孩子的細胞，可能在你體內住了一輩子

你以為你是一個人？嚴格來說，未必。胎兒嵌合體現象，大家聽過嗎？這里的嵌合體不是指雙胞胎其中一個被另一個吞并導致的嵌合體，我們要說的是胎兒微嵌合體。

01，什么是微嵌合體呢？

微嵌合體的英文詞根是chimera（奇美拉），是出自希臘神話中的一種怪物，它形似母獅子，但是頭像山羊，尾巴像蛇，會噴火。

這種現象同那種特殊的“綠帽子”現象不同，是普遍存在的。我們知道懷孕對于女性來說是二次發育，懷孕的時候，很多激素發生了劇烈的而變化。然而，科學家發現了一種更為神奇的現象：懷孕的時候，胎兒的細胞會進入母體，形成了胎兒微嵌合體 （fetal microchimerism） ，并且對母體產生重要的健康意義。

02，普遍存在的胎兒微嵌合體

大概早在上世紀90年代（或許更早），科學家們首次在女性中發現了胎兒嵌合體現象。

這得益于著名的K.Mullis發明的PCR技術，這個人是個很有意思的人，大家可以了解一下這個人物，花花公子不務正業，然而卻發明了生物科學史上top級別的逆天技術PCR。

簡單地說，PCR就是人工復制DNA的辦法。

我們知道生物體內可以進行DNA的復制，然而，這需要細胞精細的去操作，需要各種各樣的酶復合體去參與。很長一段時間內，你要想研究DNA，你需要大量的細胞和組織去提取DNA，然而，mullis發明了一種辦法，采用人工的方法，從一小部分DNA，直接把他無數次翻倍，從而可以讓科學家便宜的去研究。

今天，PCR已經成為生命科學必備的基本技能，當然，在日常中應用也很廣，大家看到法醫們通過一點發絲或者血跡就可以鑒定出這個人，其實最初的第一步，就是把這個微量的樣本進行PCR擴增。

有了PCR 技術，科學家們可以尋找那些比較微小的存在。

03，胎兒微嵌合體怎么發現的？

于是，他們發現了一種神奇的現象：生育完男性的婦女，體內依然保留著Y染色體。

當時這一發現是相當的轟動，這證實了一種猜測，自古以來就有一種奇美拉現象，然而，這是一種傳說中的怪獸，是否在人體中存在這一現象呢？

要知道，Y染色體屬于男性，而母體內保留了Y染色體，唯一的來源，只能是來自于胎兒，所以科學家將其命名為胎兒微嵌合體 （fetal microchimerism） 現象。那么這種現象有多普遍呢？在19個生育了男性的母親體內，有13個存在Y染色體。

而隨后，這一現象被很多實驗室都重復了，大體比例在70%左右。

04，無處不在的胎兒微嵌合體

最初科學家們對這個現象進行了解讀，因為當時檢測使用的樣本是來自血液，所以，科學家認為，之所以發生這種現象，其重要原因是懷孕期間，母體和胎兒的血液交流。

而進一步發現，不僅僅是女性血液中存在微嵌合體，微嵌合體還存在于其他組織，比如心臟，肝臟，肺等。

最為震驚的一次發現是，在腦組織發現了胎兒干細胞，這簡直是amazing。要知道腦部的血腦屏障存在，對于很多化學物質和大分子都是無法穿越的，更別提干細胞了，然而神奇之處就在這里，就是有胎兒干細胞穿過去了。

當然了，科學家也發現，這種胎兒嵌合體，會長期存在于母體中，因為，他們已經融入了相應的組織。

甚至，科學家們發現，這些嵌合體，不僅僅是普通的細胞，還包括干細胞。目前，這種微嵌合體的存在時間低則數年，高則幾十年。

05，對母體有什么意義嗎？

事實上，懷孕對母體的好處一直廣為流傳，不少有內部缺陷的婦女，在懷孕生育后，竟然痊愈了，重要原因就是胎兒干細胞進入母體從而對其進行了修復。

這是一篇發在 Circ Res 的文章

Cells of fetal origin engraft within maternal heart and give rise to diverse cardiac lineages including cardiomyocytes, smooth muscle cells and endothelial cells. 意思是：胎兒的細胞進入母體心臟，并且分化成為心臟組織，包括心肌細胞，平滑肌細胞和內皮細胞

這是一個示意圖

來自西奈山醫學院的研究所人員發現：當心臟受到損傷，例如心臟病發作時，來自胎盤的胚胎干細胞就會遷移并定位到產婦的心臟的受損處，然后這些干細胞會的基因將從新編程而變為搏動的心臟干細胞，以幫助其修復。科學家們在體外也成功模擬了重新編程這一過程，表明了胚胎細胞在細胞培養過程可以轉變為自主搏動的心臟細胞，這一現象在治療心臟病方面具有廣泛深遠的影響。

06，其他有益的作用

事實上，除去修復心臟病外，還有大量的證據表明，胎兒微嵌合體對母體有不少健康之處。

1，提高免疫能力。來自胎兒的免疫細胞祖細胞 CD34+ CD38+ 可以長期存在于母體的外周血中，并增強母體的免疫能力。當然，對于一些免疫太強的人，這就不是好事了。

2，促進長壽。有研究發現， 血液中出現 Y 染色體的女性中，85% 的人壽命超過 80歲，而未出現 Y 染色體的女性只有 67% 活到 80 歲。

目前認為，微嵌合體是以干細胞的形式最初出現在母體各個組織，并選擇性的保留。

存在的疑問

1，胎兒干細胞是如何到達母體受損組織的？是定向的還是隨機的？

2，胎兒干細胞是如何識別母體受損組織？

事實上，這兩個問題也是目前干細胞領域的重要課題。人體缺陷修復是個大難題，我們很小的時候，干細胞還足夠，而且很活躍，然而，大家也知道，肢體殘疾的人，沒有再長出一個肢體的例子。

我們目前做的干細胞也會遇到這兩個問題

1，不可控 2，不智能。

我們無法控制干細胞的分化，導致干細胞進入人體內要不只生長不分化，成為一個瘤子，要不亂分化，比如心臟長個耳朵之類的。

補充文獻

持續27年

Bianchi D W, Zickwolf G K, Weil G J, et al. Male fetal progenitor cells persist in maternal blood for as long as 27 years postpartum[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 1996, 93(2): 705-708.

修復心臟

Fetal Cells Traffic to Injured Maternal Myocardium and Undergo Cardiac Differentiation 2011 DOI:10.1161/CIRCRESAHA.111.249037

加強免疫

Evans P C, Lambert N, Maloney S, et al. Long-term fetal microchimerism in peripheral blood mononuclear cell subsets in healthy women and women with scleroderma[J]. Blood, 1999, 93(6): 2033-2037.