北京時間7月23日晚,我國數學家鄧煜、王虹雙雙上榜2026菲爾茲獎獲獎名單。我國數學界迎來歷史性時刻:首次由中國籍數學家獲得菲爾茲獎,首次產生有中國大陸高校教育背景的菲爾茲獎得主。
鄧煜和王虹都來自北京大學數學科學學院(以下簡稱“北大數院”)。結果揭曉前夕,科技日報記者專訪了北大數院原院長、中國科學院院士張繼平。他表示,兩人同獲菲爾茲獎的分量,堪比當年楊振寧、李政道獲得諾貝爾物理學獎。此次中國人摘得菲爾茲獎,可極大提升民族科研自信心。
中國數學站上世界最高舞臺
“這是中國數學的重大歷史性突破,也是近年來中國人在基礎科學領域影響力最大的事件,用‘里程碑’都不足以形容。”張繼平開門見山。
菲爾茲獎一次誕生兩位中國籍得主,前所未有,分量重大。“過去中國數學長期跟跑追趕,如今在部分領域實現并跑甚至領跑。但此前始終缺少菲爾茲獎這一最高獎項的證明。此次獲獎,意味著我們站上了最高舞臺,有了世界超一流的頂級人才和成果,中國數學能夠引領世界。”張繼平說。
能否獲得菲爾茲獎,是衡量一個國家數學實力的重要因素之一。通常來講,人們用這樣一些指標來判斷一個國家的數學發展水平:擁有一批國際公認的頂尖數學家,產出一批重大成果;誕生原創數學理論和全新研究方法;建立數學前沿學派,開辟新的賽道,吸引一批人沿著這一賽道繼續開拓。
“拿到大獎,意味著我國在現有賽道做出了頂級工作。不過,我們的原創理論還在培育階段,在建立數學領域的國際前沿學派上仍需繼續努力。”張繼平表示。
“黃金一代”“白金一代”群星閃耀
“中國人在這個時間節點獲得菲爾茲獎,不是偶然,是‘天時地利人和’的結果。”張繼平表示,我國持續投入基礎研究,高校也在世界一流人才培養上做了許多努力。
北大數院1999級到2001級被稱為“黃金一代”。這些畢業生中誕生了一批活躍在國際數學界的頂尖數學家,如朱歆文、惲之瑋、張偉、許晨陽、劉若川、袁新意等。
鄧煜、王虹、蘇煒杰、余越和孫鑫等被稱作北大數院“白金一代”。
成批出現的“黃金一代”和“白金一代”,是北大為我國科技發展和人才培養作出的獨特貢獻。
1998年到2008年,張繼平任北大數院院長,他和鄭志明院士等人正是“黃金一代”培養方案的制定者。1998年北大數院提出,用10—15年時間建成世界一流數學學科。
他們那時明確,北大數院應該培養出世界級數學大師。因此,教師必須要有強烈的責任感和使命感,要花更大力氣培育后輩。
張繼平表示,針對當時學生特點和社會實際情況,他們貫徹了一條核心育人邏輯——讓學生“獨立生活、獨立學習和獨立思考”。
后來在很多場合,張繼平都反復強調這“三個獨立”。無法獨立生活,遑論獨立思考?不獨立,在遇到困難時也很容易敗下陣來。“當下各類學校的拔尖班、實驗班也需注意這個問題。學生天資出眾,但遇事習慣依賴家長、心理脆弱,抗壓能力不足。”張繼平說。
學院還進行了課程和教材改革。延續北大數院老院長姜伯駒先生提出的“3+5”培養模式:前3學期不分專業夯實通用數學基礎,后5學期自由選擇細分方向,給予學生充分選擇權。刪減過時過難的課程內容,打造北大數學“黃皮書”系列教材,該教材現已成為全國高校數學經典教學參考書。
改革的王牌抓手,是低年級討論班。
他們從自愿報名的低年級學生中進行選拔,組成兩個班,每個班不超過30人,張繼平和鄭志明各帶一個班。低年級討論班在提升學生學術水平的同時,也重點培養和鍛煉他們的組織與學術領導能力,適配現代數學團隊化科研趨勢。
同時,為增強師資力量,營造國際化學術環境,北大數院持續引進大批海內外一流學者,如田剛、鄂維南、許進超等,他們每年回北大開設1—3個月短期課程,開拓學生視野;邀請30多位包括菲爾茲獎、沃爾夫獎得主在內的數學大師來訪、講座,促進學生與國際頂級數學家的交流。
逐步實現頂尖數學家全鏈條自主培養
很多人說,天才只能發現,無法培養。張繼平認為,這種說法有失偏頗。天賦只是先天基礎,興趣、環境、平臺、長期訓練缺一不可;脫離后天教育體系,再高天賦也無法兌現。
需要正視的是,鄧煜和王虹的核心突破性成果均在海外完成,我國頂尖數學家完整自主培養鏈條仍有短板。“我們未來的目標,應該是讓學生在國內就能得到國際前沿的一流學術環境,實現高層次人才的自主培養。”張繼平說。
張繼平建議,北大數院應認真總結過往人才培養經驗,看群星閃耀背后做對了什么,將好的做法延續下去;同時,也要正視今天人工智能(AI)帶來的巨大變革,創新育人方案,爭取再造新一代頂尖數學家梯隊。現代數學不能只是閉門造車,更需要持續“請進來、走出去”,完善科研平臺,逐步實現頂尖數學家全鏈條自主培養。他特別指出,國內一流高校都應該制定具有本校特色的拔尖創新人才培養方案。
人才成長之后,還需要怎樣的科研環境?張繼平坦言,目前我國學界仍存在“唯帽子”“唯論文”的問題,“以刊評文評人”心態根深蒂固。學界應引導大家沉下心做真正改變學科、引領學科的一流數學工作,要有自己的品鑒力,扶持那些心無旁騖深耕重大難題和創新的青年科研人員。“我也常常告訴青年學者,職稱、待遇、頭銜應是做出真正一流成果的自然結果,不必本末倒置,追逐各類帽子。”張繼平表示。
他殷切希望,兩位青年學者獲得菲爾茲獎只是一個開始。接下來,中國數學可以在國際舞臺上書寫更加輝煌的故事。(科技日報北京7月23日電)
(原標題為《“菲爾茲時刻”之后,中國數學望向何方——專訪北大數院原院長、中國科學院院士張繼平》)
來源:張蓋倫/科技日報
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