1902年,順天府鄉試考場。
一個22歲的廣東秀才答完自己的卷子,左右瞟了一眼,見沒人注意,刷刷刷又寫了一份,偷偷塞給了旁邊一個同鄉。
結果,他自己落榜了,替人寫的那份,卻中了。
這個廣東秀才叫陳垣——后來的史學大師,北師大校長,毛主席叫他"國寶"。
中舉的那位叫甄德傅,是個監生。
也就是說,一個連秀才都考不中的,靠鈔能力中了舉人。
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范進要是知道了,估計要罵娘。
換我也想不通,自己給人家隨便糊弄一篇,中了;費盡心血,自己認真寫的,反而出局了。
這里面有沒有貓膩,我們不得而知,但陳垣自己倒是想得開。
這甄德傅也很守規矩,中舉后給了陳垣3000元酬金。這可是一大筆錢,相當于300個壯勞力一年的總收入。
陳垣拿這錢還清了家里所有債務,也不算太虧。
但兩個人的人生軌跡因為這事交叉了一下,然后朝著相反的方向各自走遠。
嚴?那是你沒看史料,特別是《杜鳳治日記》。
日記里寫得很清楚,在清朝,特別是晚清,槍手早就是一門成熟的生意了。
有專門的中介牽線搭橋,有專門的職業槍手。
價格也透明:童試代考多少,鄉試代考多少,幫你傳答案多少,包過多少。
據《清稗類鈔》記載,凡是到北京應試的士子,字寫得好的,每逢考試必定有人請去代考,價格按名氣分貴賤。
你以為槍手是偷偷摸摸混進去的?
太天真了。從你報名開始,就有中介找上門問你要不要"幫忙"。
進場驗身份,書吏收了錢,明明你跟“準考證”上的人長得完全不一樣,他點點頭就放你進去。
監考的收了錢,看見傳卷子也假裝沒看見。閱卷的只要錢給夠,都能幫你打招呼。整條線上的人都拿了錢,大家都是一條繩上的螞蚱,誰舉報誰?
嘉慶二十年,御史孫升長在奏折里就提到過,順天府考試童生的時候,"有不肖廩保……設立私局,包攬頂替槍代等弊"。專門干這行的"私局"都出現了,跟今天的中介公司一樣,一條龍服務。
《杜鳳治日記》里,記得更詳細。
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他在日記里寫過一句話:"此間槍手最多,大堂外雖封門,處處可通。"
"處處可通",這四個字太生動了,畫面大家可以自行想象。
考場直接炸了 —— 你悄悄找槍手也就算了,居然還搞這么囂張。
杜鳳治氣得把他降到第三等,這譚干直接后面幾場都不來了。
但這種事抓不完。廣寧這種窮縣,考生才800多人,頭場就有人帶卷私逃。
到省城南海、番禺兩縣更不用說,每次七八千童生同時開考,你一個知縣哪管得過來?人家槍手代考早就是明牌了。
在南海時,杜鳳治在大堂把題紙發下去,轉個身的功夫,題紙已經從門縫飛出去了。外面等著的槍手拿到題就開始寫,寫完再塞回來,一進一出,利索得很。
光緒三年更絕。番禺縣有個叫沈立徐的老槍手,干了十幾年,在廣州槍手圈里也算一號人物。這一年縣試,他又替人去考,還幫雇主考了個全縣第一。
杜鳳治跟番禺知縣聊起這事,倆人都笑了,說要不干脆給他個案首,等他入了學就不能再當槍手了,也算斷了他一條財路。這話聽著像笑話,其實是真沒招。
武試那邊更沒法看。一個人能報兩三個甚至四五個名字,哪個考得好就用哪個名字錄取。官員也只能睜一只眼閉一只眼,考生太多,查不過來。
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你肯定要問:杜鳳治既然知道這么多貓膩,為什么不往死里整?
他也想,但真管不了。
縣試從出題到閱卷,按規定全是他一個人扛。廣寧頭場800多人,復考、三復下來,光卷子就一千多份。
他就算不吃不睡也批不完啊。
沒辦法,只能全家齊上陣——四哥、兒子、教讀師爺,全拉來幫忙閱卷。他自己只看前幾十名,后面的全是家里人隨便判。
羅定州州試更離譜,1700個童生,請的兩個師爺一個太松一個太嚴。杜鳳治自己都吐槽:有真才實學的被埋沒,混子反而上榜。
更坑的是沒錢。縣試沒有財政撥款,考場布置、試卷印刷、工錢飯錢,全要知縣自己掏,你想逐人核對身份?想多雇人監場?可以,錢你自己出。
朝廷不出錢,還指望考場不出亂子——想得美。
所以陳垣那事,壓根不是什么偶然。
他給甄德傅寫的那份,就是隨手按套路糊弄的。結果正好撞上考官的胃口——他要的就是那種四平八穩的八股模板,不出錯就行。反倒是陳垣自己那份,寫得太認真、太有想法了。
當然,還有一種可能性 —— 這甄德傅早就打點過了。
他還說:"我作弊只是作弊,您作弊就是'得到一筆革命經費'?差別這么大?"
話說回來,當槍手的名人也不止陳垣一個。
清末還有個叫胡漢民的,沒錯,就是后來辛亥革命元勛,國民黨元老。這老兄年輕時也干過槍手,兩次幫人考中舉人。
為什么當槍手?
當然是因為窮。12歲喪父,14歲喪母,弟妹一大堆,只能靠代人考試掙錢。
還有一個更離譜的。
光緒年間,有個姓郝的,本來在飯店跑堂,看到店主的傻兒子雇槍手代考后做了官。他心一橫,偷了飯店的錢,也去雇槍手代考。結果真考中了,后來還做到了主考官的位置。
一個跑堂的,靠雇槍手一路干到主考官。你說氣不氣人?蒲松齡要是知道了,棺材板估計都壓不住啦。
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