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編譯：申振宇
校對：劉海牧 尹天任
審閱：馬文琦
美編：毫秒
原文鏈接：https://www.livescience.com/space/space-exploration/nasas-new-horizons-spacecraft-awakens-from-yearlong-hibernation-to-do-unprecedented-science-beyond-pluto
喚醒新視野號！
美國國家航空航天局（NASA）破紀錄的“新視野號”探測器已從長達321天的休眠中蘇醒，目前狀態良好，并將在太陽系邊緣重新開展史無前例的科學任務。
一張展示NASA“新視野號”探測器于2015年飛掠冥王星的想象圖。目前，“新視野號”探測器已遠離這顆矮行星數十億英里，正朝著太陽系邊緣進發。
（圖片來源：約翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗室/西南研究院（JHUAPL/SwRI））
對于這顆小小的探測器來說，在旅途中入睡，醒來時卻發現自己不知怎么地已經偏離了冥王星軌道有數十億英里遠，這種感受實在令人難以想象。
幸運的是，休眠近一年后，剛剛從太陽系邊緣中蘇醒的“新視野號”探測器經NASA檢查后確認所有系統均處于“良好狀態”。如今，該探測器已從長達321天的睡眠中蘇醒，并開始重新傳送科學數據。“新視野號”似乎已準備好繼續執行任務，研究太陽系與星際空間交界處這一神秘邊界。
馬里蘭約翰斯·霍普金斯應用物理實驗室的新視野號任務運營經理愛麗絲·鮑曼在NASA的聲明中表示：“在這次休眠期間，每份狀態報告均為‘綠色’，這意味著新視野號探測器的狀態一切正常。”
新視野號于2006年發射，以約每小時36,400英里（58,500公里）的速度創下人類發射初始速度最快的航天器記錄。在前往太陽系邊緣的途中，該航天器在2007年飛掠木星時加速，隨后又在2015年經過冥王星時再次加速。如今，新視野號距離地球約59億英里（95億公里），大約是地球到太陽距離的64倍（即64個天文單位，AU）。
在人類仍處于工作狀態的深空探測器中，新視野號的飛行距離僅次于1977年發射的旅行者1號、2號雙子探測器。先驅者10號與11號的飛行距離更遠，但二者均已于數十年前徹底失去聯系、停止工作。
柯伊伯帶天體阿羅科特的想象圖，這是有史以來曾被近距離飛掠的距離太陽系最遠的天體。新視野號于2019年飛掠過它。
（圖片來源：NASA/約翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗室/西南研究院/史蒂夫·格里本）
與旅行者號的雙胞胎一樣，新視野號正朝著太陽風層頂，即太陽影響的最外層邊緣移動，那里的太陽風將與星際介質相遇。
旅行者號探測器證明，這條分界線是空間中一個可測量的物理邊界，由高溫、濃稠的等離子體屏障所標記。然而，新視野號將使用比旅行者號更為靈敏的儀器穿越這一邊界，從而收集到迄今為止最詳細的該區域數據。
但前方依然有很長的路要走。預計太陽風層頂位于距離太陽120天文單位處，幾乎是新視野號探測器迄今飛行距離的兩倍。與此同時，它正等待著一段漫長而孤獨穿越柯伊伯帶的旅程。在接下來的幾周里，這艘航天器將開始研究太陽風層頂外緣的氫氣，并向地球發送其長達一年休眠期所積累的海量數據。
根據NASA的數據，新視野號與地球之間的每次單向信號傳送時間大約需要8小時52分鐘，且這一延遲正在持續增加。
在柯伊伯帶中，新視野號還可能有機會研究像花生形狀的太空巖石阿羅科特這個奇特冰質天體。該探測器于2019年飛掠過這一天體。這是太陽系有史以來被航天器近距離飛掠過的距離最遠的天體。未來幾年，新視野號能否再次刷新紀錄，仍是一個挑戰。
責任編輯：周英杰
牧夫新媒體編輯部
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創造歷史的新視野號
圖像來源：網絡
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