一位名叫伊塔的古埃及公主下葬時,身邊放著一把精巧的匕首、一張弓和幾件近戰武器。陪葬品清單里,這些向來是男性墓葬的標配。考古學家們犯難了——這些武器究竟是象征身份的擺設,還是公主生前真正用過的東西?
這個謎團困擾了學界一個多世紀。直到最近,一支由埃及貝尼蘇韋夫大學牽頭的研究團隊,把公主們的木乃伊重新搬上了檢測臺。他們用骨骼學分析、X光成像和高級光譜掃描,逐毫米檢視近4000年前的骸骨,得出了一個顛覆性的結論:這些公主根本不是嬌弱的王室花瓶,她們的手臂曾反復彎弓、揮砍,是真正上過陣的戰士。
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研究涉及阿蒙涅姆赫特二世金字塔群里的六具王室遺骸。除了伊塔公主,還包含赫內特公主、伊塔維瑞特公主、薩薩索梅里特公主,以及諾布-霍特普公主和她的父親霍爾王。每位公主墓中都有弓箭、釘頭錘等出土;伊塔的匕首至今仍令學者驚嘆。問題是,物品歸物品,人是不是真會用?
答案刻在骨頭上。論文指出,這些女性木乃伊的上肢肌肉附著點異常突出,肱骨和肩胛骨呈現嚴重的不對稱肥大,掌骨也有明確的功能性改造,“明確指向重復、高強度的拉弓和武器揮擊動作”。這種特征與霍爾王等男性戰士的骨骼別無二致。諾布-霍特普公主尤其典型,她下葬時身旁放著箭矢,而她的骨骼恰好留下了對應的勞損痕跡。
“這些證據直接回答了女性墓葬中武器功能的長期爭論。”研究負責人在報告中寫道,“這些物件并非純粹象征,而是被主動使用過,骨骼上的不對稱、肌肉肥厚和掌骨變形就是最好的證明。”換句話說,迪士尼動畫里那種等待救援的公主形象,也許得讓位給這些裸臂裹尸布下藏著實戰肌肉的真實公主了。
包裹在亞麻布下的纖細手臂,一旦解開,顯露的不再是閨閣繡技,而是重復拉弓上千次才會塑造的肌腱和骨嵴。這提醒我們,關于古代性別分工的不少想象,可能不過是一廂情愿的投射。公主們不止戴王冠,也拿得動匕首。她們的故事,被這層碳化的肌肉組織重新拉回了臺前。
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