北京
北京時間7月20日，據《體壇周報》記者王曉瑞消息，伊拉克U21不希望以小打大參加亞運會（U23梯隊且能報名三名超齡球員），將去歐洲熱身。
該記者表示，距離愛知·名古屋亞運會足球項目抽簽只剩3天，果然又有突發情況出現，這次是伊拉克決定退賽。雖然沒有明說具體原因，但據了解，伊拉克足協并不期望球隊“以小打大”出戰亞運會，相反則為該隊制定了其他的熱身計劃。
年初U23亞洲杯，伊拉克U23與中國U23同組，當時，伊拉克隊還是以2003/2004年齡段適應球員作為主體組隊。當然，由于多名精英國腳諸如齊達內、法拉吉、優素福-阿明并不被所屬歐洲俱樂部予以放行，那支伊拉克U23實力打了不少折扣。結果在小組賽，該隊2平1負未能出線。不過，其主教練伊馬德-穆罕默德的執教過程，還是飽受伊拉克足協的認可。在該項賽事結束后，他也留任繼續執教伊拉克U23。只不過考慮到洛杉磯奧運會預選賽迫在眉睫，伊拉克U23已全面更新為伊拉克U21，即只招入2005/2006年齡段球員。
和日本隊、烏茲別克斯坦隊情況相似，本來名古屋亞運會之于這支伊拉克U21，還是很有鍛煉價值。但就在本月初，伊拉克足協在召開國奧隊內部會議時，雖重申對于球隊的重視程度，但也明確了“積極參加洲際比賽，特別是同級別國奧隊賽事”的態度。也就是在那場會議后，有關伊拉克U21是否還要參加亞運會，便在坊間傳出各種聲音。畢竟在上一屆杭州亞運會，包括2018年雅加達亞運會，伊拉克隊都未參賽。顯然，他們對這項賽事的重視程度并不強烈。
這其中，一個最值得廣泛熱議的問題，就是有無必要以小打大。而且，亞運會期間正值9-10月份國際比賽日，伊拉克國家隊還要征戰海灣杯，在這種情況下，伊拉克U21想要得到超齡增援，基本沒有太多可能。也正因此，即使在最初抽簽規則中，伊拉克被列入第二檔次，外界普遍認為，他們并非奪冠熱門，甚至想要爭取獎牌的機會都不大。
該記者接著表示，巧合的是，就在伊拉克U21決定退賽亞運會前，伊拉克足協反倒為該隊制定了歐洲拉練的計劃，地點是在塞爾維亞。而且拉練期間，伊拉克U21還將與塞爾維亞U21進行兩場熱身賽。按照伊拉克足協的聲音，此舉目標就是進一步明確伊拉克U21的備戰思路，即以明年U23亞洲杯預選賽暨洛杉磯奧運會亞洲區預選賽第一階段為目標。足協發言人尤素福-阿爾-阿卡爾表示：“國奧隊是國家隊建設的核心內容之一，因此有必要照顧國奧隊的安排，提供各種支持與幫助，以便未來收獲一些成果。”
伊拉克U21退賽后，目前，愛知·名古屋亞運會男足比賽只剩15隊參加。未來3天，如果沒有其他球隊得到增補，屆時在抽簽儀式上，又將會出現有某小組只有3隊參賽的怪現象。
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