被 Ye 委以重任的「老頭」，幫 Crocs「進化」了

Crocs 最近又開始重新奪回人們的注意力。不是靠重磅聯名，也沒有抽象整活兒，而僅僅是靠兩雙「正兒八經」的原創新鞋款和背后指向的同一個名字：Steven Smith。

將近 2 年前，Steven Smith 正式出任 Crocs 創意創新主管，那時，甚至直到現在，沒聽過這個名字的人，應該都不在少數。但「Ye 的干將」「鞋圈教父」這些身份標簽，勢必會讓你好奇：這個看起來「一點都不潮」的老頭，究竟什么來頭？又如何為處境尷尬的 Crocs，看到「再一次進化」的希望？

相比「二次翻紅」，Crocs 更想「徹底換骨」

靠聯名出圈回潮，也因此遭遇審美疲勞，Crocs 需要的改變，不止是「二次翻紅」| Via snkrdunk

Crocs 過去幾年的爆發，已經無需贅述。從 2022 到 2023 年，憑借各類時尚、藝術、跨界 IP 聯名，Crocs 早已完成過一輪審美「翻案」：曾經被認為「土」的洞洞鞋，變成了最適合社媒傳播的怪趣風潮。某種程度上，Crocs 是過去幾年「反精致時尚」的最大受益者之一。

過去幾年 Crocs 憑借一系列「出圈」聯名，完成全球級的回潮 | Via MSCHF & Carousell & Crocs

但問題也隨之出現：當「丑萌」變成公式，Crocs 也被自己的翻紅「困住」。

聯名愈加泛濫、底層風格邏輯太固定，依然讓 Crocs 后期表現疲軟 | Via Crocs

從 Salehe Bembury 的「指紋圖騰」、BALENCIAGA 的先鋒外殼，到 MSCHF 的「阿童木」狂潮，這些曾經讓 Crocs 變成潮流符號的元素，曾迅速讓全世界都知道 Crocs 可以「玩得很瘋」，但很快，驚喜感也終究被稀釋。逐漸降溫的 Crocs 開始焦慮：當「洞洞鞋」這個符號已經被過度消費，自己該如何應對突然爆火后的「戒斷反應」？答案似乎只有一個——用新的產品語言，為自己「徹底換骨」。

而 Steven Smith 的加入，正好踩在這個節點上。

2024 年底，傳奇鞋款設計師 Steven Smith 出任 Crocs 創意創新主管 | Via WWD

近期被鞋圈玩家反復討論的兩雙新作——Ripple 和 Roy，正在一點點描繪 Crocs 理想中的新面貌。

Steven Smith 操刀打造的 Crocs 開山新作 Ripple | Via Sneaker News & Instagram @theshoegame

去年年底率先曝光、今年 3 月正式發布的 Ripple，把 Crocs 標志性的「模壓設計」，通過運動鞋楦型重新應用，由此打造出具有極強生物感的流暢一體鞋身輪廓、分區式弧線鞋底，可以說已經和印象中的「洞洞鞋」毫無關系。

Steven Smith 主導打造的最新鞋款 Crocs Roy | Via Instagram @stevensmith

而更新的 Crocs Roy 鞋型，則活脫脫像一件經歷過切割、擠壓、拉伸，但卻依然保留天然整體性的泡棉雕塑。那種只用一筆在紙上勾勒出的奇異形狀，被完整地還原成現實產物。

CLOUDBOOM STRIKE SL | Via ON

相比三四年前翻紅的 Crocs 鞋款，這兩雙鞋上沒有那種「很怪、很新，但依然看得出是 Crocs」的基因特征。如果遮掉那本就隱蔽到不起眼的 Logo，相信許多人都認不出它們的品牌歸屬。顯然，Crocs 的「換皮」目的初見成效——但為什么，Steven Smith 能這么快幫他們做到？

「怪」「新」不是根本目標，搭建「風格秩序」才是

Steven Smith 重塑底層風格框架的能力，對 Crocs 至關重要 | Via The New York Times

Steven Smith 在球鞋設計圈的傳奇含金量，并不僅僅靠他做過哪些爆款來衡量，他的設計理念，也從來不是單純為了「顛覆」「怪異」這種表象目的，在實現這些感官表現形式之前，搭建「風格秩序」是最首要的前提。

