三孩政策放開已經(jīng)好幾年,各地從發(fā)錢、送房到延長產(chǎn)假,能想到的催生招數(shù)幾乎都用上了。可數(shù)據(jù)擺在那里:2023年全國出生人口跌破1000萬大關(guān),2024年靠著龍年的傳統(tǒng)偏好勉強(qiáng)回升到954萬,到了2025年,全年出生人口只剩792萬。
年輕人就是不接招。問題究竟出在哪?
經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬光遠(yuǎn)最近拋出的"分擔(dān)機(jī)制"在網(wǎng)上引發(fā)熱議,不少人評論說,總算有人把話說到了點(diǎn)子上——年輕人不是不想生,是真的養(yǎng)不起。要理解這場生育困局,得先看清中國人口的歷史坐標(biāo)。
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回到1738年,那時(shí)候的中國是世界最大的經(jīng)濟(jì)體,有估算認(rèn)為其產(chǎn)出占全球總量的三分之一,靠著農(nóng)業(yè)、茶葉、絲綢和瓷器制造繁榮一時(shí),人口約1.5億,一年新生兒差不多700萬。將近三百年后的今天,中國是全球第二大經(jīng)濟(jì)體,人口規(guī)模擴(kuò)大了近十倍,達(dá)到14億,可一年出生的孩子數(shù)量,居然回落到與1738年相當(dāng)?shù)乃健?/p>
分析人士把這種現(xiàn)象稱為"灰犀牛"——一場規(guī)模巨大、早有預(yù)警、卻正筆直沖向全球經(jīng)濟(jì)的危機(jī)。老齡化并非中國獨(dú)有,全球工業(yè)化國家?guī)缀醵荚诮?jīng)歷,但中國是全球制造業(yè)和經(jīng)濟(jì)增長的核心,"世界工廠"如果勞動(dòng)力開始短缺,供應(yīng)鏈和地緣政治穩(wěn)定都會跟著晃動(dòng)。
眼下的影響已經(jīng)浮現(xiàn)。人口總量的下滑,直接反映在消費(fèi)數(shù)據(jù)上,消費(fèi)者數(shù)量比五年前明顯減少。
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疊加房地產(chǎn)行業(yè)的深度調(diào)整、金融危機(jī)后累積的信貸壓力,就業(yè)和收入增長本就承壓,家庭消費(fèi)很難成為拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)的強(qiáng)勁引擎。生育率的塌陷有其歷史根源。
1979年推行的獨(dú)生子女政策,一直到2015年才逐步退出,幾十年下來人為壓低了出生率。經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展、城鎮(zhèn)化推進(jìn)、結(jié)婚率下滑、年輕人對未來的經(jīng)濟(jì)焦慮、育齡婦女?dāng)?shù)量本身在收縮,多重因素疊加,讓局面越來越緊。
2025年,中國人口連續(xù)第四年下降,降至14億,降幅比2024年更大。事實(shí)上從2022年開始,人口總量就已進(jìn)入負(fù)增長通道,這是自1961年三年困難時(shí)期最后一年以來首次出現(xiàn)的情況。
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如今中國生育率大約是每名婦女生一個(gè)孩子,遠(yuǎn)低于維持人口所需的2.1,是全球最低之列。造成塌陷的主因,就是組建家庭的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)過重——相對于平均收入而言,中國已經(jīng)是全球養(yǎng)孩子最貴的地方之一。
臺灣、韓國、新加坡等東亞經(jīng)濟(jì)體面臨類似困境,高生活成本和高昂的育兒費(fèi)用把年輕人擋在了生育門外。中國女性生育首胎的年齡也在推遲,全國平均超過28歲,上海、北京等一線城市甚至高達(dá)32歲。
有人拿日本對比,其實(shí)中國面臨的問題更棘手。日本生育率從2015年的1.45降到2025年的1.13,日本從未搞過獨(dú)生子女政策,而中國的結(jié)構(gòu)性人口壓力比日本還深,生育率已經(jīng)低于日本,也就不意外了。
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結(jié)婚這件事本身也在退潮。2013年到2024年這十一年間,全國結(jié)婚登記數(shù)量驟降55%。
