北京
一條細長的綠色“鳥嘴”伸向右側，身后像是展開的翅膀，腹部泛著洋紅色。把這張圖放在手機屏幕上，第一眼很難不把它看成一只俯沖中的蜂鳥。
但南極沒有突然飛來一只巨型蜂鳥。
這不是普通相機拍下的照片，而是一幅由雷達數據生成的偽彩色圖像。7月21日，NASA公布了這張圖，數據來自NASA和印度空間研究組織共同研制的NISAR衛星。
圖里的主角其實是一座從東南極冰流中露出的山峰，名叫Nunatak Zaterjavshijsja。冰流從山峰旁經過，地形給冰面帶來應力，周圍隨之裂出大量冰隙。那些像“綠色羽毛”的銳利細線，就是裂隙密集、表面不規則的地方。
洋紅色又是怎么來的？
NISAR向地面發射微波，再記錄返回信號的偏振方向。較為平整的冰面，回波往往保留水平偏振，在圖中被標成洋紅色；信號進入雪和冰，或被裂縫表面向不同方向散射后，可能以垂直偏振返回，于是顯示為綠色。白色區域，則是兩類回波都比較強。
同一片地方，如果用普通光學衛星拍攝，畫面幾乎只有一大片白色，山峰和周圍冰面的紋理并不顯眼。雷達能穿過積雪，并探測到冰層中的部分結構，藏在白色下面的細節就這樣露了出來。
還有一個容易忽略的時間差：這幅圖使用的是2025年8月采集的數據，當時衛星團隊還在測試系統；NASA在2026年7月才把它隨新一輪數據公開。畫面不算剛拍，公開時間很新。
NISAR于2025年7月30日發射，搭載L波段和S波段兩套合成孔徑雷達。這張“蜂鳥”圖用的是L波段數據。衛星按12天周期反復觀察地球上大部分陸地和冰區，每天產生數十TB數據，可用來追蹤冰川移動、森林和濕地變化，也能記錄地震、滑坡造成的地表形變。
所以，所謂“綠色羽毛”，到頭來是一條條冰川裂縫。誤會沒了，畫面反而更有意思。
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