德克薩斯州科羅拉多縣近日傳出一樁令人錯愕的離世事件。83歲的艾薩克·“艾克”·托維爾于2月22日以自殺方式結束了自己特立獨行的一生,而他在生前親手操辦的一切身后事,讓整個小鎮陷入巨大的觀念沖擊中。 據當地資料記載,艾克早在去世前約一年,便預訂了一塊墓碑立在未來的墓址上,碑文赫然刻著“異教徒”字樣。去世幾天前,他又自行購買了棺材,并留下詳細到極致的葬禮指令:儀式上不準任何神職人員出席,必須由一位“不怕儀式中被雷劈中的人”宣讀他親筆寫下的遺言。 2月25日,超過100人聚集在葬禮現場,親耳聽到這段蔑視一切宗教恐嚇的聲明。艾克在遺書中直言:“我特別想讓人們認清一個事實:一個孩子出生、度過少年、長大成人,過完還算體面的一生,活到老、死去,完全不需要教士的協助。”他命令葬禮必須“盡可能便宜”,反對“馱著遺體從一個縣跑到另一個縣只為下葬”的鋪張風氣。 這位1885年曾擔任哥倫布市警長的老人,一生以滴酒不沾、不碰煙草、不說謊、不行竊為鐵律。他將自己的信仰歸結為“做正確的事、熱愛正義”,隨即毫無保留地否定一切超自然存在:“我不相信任何上帝、魔鬼、鬼魂或救世主。如果有哪個教士在我死后提到我的名字,我堅持讓他說真話——這是我從未見任何牧師對一個死去的非信徒做過的事。”他甚至還辛辣地嘲諷,神職人員從來沒能用“虛構天堂里漂亮的家”賄賂他,也沒能用“硫磺火湖的永世懲罰”嚇倒他。 在民風保守的年代,這份連對來世都不屑一顧的坦率,使得艾克·托維爾的葬禮成為一場罕見的“無神論者宣言”。盡管墓碑銘文因風化而殘缺不清,“HERE RESTS IKE TOWELL AN INFIDEL”的聲明至今仍在當地老一輩口中流傳,被視為一個人用死亡堅持了一生的原則。
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