加上過去幾十年的性別選擇性墮胎,育齡女性總量本就偏少。女性受教育程度已經(jīng)反超男性,很多高學(xué)歷女性傾向于選擇條件相當(dāng)或更好的伴侶,結(jié)果就是部分非大學(xué)畢業(yè)男性找不到對象,部分高學(xué)歷女性寧可單身也不愿將就。
在西方國家,非婚生育能在一定程度上對沖結(jié)婚率下降。歐盟平均約42%的新生兒是非婚生子,其中六個(gè)成員國的非婚生育已超過婚內(nèi)生育。
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60歲以上人口已經(jīng)接近總?cè)丝诘乃姆种弧0搭A(yù)測,到2035年,65歲以上人口將占總?cè)丝诘?2%,規(guī)模達(dá)3.1億,接近當(dāng)前美國全國人口總數(shù)。
這給刺激內(nèi)需、控制債務(wù)的宏觀政策增加了極大難度。有觀點(diǎn)寄希望于自動(dòng)化和人工智能填補(bǔ)勞動(dòng)力缺口。
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英國巴克萊銀行估算,未來十年中國勞動(dòng)力可能減少3700萬,人形機(jī)器人可以頂上一部分,但只能是部分抵消。真正的關(guān)鍵變量不是技術(shù)生產(chǎn)力提升了多少,而是能否借此推動(dòng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)本身轉(zhuǎn)向更可持續(xù)的模式。
如果中國繼續(xù)依賴高性價(jià)比的制造業(yè),作為全球最大投資國,其相對增長空間就要靠擠占海外類似投資來實(shí)現(xiàn),而不是依靠國內(nèi)足夠強(qiáng)健的市場。這是決策層面臨的兩難。
從今年開始實(shí)施、延續(xù)至2030年的第十五個(gè)五年規(guī)劃,明確提出建設(shè)生育友好型社會,為生育支持相關(guān)舉措劃撥約230億歐元。多地陸續(xù)出臺補(bǔ)貼,比如東部一些城市對生育二孩、三孩的家庭一次性發(fā)放1萬元人民幣。
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國家層面還承諾推進(jìn)托育補(bǔ)貼、學(xué)前教育免費(fèi);女性整個(gè)孕期不需自付費(fèi)用,包括試管嬰兒在內(nèi)的醫(yī)療支出由醫(yī)保基金全額報(bào)銷,同時(shí)鼓勵(lì)地方政府和企業(yè)提供配套支持。但這些零散的激勵(lì),面對大城市高昂的育兒和住房成本,說實(shí)話,作用有限。
地方政府本身債務(wù)不輕,讓地方拿出更多真金白銀搞生育補(bǔ)貼,就得砍別的開支。如果資金不從中央層面統(tǒng)籌,很難真正撬動(dòng)局面。
問題的癥結(jié)正在被越來越多人看清。過去總把低生育率歸結(jié)為觀念變了:年輕人不想結(jié)婚、不愿生孩子、追求自由。
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這套解釋聽起來有幾分道理,但看數(shù)據(jù)就知道沒那么簡單。一線城市把一個(gè)孩子養(yǎng)到大學(xué)畢業(yè),普遍要花一兩百萬,二三線城市也得幾十萬。
房價(jià)、教育、托育,每一項(xiàng)都是硬邦邦的開銷,年輕人不是不會算賬,是算完賬不敢往下走。女性承擔(dān)的成本更隱性也更沉重。
企業(yè)一聽說女員工懷孕,態(tài)度往往就變了,降薪、調(diào)崗、邊緣化甚至變相辭退,都是常見劇情。一個(gè)女性為生孩子付出的,不只是身體上的透支,還有職業(yè)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)獨(dú)立的雙重折損。
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馬光遠(yuǎn)提出的"分擔(dān)機(jī)制",核心思路就是別把生育養(yǎng)育當(dāng)成家庭一個(gè)人的事,政府、企業(yè)、社會都得進(jìn)來一起扛。這個(gè)方向和國際經(jīng)驗(yàn)完全吻合。
看看鄰居的教訓(xùn)就知道了。韓國生育率跌到0.75,兩個(gè)多人才生一個(gè)孩子,日本一年新生兒只有70多萬,老齡化已經(jīng)成為拖累國運(yùn)的核心議題。
新加坡發(fā)錢最積極,孩子一出生就是一筆現(xiàn)金,可效果依然有限。幾萬塊補(bǔ)貼,夠一套學(xué)區(qū)房的首付嗎?
