這條路的同道中人提供參考和借鑒,希望道友少走彎路,早日成道。更希望借此機會結識更多道友,常論道而共勉之。
不過在講這 108 天的故事之前,還是先介紹一下我們到底做了什么。
我們做的這臺設備叫 scymain AI 對講機。你可以把它理解成一個更直接的 AI 語音入口:開機、按住說話,AI 就會回答。不需要先解鎖手機,不需要打開 app,不需要盯著屏幕找按鈕,也不需要對著輸入框打字。
scymain AI 不是想替代手機,也不是一臺小手機。它更像一個可以放在桌面、床頭、車里、廚房,或者交給家里老人和孩子使用的,「隨口問 AI」的小東西。
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今天起,scymain AI 對講機已在少數派現貨發售。完整的產品參數、包裝清單、功能說明、服務權益和購買方式,都整理在了產品詳情頁里,感興趣的朋友可以掃碼查看:
而在這篇文章中,我主要想聊聊:我們為什么會做這樣一臺 AI 硬件,它是怎么從一個念頭走到試產和現貨發售的,以及為什么我們認為,在手機里已經有各種 AI app 的今天,一個實體的 AI 對講機仍然有存在的價值。
▍故事要從我爸說起
故事還要從頭說。
自從老爸搬來廣州住我們附近,我發現他不喜歡出去遛彎了。問他為啥,他說找不到路。
老爺子是不太會用智能手機的,更不要說導航了。我說你可以打電話問我啊,他說腿腳不方便,待在家里挺好。其實我知道,他是怕打擾到我。
當時剛好看到一個挺火的開源硬件項目「小智」,我也折騰了一陣,就想著能不能給老爺子弄個出門問路的小玩意。倒是鼓搗出來了,但是發現定位不精確,問路不好使;不過回答健康養生、做飯養花之類的問題,倒是很有情緒價值。
這次經歷也為我后來做產品奠定了很重要的一個判斷:智能手機讓很多事情變得更方便,但也讓一部分步伐「慢」一點的人,被復雜的操作路徑擋在了門外。而 AI,帶來了一次重新降低使用門檻的機會。
例如,很多長輩不是不想用技術,而是卡在第一步:不知道 app 在哪,看不清屏幕,不知道該點哪里,也不知道自己按錯了會發生什么。如果交互只有「按住,說話,聽回答」,事情就會簡單很多。
當然,AI 給出的健康、法律、生活建議都只能作為參考,不能替代專業人士。但對很多日常小問題來說,它至少能讓老人多一個可以隨口詢問的對象。
再后來碰到的一件事,堅定了我要做這個產品的決心。
有次我約了人,對方遲到,閑著沒事就去逛隔壁的鄧世昌博物館。沒有講解器,也沒有工作人員,展品和背景板的文字介紹信息量非常少。于是我一路用手機問著千問一路逛,無意中卻獲得了最棒的一次參觀體驗。
AI 不但解答我各種刁鉆飄忽的問題,從木船結構到蒸汽機原理,從火炮威力到清末經濟,從官員服飾到梁棟花紋,甚至還幫我分析穿越回哪一年煽動翅膀才能改變戰局。
在這次游覽中,AI 的專業與風趣,給了我遠超以往博物館游覽經歷的體驗。我意識到,AI 給我的這份感受,對于其他人來說,應該是同樣有價值的。
▍最開始,它其實是一個導覽終端
于是從去年底開始,我們開始調研 AI 在觀展導覽里的需求,2 月初去一家博物館做了實地調研。
年前我們基本確定了目標。最初計劃做的產品,主要用于博物館、景區的智能導覽,以及供銷展會的智能導展場景,實現從「錄音播放」到「千人千面問答」的交互升級,同時解決「觀展盲目逛、離展即斷聯」的問題。
2 月底,這個產品正式立項,從鎖定需求開始推進。既然是硬件產品,開頭要考慮的問題就是外觀。因為最初構思的場景是放在博物館景區給游客租賃,我希望外觀能讓最廣泛的群體都接受。想破頭也沒個思路,于是找到了一位工業設計大師。
我虔誠地請教:「什么樣的外觀,男女老少、中外友人都喜歡?」
結果大師一頓棒喝:「你想啥呢?做你的春秋大夢,根本不存在所有人都喜歡的外觀。」
于是,我放棄了設計出一個完美外觀的幻想。柳暗花明,正巧看到康康(家里的寵物龍貓)那副萌蠢的樣子。我想,既然我希望做一個老人和孩子也愿意主動拿起的硬件,寵物一般的親和感也是交互體驗的一部分。既然如此,外觀就它了吧。
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這也是為什么 scymain 看起來不像一個嚴肅的電子設備。它有點像一個小玩具,有點像一個桌面擺件,也有點像一個會回答問題的小伙伴。
▍我們砍掉了很多功能
外觀設計是個反復的過程,像小火烹海鮮,急不來。也沒必要心急。這個階段剛好可以用來忙一大堆的事情,特別是梳理用例、確定功能設計。
這個過程其實挺難的。難點不在于梳理出多少用例,設計出多少功能,有沒有遺漏。難點在于有多少資源,能滿足多少功能,該如何取舍。
我給自己找了個方法,叫砍功能三問:如果一個功能不做,整個系統是還能跑起來,還是會卡住或崩潰?如果一個功能不做,用戶是會感到明顯的缺失,還是其實毫無感覺?這個功能對應的用例是首創,還是已經在其他產品上存在?
