農業部長寫信質問，紐約州偷換土地評級，為給太陽能項目開綠燈？

紐約州州長凱西·霍楚爾支持在該州北部農村大面積鋪設太陽能板，此舉引發了3個聯邦機構以及一名鄉村音樂歌手的不滿。相關方面要求州政府說明，為何在“沒有充分考慮長期成本”的情況下“倉促”批準這些項目。

美國農業部長布魯克·羅林斯、美國環境保護署署長李·澤爾丁，以及鄉村歌手約翰·里奇共同簽署了一封信，批評霍楚爾政府將優質農田工業化，用于建設太陽能綜合設施，同時可能把成本轉嫁給農村社區。

澤爾丁對《紐約郵報》表示：“對辛勤工作的紐約人來說，沒有什么比奧爾巴尼那些自以為無所不知、熱衷于凌駕于地方自治之上、強行推進地方社區接受安排的政客更具侮辱性了。”

他說：“霍楚爾及其盟友最近的做法，是強迫紐約州北部社區承擔更多建在農業用地上的太陽能農場負擔。這種做派正是紐約人越來越反感的精英主義。”此次追問，源于《紐約郵報》此前的一篇獨家報道。報道提到，紐約州多地社區對這些項目感到憤怒。批評者稱，這些項目不僅破壞景觀，還會帶來經濟和環境層面的災難。

當地居民告訴《紐約郵報》，他們被排除在項目討論之外，只被安排參加開發商組織的、流于形式的市政廳會議。第三個聯邦機構——美國小企業管理局——也加入批評行列，對針對小農場主的“監管套利”表示擔憂。

小企業管理局局長凱利·洛夫勒在接受《紐約郵報》獨家采訪時說：“紐約州有250萬家小企業，而我們看到的是，州政府機器正在站到這些小企業的對立面，轉而支持18個大型太陽能農場。這些項目只會提高那些小企業的經營成本，而這些小企業雇用了紐約州近一半人口。這是大政府越權的一個例子，這正是社會主義所承諾的東西。”

談到農田本身時，洛夫勒說：“從拜登政府時期開始，美國已經成為食品凈進口國，這源于一種不尊重農業、試圖用氣候行動主義取代農業的政策。這些農民經營的是小企業，目的是為美國提供食物、燃料和衣物。而氣候游說力量正通過這些監管機構施壓，實際上是在對小企業實施監管套利。”

7月10日，特朗普政府任命納什維爾組合“大與富”成員約翰·里奇為美國土地所有者特別特使。根據白宮新聞稿，他的主要任務是“就與可再生能源開發項目有關的事務，為農民、牧場主、林業從業者及其他土地所有者發聲”。里奇把外界目光引向紐約州。目前，全州共有18個太陽能綜合項目正在推進，其中包括杰納西縣占地4000英畝、裝機500兆瓦的“蘋果酒太陽能農場”，以及尼亞加拉縣占地2000英畝的“嶺景太陽能農場”。

這波太陽能建設熱潮，是紐約州綠色能源強制目標的一部分。該目標來自2019年生效的《氣候領導與社區保護法》，要求全州70%的電力來自“可再生”能源，溫室氣體排放較1990年水平減少40%，并具備至少3000兆瓦的儲能能力。

《紐約郵報》稱，雪上加霜的是，許多價值數十億美元的太陽能合同被交給了外國公司，包括加拿大的博拉萊克斯、法國電力可再生能源公司以及韓國的賽普拉斯溪可再生能源公司。

批評者說，紐約州還采取了一項在全美屬首例的大膽做法，繞開美國農業部的土壤評級體系。該體系原本用于識別和保護全美最高產的農田。得州作家、能源行業觀察人士羅伯特·布賴斯對《紐約郵報》說：“我們有很多種發電方式：核能、天然氣、煤炭、水電。可我們只有一種種糧食的方式，那就是優質農田。紐約州確實需要冷靜審視這里究竟發生了什么，因為這種一頭扎進把美國鄉村鋪滿設施的做法，是個大錯誤。”

