“馬上”為什么是“立刻”的意思，和“馬”有關(guān)系嗎？

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2026年第七期（總第999期）

馬年到了，大家發(fā)送春節(jié)祝福時(shí)，常常會(huì)說“馬上發(fā)財(cái)”，這是人人都愛聽的吉祥話，但你有沒有想過，為什么“馬上”是“立刻”的意思，和“馬”有關(guān)系嗎”？

絕大多數(shù)時(shí)候，我們對(duì)日常用語，是不會(huì)刨根問底地追問它為什么是這個(gè)意思，而不是那個(gè)意思的。因?yàn)榱?xí)以為常，所以熟視無睹。但實(shí)際上追問一下還是挺有意思的，你由此可以看到漢語的魅力，看到語言背后的文化。

其實(shí)，最早的“馬上”，不是時(shí)間副詞，而是一個(gè)方位／狀態(tài)短語：馬上 = 在馬背上。在古代社會(huì)，馬是最快的交通工具。所以，所謂“馬上”最初的意思應(yīng)該就是“人已經(jīng)在馬背上，隨時(shí)可以行動(dòng)”，這是一種高度“準(zhǔn)備就緒”的狀態(tài)。再后來，人們用著用著，就甩開了其最初的意思，直接把“馬上”當(dāng)成一個(gè)表示“立刻，即刻”意思的時(shí)間副詞來用了。

很多詞語，都有類似的發(fā)展路徑，最初造詞時(shí)很形象很生動(dòng)，但后來，慢慢就抽象化了，大家用這個(gè)詞時(shí)就不再覺得它有多具體，多形象了。比如，人聲鼎沸，現(xiàn)在人們用到這個(gè)詞，不過就是在說喧鬧，而實(shí)際上這是一個(gè)帶有很生動(dòng)比喻的詞語，是形容人群的聲音嘈雜喧鬧，像燒開的水在鍋里沸騰一樣。如果你在用這個(gè)詞語時(shí)，能回溯到其本來的意思，眼前就會(huì)有很具象的場(chǎng)景出現(xiàn)了。

司空見慣，熟視無睹，最容易讓人放棄思考。如果能不止停留在“是什么”的層面，而去多追問一下“為什么”，你會(huì)發(fā)現(xiàn)很多之前未曾意識(shí)到的問題，會(huì)收獲很多探索的趣味。

又比如，我們現(xiàn)在常常會(huì)用到“君子一言，駟馬難追”這樣的成語。但你有沒有想過為什么是“駟馬難追”，而不是二馬、三馬或者五馬、六馬，偏偏說四馬呢？

原來，這和古代車子的形制有關(guān)。在先秦—兩漢的典型禮制中，一輛正式的車是：一車四馬（駟）。而且，這四馬還分別有具體的名稱，最左邊的稱為“驂”，最右邊的稱為“駙”，中間的兩匹稱為“服”。如果你愛動(dòng)腦，就可能要追問，為什么是這樣的叫法呢？“駙馬”怎么后來又成為了皇帝女婿的專稱了呢？這個(gè)我就不一一講了，有興趣的話你可以去查資料研究一下。

中國(guó)古代關(guān)于“馬”的漢字，有數(shù)百個(gè)之多，絕大多數(shù)與“馬”有關(guān)，這其實(shí)也反映了古代社會(huì)生活的真實(shí)狀況，文字是生活的反映。馬之于古人的重要性，就像是汽車之于今人一樣。今人要為車子做各種各樣的命名，古人也會(huì)對(duì)馬做各種命名，與“馬”有關(guān)的漢字，自然就多起來了。

龍年的時(shí)候，央視春晚主題是“龍行龘龘”，如果循著這個(gè)路數(shù)來給今年的春晚主題命名，我覺得應(yīng)該叫“馬騳驫”。

騳dú：1.馬奔跑。2.兩匹馬并著跑發(fā)出的聲音。 驫biāo 眾馬奔騰的樣子。

梁?jiǎn)⒊壬谒难葜v《敬業(yè)與樂業(yè)》中有這樣一段話，我深以為然。

“凡職業(yè)都是有趣味的，只要你肯繼續(xù)做下去，趣味自然會(huì)發(fā)生。”為什么呢？第一，因?yàn)榉惨患殬I(yè)，總有許多層累、曲折，倘能身入其中，看它變化、進(jìn)展的狀態(tài)，最為親切有味。第二，因?yàn)槊恳宦殬I(yè)之成就，離不了奮斗；一步一步的奮斗前去，從刻苦中將快樂的分量加增。第三，職業(yè)性質(zhì)，常常要和同業(yè)的人比較駢進(jìn)，好像賽球一般，因競(jìng)勝而得快感。第四，專心做一職業(yè)時(shí)，把許多游思、妄想杜絕了，省卻無限閑煩悶。

作為語文老師，語言的學(xué)習(xí)者和研究者，深入語言的內(nèi)部，就看到了很多發(fā)展變化的趣味。我覺得學(xué)生學(xué)習(xí)語文也應(yīng)該如是，不用非得盯著考試，如果能從語文學(xué)習(xí)中發(fā)現(xiàn)趣味，不斷探索，自然會(huì)學(xué)得更好。

《荀子·勸學(xué)》有言：“騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。”

新的一年，與其求一時(shí)之快，不若守一程之遠(yuǎn)——我愿做那步履緩慢卻始終向前的駑馬，在不舍之中，走出屬于自己的長(zhǎng)路。

最后，謹(jǐn)祝各位師友馬年大吉，馬到成功！

我的視頻號(hào)，持續(xù)更新中，歡迎關(guān)注。《古文觀止》的在線公益課已經(jīng)講到第七十三講，每一講都有直播回放。就在視頻號(hào)“水寒說語文”的“直播回放”這個(gè)欄目就可以看到。有興趣的朋友可以關(guān)注了公眾號(hào)、視頻號(hào)，來聽一聽。

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