如果答案是前者,直接砍掉;如果是后者,保留繼續優化。
例如視覺功能。目前很多大模型已經有很好的視覺識別能力了,加個攝像頭也不是什么難事。但是考慮到語音終端還是要將語音交互放在第一位,核心要點是降低語言延遲,而不是更強更全。視頻處理也會犧牲能耗和續航,所以砍掉了。
再比如觸摸屏。類似智能手表的交互固然會讓體驗更好,但考慮到手指頭粗的用戶會難交互,犧牲視覺交互后反而會讓語音交互更專注,降低交互復雜度。再加上成本、良率、能耗、魯棒性等諸多綜合因素,最終也放棄了。
所以 scymain 最后沒有被做成一臺小手機,而是更像一臺 AI 對講機。我們希望它專注把「語音問答」這件事做好,而不是讓用戶重新回到看屏幕、點按鈕的交互里。
功能設計確定之后,我們把它打印成正式的紙質文檔,精美地裝訂好。我希望用這種儀式感時刻提醒自己:藍圖已鎖定,變更要克制。后面每次變更都做這一步,迫使團隊對變更有敬畏心,思慮清楚了再變更。
▍硬件工程的生死時速
功能確定了,電子設計就可以動起來了。這里我的經驗是:原理圖一出,絕不要等,直接找供應商打樣。這個階段不要省錢,能發順豐絕不發京東。原理驗證早一天,整體進度就快一天。
此外,為了讓結構設計提前開工,我們采用的估算方法是,把打樣回來的關鍵電子元件在白紙上平鋪開,鋪開的面積乘以 130%,基本就是電路板的大小。當然,這么做是有風險的,我們也踩了坑,不過辦法總比困難多,后面我再慢慢說。
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結構設計是初創團隊最容易「賭命」的環節。 實驗室里做 demo,失敗一百次成功一次就行;但量產的標準是連續做幾萬件,只要有千分之一的失敗率,直通率就可能跌破及格線。
因此,對量產和結構設計,必須保持極度的敬畏。
另外提醒一句:外包工業設計時,千萬別簽「免費改 3 次」的合同,哪怕總價貴一點,也得讓對方同意必須「改到滿意為止」,并把 30% 的尾款留到試制階段驗證了可制造性之后再付。
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跨越量產鴻溝:3D 打印、貼片機與復模手板
結構設計也是一個考驗耐心的階段,絕對不能將就,不能湊合。這個階段我認為我們做對了幾件事。
第一,兩臺 3D 打印機連軸轉。幾百塊淘的 FDM 打印機用來粗調,24 小時不停機;一千多塊的光固化打印機用來驗證精度。每一個版本的結構都要反復驗證。
第二,自購桌面貼片機和回流焊。為保精度,我們花了五位數買了全新的桌面貼片機。雖然效率比不上大廠,但質量絕對是人工手貼望塵莫及的。
第三,做了硅膠復模手板。驗證結構設計最主要的其實并非可用性,更重要的是驗證可裝配和可制造。諸如干涉之類的低級問題可以看圖紙發現,但裝配和制造非得摸到實體才能體會。
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復模手板到手后,可以先出一個簡單的裝配圖紙,能畫圖就不寫字。然后下單請個家政服務,多給一個鐘的錢,讓家政阿姨嘗試照著圖紙裝配。(親媽也行。)
這時,重點觀察三個問題:一是裝配空間。普通人的手指塞不進的地方,流水線工人肯定也會出問題。二是防呆設計。普通人把線插反、組件裝反的地方,必須重做防呆。三是易損節點。鼓勵大媽暴力裝配,哪里開裂斷裂,哪里就改設計或換材質。畢竟量產線上的操作,只會比普通人更暴力。
一直到裝配挑不出什么毛病了,模具供應商就可以介入了。
復模手板的另一個作用,就是帶著手板去跟模具設計的老師傅聊,要比拿著圖紙去聊效率高得多。
模具行業吃的是經驗。設計師靠軟件計算脫模斜度、頂白、收縮率,而老師傅靠的是那雙布滿老繭的手。捏一捏軟硬知道哪里加筋,摸一摸弧度就知道脫模難易。把實體手板交給他們,讓他們直接在上面畫線標注,結合雙方的智慧,才是利益最大化的做法。
就這樣死磕了一個多月,我們最終開了 9 套模具(注塑 + 五金)。結果令人欣慰:7 套一次試模通過,2 套二次通過,無一返工。
在此也建議預算充足的團隊:外觀件注塑模具最好直接開兩套(一套鋼模,一套鋁模)。鋁模進度快,可以為鋼模修模做預演;萬一鋼模出問題,鋁模還能頂上應急。這筆錢,相當于給產品進度買了份保險。
▍意外的轉折:它不僅僅是個導覽機
直到這時,我都以為我要做的是個導覽機。
但計劃趕不上變化。在測試階段,我們把它連上了當時很火的 OpenClaw(小龍蝦)智能體平臺。原本在手機上用飛書找「小龍蝦」打字聊天非常繁瑣,但接上實體設備后,大家發現動動嘴叫 AI 干活簡直太爽了。
我們意識到,這個設備的潛力遠不止導覽 —— 它為什么不能是一個 AI 語音小秘書呢?