《紐約郵報》的分析顯示，2020年，紐約州能源研究與發展機構悄然在可再生能源指導和激勵項目中，用紐約州自定的“礦質土壤組1至4級”取代了美國農業部國家標準中的“優質農田”表述。批評者稱，這使紐約州得以用自己的內部指標來界定什么算“高價值”農田，包括開發商在最具生產力的土壤上建設項目時，需要繳納或無需繳納哪些稅費和罰款。

羅林斯和其他特朗普政府官員抨擊這一新的土壤評級體系，稱其目的是加快在歷史上高產的優質農田上推進太陽能項目，并繞開限制更嚴格的聯邦分類標準。

霍楚爾在數據中心問題上卻采取了相反做法。她上周宣布，擬對耗電超過50兆瓦的新建數據中心實施最長1年的建設暫停。這個用電規模大致相當于4萬戶家庭的用電量。相比之下，類似的數據中心通常只占地15至40英畝。而據太陽能產業協會這一行業組織的分析，紐約州已經在大約11000英畝經美國農業部認證的優質農田上建設了工業規模的太陽能綜合設施。

美國農業部有權阻止納稅人資金流向建在認證優質農田上的太陽能項目，并限制相關補貼。盡管兩套評級體系有較大重疊，但緊張關系已經顯現。在那封信中，羅林斯和澤爾丁提到蒙哥馬利縣擬建的“磨坊角太陽能綜合設施”。該項目裝機250兆瓦，占地2600英畝。

信中寫道：“美國農業部的分類體系認定，受影響土地中超過82%屬于優質農田或同等土地，而紐約州的礦質土壤組體系卻只將同一片土地中的11%認定為優質土地。”信中還說：“在一些擬鋪設太陽能板的地塊上，美國農業部認為這些面積全部屬于優質農田或同等土地，而紐約州卻將其中不到5%——甚至完全不認定——歸為優質土地。”

位于奧爾巴尼以西的蒙哥馬利縣，是紐約州最貧困地區之一。當地正面臨18000英畝太陽能綜合設施的開發壓力，面積大于曼哈頓島，并占該縣總面積的7%以上。該縣的卡納約哈里村正為大型太陽能項目做準備。蒙哥馬利縣已起訴紐約州可再生能源選址與電力輸送辦公室，稱其許可程序“違法”。

但即便動用如此大面積土地，發電量仍被批評為偏低。《紐約郵報》的分析稱，在紐約州北部，需要24000英畝太陽能板——面積大致相當于法國巴黎——才能達到一座典型天然氣發電設施的發電水平。而后者占地約25英畝，每年可為25萬戶家庭供電。

環保人士以及澤爾丁領導的美國環境保護署還對即將到來的綠色能源廢棄物增長發出警告，擔心霍楚爾政府沒有應對方案。能源專家稱，工業太陽能板的壽命大約只有15年，而且含有鉛、鎘、砷等有毒金屬。

布賴斯說：“幾年之后，被丟棄太陽能板的數量將與今天正在部署的太陽能板數量相當，甚至更多。我們正面臨一場大規模固體廢棄物處置壓力，而至少目前看來，相關回收基礎設施并不存在。”

霍楚爾的一名發言人則表示，紐約州是“全國農業土地保護的領導者”，并稱“自1992年州農田保護計劃啟動以來，紐約州已投入數億美元用于保護農業用地”。

這名發言人對《紐約郵報》說，紐約州“在新建能源基礎設施項目開發方面保持著強有力的環境和農業保護措施。在州長凱西·霍楚爾任內，州政府加大了對農田保護計劃的支持，目前已保護超過138000英畝優質農田。紐約州能源項目開發只發生在土地所有者自愿出租的土地上”。美國環境保護署一名代表證實，州長辦公室尚未對這封信作出回應。信中設定的回復期限為7月26日。