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夠補(bǔ)償一個(gè)女性因生育中斷的職業(yè)損失嗎?法國和匈牙利走的是另一條路。
法國建了一套普惠的公共托育體系,孩子幾個(gè)月大就能入托,費(fèi)用極低,女性生育后能順利回歸職場,配套的稅收減免和就業(yè)保護(hù)也到位。匈牙利則對多孩家庭給住房補(bǔ)貼、減稅,甚至減免部分貸款。
這些做法給出了一條清晰路徑:別把"生"和"養(yǎng)"割裂開,也別指望一次性發(fā)錢能解決問題,真正的解法是覆蓋全生命周期的社會支持網(wǎng)絡(luò)。沿著這個(gè)邏輯,接下來要啃的硬骨頭有三塊。
第一塊是0至3歲的托育。中國有超過3000萬3歲以下嬰幼兒,但入托率低得可憐。
雙職工家庭要么把老人拉來帶孩子,要么媽媽辭職回家,兩條路都走不遠(yuǎn)。如果每個(gè)社區(qū)都能提供低成本、高質(zhì)量的托育服務(wù),讓年輕人下班順路就能接孩子,生育的心理門檻就會低很多。
第二塊是住房。對多孩家庭來說,公積金貸款額度提點(diǎn)只是杯水車薪。
能不能在購房資格、搖號順位上給予實(shí)質(zhì)傾斜?能不能拿出直接的住房補(bǔ)貼?
別讓房子這一關(guān),把生育念頭直接掐滅。第三塊也是最難的:消除女性生育的隱性成本。
因生育導(dǎo)致的降薪、降職、歧視乃至辭退,比任何醫(yī)療賬單都更隱蔽也更致命。這需要法律的剛性保護(hù),也需要企業(yè)用人觀念的深度轉(zhuǎn)變。
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當(dāng)男性也能休足額育兒假、企業(yè)不再把女員工懷孕視作負(fù)擔(dān),女性的生育風(fēng)險(xiǎn)才能真正被分?jǐn)偂€(gè)稅專項(xiàng)附加扣除已把3歲以下嬰幼兒照護(hù)費(fèi)用納入進(jìn)來,這是好的開端,但步子能不能再大一些?
能不能把住房、教育、醫(yī)療的壓力都裝進(jìn)一個(gè)系統(tǒng)性的"國家分擔(dān)"框架里?一個(gè)特別值得警覺的信號是,這場危機(jī)來得比預(yù)想中快得多。
以前大部分預(yù)測認(rèn)為中國人口達(dá)峰要到2020年代末甚至2030年代初,直到2020年人口普查結(jié)果出來,時(shí)間點(diǎn)突然被提前了將近十年。經(jīng)濟(jì)和政策層面的應(yīng)對,其實(shí)還沒完全跟上現(xiàn)實(shí)的節(jié)奏——逆風(fēng)已經(jīng)在實(shí)實(shí)在在地影響經(jīng)濟(jì)運(yùn)行。
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催生催不動(dòng),根子不在年輕人身上,而在整個(gè)養(yǎng)育體系成本太高、風(fēng)險(xiǎn)太大。年輕人如果把生孩子看成一場大概率虧損的人生豪賭,怎么可能愿意入局?
只有當(dāng)"生"和"養(yǎng)"不再是一個(gè)家庭孤軍作戰(zhàn),當(dāng)政府、企業(yè)、社會真正下場一起分擔(dān),"生得起、養(yǎng)得好"的社會預(yù)期才能重新立起來。方向已經(jīng)在轉(zhuǎn),這條路走對了。
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