靠《博德之門3》打開游戲發行野心的玩具巨頭孩之寶,正在為之前的擴張買單。公司最新財報顯示,其游戲業務錄得5600萬美元(約合人民幣4.05億元)的資產減值,同時砍掉了多個原定2028年及之后發售的項目。不過,兩款被寄予厚望的獨占大作——類《質量效應》的科幻RPG《Exodus》和剛公布的《龍與地下城》衍生作《Warlock》——并未受到沖擊,依然朝著2027年的發售目標推進。
這場戰略收縮其實早有征兆。作為《龍與地下城》和《萬智牌》的版權方,孩之寶旗下的威世智在2022年曾高調宣布要成為一線游戲發行商,并為此鋪開了龐大的自研和投資管線。但過去幾個季度,公司陸續取消了多個已公布和尚未公開的項目,還進行過多輪裁員。其中動靜最大的一次,是砍掉了由《戰神3》《星球大戰絕地:隕落的武士團》導演斯蒂格·阿斯穆森領銜的新作,那個項目隨著他成立的新工作室一同擱淺。
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在2026年第二季度財報電話會議上,這輪調整被進一步量化。孩之寶CEO克里斯·科克斯透露,公司對游戲資產組合進行了審查,決定中止一批原定2028年及以后發行的作品,由此在本季度計提了一筆5600萬美元的非現金減值——也就是承認這些前期的資本化開發成本已無法回收。減值直接穿透到了2028年的產品線,意味著未來幾年孩之寶將不再追求廣撒網式的發行鋪量,而是集中資源攻打少數山頭。
留在陣地上的項目正是《Exodus》與《Warlock》。科克斯向投資者確認,兩款游戲都已“進入收尾階段”,并依然鎖定2027年檔期。他對這兩張牌的定性非常清晰:“《Exodus》把我們的角色扮演優勢擴展到了科幻領域,《Warlock》則放大了《龍與地下城》中最受歡迎的職業之一。”他還立了一個新門檻——今后只有滿足“大受眾潛力、強類型適配、具備系列化可能、以及游戲之外能衍生更多商業機會”的項目,才值得孩之寶親自下場做獨占發行。顯然,科幻RPG和經典職業題材雙雙過關。
至于此前陷入關停疑云的《G.I. Joe Snake Eyes》游戲,孩之寶并未在電話會上給出明確說法。公司在2月份曾表示,盡管開發商已關閉,該項目并未被取消。目前這個IP仍舊懸而未決,但按照科克斯口中的新標準——只押注“高把握、高勝率”的自有產品——《Snake Eyes》的命運恐怕不會太樂觀。
未來幾年,孩之寶的游戲策略將明顯轉向“少而精”。科克斯直言,公司會降低年度支出基數,壓縮對“低把握項目”的投入,把資金和人力集中到能構建長效數字品牌的領域:萬智牌、龍與地下城、自有平臺、合作伙伴驅動的經濟模式,以及極少數高把握獨占產品。《萬智牌:競技場》《大富翁GO》和《博德之門3》被他反復拿來舉例,作為各自品類里“極其成功”的參照——他也希望《Exodus》和《Warlock》能復制這種軌跡。換句話說,孩之寶不再想當那種幾十個項目同時開花的發行商,而是要學《博德之門3》的路線:用一款真正能打的游戲,帶動整個IP的生意。
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