北京
你可能以為，搖滾巨星的生活總是失控與瘋狂。但The Charlatans樂隊的Rob Collins卻是個例外——他不僅是舞臺上靈魂出竅的鍵盤天才，更是敢在后臺單槍匹馬面對奸猾主辦方、一口氣把沉重的Hammond風琴扛上兩層樓、連皮衣都不脫的硬漢。然而，這把永不熄滅的火，卻在30年前的今天驟然熄滅。
1996年7月22日，Collins在車禍中不幸去世，年僅33歲。彼時，這支來自西米德蘭茲的獨立勁旅正在威爾士傳奇錄音室Rockfield錄制他們的第五張專輯《Tellin’ Stories》。
專輯即將完成、樂隊名聲攀向巔峰之際，噩耗傳來，整個英國樂壇陷入悲慟。那年夏天，Oasis在Knebworth的歷史性演出中，Liam Gallagher特意將《Cast No Shadow》獻給這位已故鍵盤手，全場為之動容。
30年后的同一天，The Charlatans主唱Tim Burgess執筆寫下長文，獨家交給NME，回憶這位永遠的兄長。他描述初次在曼徹斯特International 2俱樂部見到Collins的情景：“他就在屬于他的世界里，彈著那架像是靈魂延伸的Hammond風琴，雙腳靈活得像職業球員，左手快得只見虛影——那是天才在工作。”Burgess說，Collins不僅是樂隊里最棒的歌手，兩人的聲線融合成奇妙的第三種聲音，一切都在和聲里。
除此之外，Burgess還透露了一段寧靜的往事：遠離聚光燈時，他和Collins會與石玫瑰的Mani一同去釣魚。三個在瘋狂巡演中擁抱搖滾生活的人，在湖邊度過的時光“無比幸福”。
而在創作上，那個周末他們共同寫就了《Sproston Green》《The Only One I Know》和《Indian Rope》——三首歌一氣呵成，連他們自己都不敢相信會有如此出色的作品，世界隨之敞開大門。
Collins既有音樂家的非凡敏銳，又帶著街頭淬煉出的堅硬外殼。Burgess回憶，他剛出獄不久就趕上日本巡演，可無論厄運如何糾纏，音樂一直是他的救贖。如今，30年過去，在Burgess的筆下，那位穿著皮衣、叼著香煙的鍵盤手仿佛從未離開。也許答案就在他自己說過的那句話里：“逝去的朋友，只要我們將記憶保持鮮活，他們就會一直和我們在一起。”在音樂響起的地方，Rob Collins依然年輕，依然在彈琴。
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