一起曾轟動全美的殺夫案,在判決生效三十余年后掀起新波瀾。Pamela Smart,這位因被控操縱15歲少年情人殺害丈夫而終身監(jiān)禁的當(dāng)事人,正試圖撬動一扇塵封已久的法律之門。周一,她的律師在新罕布什爾州法庭上提出,當(dāng)年的陪審團并非基于原始錄音獨立判斷,而是被一份經(jīng)過“過濾”的文字稿引向了有罪裁決。
Smart的律師Matthew Zernhelt向Merrimack縣高等法院法官James Kennedy主張,州檢方多年前指控Smart的關(guān)鍵證據(jù)——一段秘密錄制的對話錄音——存在致命瑕疵。Zernhelt指出,檢方在庭上向陪審員分發(fā)了錄音的文字記錄,但這些記錄中包含了一些在原始音頻里根本無法聽清的單詞。他指出,現(xiàn)代的法證研究證實了一個常識:一旦人們手里拿到了“臺詞”,就不可避免會聽到臺詞里寫的詞句。
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此番爭議的核心,聚焦于幾個決定命運的詞語。辯方在聽證會上逐一拆解:文字稿中那句“你讓人殺了你丈夫”里的“殺了”,以及“我完蛋了”中的“完蛋了”,還有“這本來會是場完美謀殺”中的“謀殺”——這些極具破壞力的詞,在辯方看來,只是檢方想讓陪審團聽到的幻聽,而非錄音本身傳達的事實。Zernhelt進一步指出,一名陪審員在每天庭審后留下的個人錄音記錄顯示,該陪審員正是靠著那些書面文字才理解了錄音內(nèi)容,并最終作出了有罪判決。
Smart一案始于1990年。當(dāng)時22歲的她在一所高中擔(dān)任媒體協(xié)調(diào)員,檢方稱她與15歲的William Flynn發(fā)生性關(guān)系,并唆使他殺害了自己的丈夫Gregory Smart。次年,Smart被判一級謀殺罪共謀成立,被處以終身監(jiān)禁且不得假釋。今年早些時候,現(xiàn)已58歲的Smart向法庭提交人身保護令申請,試圖推翻這一定罪。在周一的聽證會上,Zernhelt強調(diào),申請目前只需要跨過一個極低的法律門檻,即證明現(xiàn)有事實足以支撐一場證據(jù)聽證會。
然而,檢方要求法官直接駁回這一申請。助理總檢察長John Drennan反駁稱,Smart正試圖重新爭辯過去三十年里上級法院早已裁定的問題。檢方指出,辯方在當(dāng)初庭審時對文字稿提出的質(zhì)疑,僅僅集中在所謂兩人同時說話時的“聲音重疊”問題上,并非如今才指控的具體詞句失實。此外,當(dāng)時的法官也已向陪審員明確指示,如果文字稿與錄音不符,需以他們聽到的錄音為準。新罕布什爾州方面堅持認為,這份延期已久的異議不應(yīng)再獲得審理機會。
法官Kennedy在聽取雙方長達數(shù)小時的辯論后,并未當(dāng)庭作出裁決。他表示,將把此案留待書面研判,并預(yù)計在未來30至60天內(nèi)發(fā)布書面裁定。這起糾纏著情欲、血腥與司法程序的舊案能否重啟,將取決于這一紙即將到來的命令。
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