湖南
文/劉棠希
今天讀到一個案子，不覺慘然興矣。
案子發生在乾隆十六年（1751年）左右，事發地在河南南陽。
南陽府南召縣有一對夫妻，男的叫陸文，妻子李氏，也不知是天生還是后天造成，夫妻倆都是盲人，什么都看不見。
清代的社會救濟制度并不健全，盲人也得自力更生。兩人都沒有勞動能力，只能算命卜卦維持生計，日子勉強能過下去。
南召不遠處的魯山縣有一縣民叫聞天福，膝下有一孫女叫遂兒，時年10歲。
可能是父母亡故或者被父母拋棄，遂兒一直跟著祖父聞天福生活。
遂兒也是個盲人。
聞天福年紀大了，日子過得艱難。聽說南召縣這對盲人夫妻后，就打算把遂兒托付給兩人，拜陸文夫婦為師，這樣好歹能有條活路。
聞天福找到陸文，言明來意，還說遂兒長大之后可以由陸文作主婚配，到時候收的財禮權當酬謝，自己分文不要。
陸文夫婦膝下沒有子女，痛快答應了這件事。
雙方隨即訂立文約，遂兒從此離開爺爺，跟陸文夫婦生活。
三個盲人一起生活，日子沒有一點色彩。
兩個月后，變故來了。
某天，因為連日陰雨，陸文不能外出，妻子李氏又生了病，“家內乏食，欲將遂兒送還”。
南召縣距離魯山縣60公里左右，陸文也不管這么多，趁著雨停，帶著徒弟遂兒往魯山趕。
走到南召沙扒店時，“水發河漲，不能過河”，沒辦法，陸文只能帶著遂兒沿途乞討算卦，想謀點吃食。
但是，他們那幾天竟然一個主顧都沒碰到，各自餓了幾天。
又是一天黃昏，陸文想找個地方投宿。
師徒兩人餓著肚子，全憑耳朵趕路。到一處山坡荒地時，由于道路泥濘，行走艱難，遂兒又餓了幾天，實在走不動，也不管地上雨水，“臥地啼哭”，還讓師傅陸文背一下自己。
陸文也餓得沒力氣了，哪兒背得動。聽孩子這般哭鬧，他又煩又怒。
怒從心上起，惡向膽邊生，陸文耐心耗盡，“即起意致死”，打算殺死徒弟，一了百了。
他循著聲音摸到遂兒附近，將她“從后扳倒，掐住頸脖”。
遂兒本能用手抓撓，她當然想不明白師傅為什么突然要掐自己。
兩個盲人，一大一小，就這樣在雨地里扭打起來：
遂兒用手抓撓，陸文復口咬其左腮頰，以右手緊按咽喉，左手抓住泥土塞住其口，以致遂兒立時殞命。
陸文耳邊總算清凈了，他起身尋摸，將遂兒身上衣衫扒了下來——那是夫妻倆買給這孩子的唯一一件貴重物品。
陸文隨即將衣服賣給過路的一個不知姓名的人，得錢二十文。陸文用這筆錢買了食物，順利返回家中。
回家后，陸文立刻找出于遂兒祖父簽訂的文約，閉門不出。
遂兒尸首必定會被發現，陸文難逃法網。
河南巡撫鄂容安接到這個案子時，心里也是五味雜陳。不過他還是按例作出了判決。
鄂容安認為，陸文收養遂兒為徒，雖然教習時間不長，但孩子是由祖父立約交予陸文，約定長大后由其主婚，師徒關系近似乞養子孫；且已經共同生活、供其衣食兩個月，和普通拜師學藝、只約定束脩膳食的情況不同，不便按凡人斗毆謀殺論處。
因此鄂容安將陸文比照“僧尼謀殺弟子” 之例，依大功尊長謀殺卑幼、故殺律判處絞監候；又因陸文雙目失明屬殘疾，照例奏請皇帝定奪。
這是要給陸文減刑。
此案隨后具題上報刑部。
刑部給出了不同意見：律例規定僧尼故殺弟子，才依照故殺大功卑幼律處絞監候；且“毆受業師” 律注明確寫明，學業未成者不適用此條。
本案中陸文并非僧尼，遂兒年僅十歲，拜師才兩個月，學業尚未有成；何況陸文已經拿出原約，打算將孩子送還祖父，中途實施謀害，師徒名分已然斷絕，不便套用謀殺大功卑幼的條款定罪。
至于巡撫所稱“收養為徒、等同乞養” 的說法，律例中也沒有對應從輕治罪的條文。
事關謀命重案，不能草率定案。刑部駁回原判決，責令鄂容安按律法妥當擬罪，重新具題上報。
案件發回重審后，鄂容安也不再糾結，便改依“謀殺人造意者斬” 律，將陸文改判斬監候，同時說明陸文雙目失明的情況，請上級酌情裁決。
乾隆十六年（1751年）閏五月，刑部議覆此案并上奏。乾隆帝可不管什么殘疾不殘疾，殺死年幼盲童，其罪可誅，他給出朱批：陸文依擬應斬，著監候秋后處決。
不管出于什么目的，乾隆皇帝也算替遂兒討回了一點兒公道。
本文資料來源：《刑部駁案匯鈔》卷四
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