Steven Smith 的鞋圈任職履歷，堪稱耀眼 | Via Sneaker Freaker

Steven Smith 的履歷，可以說橫跨了現代球鞋設計史的所有關鍵節點。New Balance、Reebok、Nike、adidas…你叫得上名字的主流運動品牌，幾乎都曾有過他的任職痕跡。

各大主流運動品牌中，都有出自 Steven Smith 之手的經典鞋款 | Via Sneaker Freaker & Instagram @stevensmith

而要提到代表作：New Balance 1500 / 997、Reebok Instapump Fury、adidas EQT Elevation、Nike Air Streak Spectrum 這些你不一定都穿過，但多少在雜志、社媒考古中見過的大批經典鞋款，都與 Steven Smith 有著密不可分的關系。

Steven Smith 曾與 Ye 共事許久，主導多 YEEZY 鞋款的設計，并被 Ye 任命為 DONDA 的工業設計主管 | Via GQ & Instagram @stevensmith

至于那段更被人稱道的「與 Ye 同行」時期，Steven Smith 更傾力打造了 YEEZY BOOST 700、450、FOAM RUNNER 等一眾如今仍被奉為傳世佳作的劃時代鞋款，以及雖未正式發售卻同樣牽動鞋迷心的各種絕版 Sample。

對汽車、機械的熱愛，也讓 Steven Smith 具備了極強的工業設計邏輯，并運用到球鞋設計中 | Via Instagram @stevensmith

把這些作品放在一起看，會發現一個共同點：它們大多不是「第一眼討好型」的設計，這也恰好體現了 Steven Smith 的特別之處——他并不是單純制造「怪」，這背后通常有一套通用的風格語言和功能邏輯：以輪廓統一性、支撐功能考慮、材料效率等為基礎，再為技術結構、功能零件施加上視覺語言和審美情緒。

Steven Smith 身上的「功能與風格并驅」設計能力，已得到不止一次充分證明 | Via WWD

顯然，Ye 是看清了 Steven Smith 身上這種「功能與風格并驅」的設計能力的，彼時委以其重任、讓他主導 DONDA 體系內的家具、車輛等一系列工業產品的設計，足夠證明這一點。

Crocs 想要的，或許正是 Steven Smith 最擅長的 | Via Instagram @stevensmith

Steven Smith 是一位最擅長「重寫鞋履結構」的設計師，當以此為前提，將討論重心拉回到 Crocs，他們眼下需要的，不是又一個簡單的聯名故事，而是一次更深入的產品系統升級。換句話說，Crocs 不愿意再做一百雙、一萬雙「更怪的洞洞鞋」，而是考慮：如何不依賴洞洞鞋，簡歷起另一種能夠站得住腳、同時能被牢牢記住的風格邏輯。

當下時尚行業，依然迷戀年輕化：年輕創意總監、年輕社群、年輕審美、年輕流量，仿佛一切都必須快速更新。但 Steven Smith 的故事有點「反潮流」——他不是以「新面孔」回到討論中心，而是帶著幾十年的行業經驗，來到 Crocs 這樣一個同樣「老資歷」卻也「不安分」的陣營之中。

Steven Smith 和 Crocs 都已「不年輕」，但并不妨礙他們繼續探索自我重塑 | Via The New York Times

Crocs 已經不缺聲量和話題，而需要一個能繼續為他們打開產品邊界的人。Steven Smith 也太知道怎么讓設計從「看著離譜」，慢慢變成「被時代接受」。讓時間篩掉噱頭、爭議，留下結構、體驗和風格識別度，這種過程他已經不是第一次經歷，那何嘗不能在 Crocs 再來一次？

新作被討論，已經一定程度上證明了 Steven Smith 的能力——這個「老頭」日后會用什么方式把 Crocs 這個「太好懂」、幾乎被玩到頭的符號，重新往未知處再推一把？確實挺令人好奇的。

AUTHORMingo

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