例如,你可以跟它聊老媽的健康、孩子的作業、車子的保養。只要告訴它分類建檔,下次再聊時,它能自己讀取上下文跟上節奏。
又如,在電腦上寫長篇提示詞很麻煩,但拿著對講機,你可以零零散散地把要求說給它聽,最后讓它自己整理成結構化的長任務提示詞。
還有,我開車時腦子里蹦出的零散思路,隨口丟給它,它不僅能整理成文,還能提供極高的情緒價值 ——AI 的鼓勵和肯定,比半夜抓破頭皮死磕大綱爽多了。
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不過,真正讓我決定轉換產品方向的,是兩件小事。
第一次是有次等車,我聽到旁邊一位阿伯開著外放,電話那頭(可能是他兒子)教他用地圖。兒子讓他點「一滴血形狀的圖標」,阿伯點開了百度地圖;兒子又讓他找一個「像吊燈的按鈕」,接著問他選「拒絕還是同意」。阿伯選了同意,結果手機直接跳到了淘寶。那一刻,看著阿伯無助的眼神,我心里很堵。
第二件事,團隊小伙伴的爺爺有三高,孫子教他用「豆包」查忌口。爺爺學會了按住說話,但因為老花眼看不清屏幕,忘了開語音播報時急得發脾氣。后來孫子把我們的測試樣機接上豆包給爺爺用,爺爺給出了極高的評價:「按住講話直接聽聲音,不用看屏幕,太好用了。」
于是,我們決定了產品的新方向 —— 為大眾,尤其是銀發族和需要「免提」交互的人群,做一款純粹的 AI 通訊終端,就叫做 AI 對講機。
它支持綁定 OpenClaw、千問、Kimi 等多種智能體,內置了老民警、李醫生、黃大廚等擬人化的 AI 專家。自帶 4G 網絡(室內也可連 Wi-Fi),基礎 AI 服務終身免費,每月自帶 100M 流量,真正做到了無門檻開機即用。
由于功能增加,電路板面積也隨之變大。幸運的是,之前在結構上下預留了空間,我們把電路板拆成兩塊單層板,在不改模具的情況下順利解決,省下了一大筆錢。
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▍開機即用,讓 AI 真正觸手可及
確定了設計,也重新調整了方向,接下來還要熬過漫長的模具制造期。這時,我們把精力放在了打磨軟件和固件上,為了開機即用而努力。
「開機即用」聽起來簡單,實際上是一個 AI 硬件存在的全部意義。在我做產品的過程中,許多親戚質疑過(你可能也在質疑同樣的問題):手機 app 什么都能干,Siri 也能語音,為什么要單獨帶個硬件?
我的回答是:當你開車、做家務、滿手油污,或者只是疲憊地躺在床上時,你是愿意掏出手機、解鎖、在一堆圖標里找到 App、跳過開屏廣告、再點擊語音按鈕;還是愿意直接按住一個實體按鍵說話?AI 對講機的意義,就在于讓 AI 在脫離屏幕的場景下,變得隨手可用。
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▍現貨發售,歡迎來挑刺
講到這里,這臺小東西終于從一個念頭,闖過了手板、模具、試產的九九八十一難,走到了可以交到大家手上的階段。
今天起,scymain AI 對講機在少數派現貨發售。如開頭所說,它不是一臺萬能設備,也不是要替代手機里的 AI app,而更像是一個更輕、更直接的 AI 入口:當你不想解鎖手機、不想打字、不想看屏幕時,可以直接開口獲得幫助。希望大家喜歡,也期待聽到大家的意見。第一代產品肯定還有很多可以改進的地方,我們也希望把真實用戶的反饋,繼續帶回下一輪產品迭代里。
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對了,我們還順手設計了硅膠皮膚「咕咕嘎嘎」,當個桌寵也非常不錯。
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▍產品詳情,評論有禮
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你會在什么場景下使用這樣一臺 AI 對講機?
你會把它放在桌面、車里、廚房、床頭,還是交給家里的老人和孩子?
你最希望它繼續優化什么功能?
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作者:scymain & 水獺Store
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