北京
參考消息網8月3日報道 新加坡《聯合早報》網站7月30日發表題為《世界重回“帝國時代”了嗎？》的文章，作者是德國時評作家于大勇。文章摘編如下：
面對百年未有之大變局，“帝國回歸”又登上西方媒體的熱門話題榜。但這個說法本身有誤導之嫌，因為它等于默認帝國曾經離開過。問題是，它壓根兒沒消失，只是換了包裝。
今天所有關于帝國與世界秩序的討論，始終繞不開美國。一方面，它是當代全球規則最大制定者，但另一方面，它又最不受規則約束、最擅長直接動用強力手段。
在很長一段時間內，很多人相信美國和傳統帝國不同。它不是靠占領世界，而是靠價值觀、聯盟和規則領導世界。這套敘事之所以成立，是因為它確實給權力披上一層高級外衣——美國的強大被解釋為維護自由、民主與全球秩序的結果。
但如果把時間線拉長，就會發現美國的發展路徑并不陌生：它先完成北美大陸擴張，再控制周邊區域，最后通過軍事基地、金融體系和技術標準搭建全球結構。區別只在于，現代帝國不一定插旗，但一定控制體系。以前的帝國控制港口、航道和殖民地；現在的帝國則控制美元、芯片、互聯網基礎設施和技術標準。你不一定被占領，但很難離開它的體系。這才是現代版本的“帝國玩法”。
冷戰結束后，美國這種能力達到巔峰。美國無需直接管理別國，也能影響整個世界的運行。但這套體系有兩個前提：美國必須明顯強于所有挑戰者；其他國家也必須覺得，繼續待在這套體系里最劃算。現在，這兩個條件都開始松動。
中國在工業、科技和體量上不斷接近，俄羅斯在安全問題上持續硬頂，越來越多國家開始多邊下注。與此同時，美國內部也越來越疲憊：高額國債、制造業流失、國內撕裂、戰爭疲勞不斷累積。于是，美國開始重新“算賬”。越來越多美國人開始懷疑：“維護世界秩序”這件事，到底還值不值。
于是，美國開始從“紳士帝國”切換成“牛仔帝國”。制裁、封鎖、長臂管轄、技術限制這些過去多少還會包裝成“特殊情況”的東西，如今越來越常態化。與此同時，當大家發現關鍵命脈掌握在別人手里，隨時可能被斷供時，自然就會開始尋找替代方案。于是，中國提出“雙循環”，歐盟喊“戰略自主”，去美元化被頻繁討論，各種區域合作不斷增加。
歐盟在國際體系里的定位微妙。它經濟體量巨大、規則輸出能力一流。但一到安全和軍事這種真刀真槍的領域，它又離不開別人撐場子，“戰略自主”喊了多年，始終差口氣。
偏偏這幾年外部環境還在持續更新：美國越來越講“親兄弟明算賬”，俄羅斯天天制造安全壓力，中東、能源、難民問題輪番上桌。這些都讓歐盟的軟肋徹底暴露。
之所以這樣，原因有二：一是歐洲常年習慣在北約這棵大樹下乘涼；二是歐盟本身是個典型的“多人合伙公司”，成員國利益各不相同，大事又得一致同意。平時談貿易、環保、監管，這套機制叫“充分協商”，而一到外交和安全問題，就容易變成“大家先開會，下周繼續討論”。
于是，歐盟陷入一種惡性循環：越難形成統一戰略，就越依賴美國；越依賴美國，就越難真正發展獨立能力。
與此同時，美國開始重新給這種安全關系“定價”：防務預算要提高，關鍵議題要站隊。所以，只要歐盟的安全仍然依賴美國，就很難真正獨立。結果是，歐盟大多數時候只能選擇一種相對穩妥的路線：繼續維持跨大西洋關系，在現有框架里修修補補。
歐盟今天最尷尬的地方就在于此。它不像傳統帝國那樣真正掌握安全主導權，又不甘心只當普通地區玩家；它既想保持獨立姿態，又暫時離不開外部保護。在一個越來越強調必須選邊站的世界，這種位置，大概只會越來越難坐。
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