北京
全愛爾蘭的“超級碗”——全愛爾蘭高級足球決賽，將于7月26日在都柏林克羅克公園上演。對陣雙方是衛冕冠軍凱里隊和梅奧隊，一邊是蓋爾足球史上最輝煌的贏家，一邊是這項古老運動中最出名的輸家。凱里球迷早把決賽當作家常便飯，球隊正向著第40座冠軍沖擊，當家球星大衛·克利福德已是三屆年度最佳球員，被頻頻列入歷史最佳的討論中。而整個愛爾蘭，幾乎都默認了梅奧會輸——偏偏除了凱里郡，所有地方都在給梅奧加油。
梅奧的決賽履歷堪稱一部悲情編年史：自1951年最后一次奪冠后，球隊在75年間的全愛爾蘭決賽里一勝難求。從1989年起，他們11次闖入決賽，外加兩次重賽，戰績是觸目驚心的0勝13負。即便是在終極噩夢里，也很難找到比這更絕望的紀錄。這種饑餓感早已刻進DNA，首年執掌球隊的安迪·莫蘭在半決賽橫掃勞斯后說：“我們縣一直在挨餓，”他指的不是饑荒，是冠軍。梅奧球迷傳唱的經典曲目《贏一次就好》，歌詞只有反復一句“贏一次就好，那便足夠了”，被戲稱為反向的《我們是冠軍》。
煎熬的不只是勝負，更在于輸掉的方式。1996年決賽，那記地獄般的彈地球讓勝利溜走；2016年，一場比賽兩記烏龍球讓希望再次碎成泡沫。當失利以如此頻繁又荒誕的方式堆積，梅奧人開始相信冥冥中有一股力量在與他們為敵。一個廣為流傳的說法是：1951年那批奪冠的球員在慶祝歸途中沖撞了一支送葬隊伍，一位神父被他們的無禮激怒，詛咒這個郡只要那批隊員有人在世，就永遠拿不到下一座冠軍。故事真假早已不重要，現實的苦難才是最硬的注腳。到2021年，1951年冠軍隊伍中唯一在世的米克·洛夫特斯博士依然健在，而梅奧的冠軍荒也果真延續了下來。
就是這樣一支仿佛被下了咒的球隊，卻讓愛爾蘭其他31個郡齊齊倒戈。當凱里球迷喊出“五連冠”的豪言時，全國剩下的目光都投向了梅奧，盼著他們打破75年的封印，把那句“贏一次就好”唱成現實。詛咒能否終結尚不可知，但可以肯定的是，周日的克羅克公園將匯聚整個島嶼最洶涌的期待，而那身綠紅衣袍一旦真正觸碰到獎杯，其所承載的不只是一座冠軍，更是幾代人用失望澆灌出的執念。
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